Много лет бюджет NASA – покрывающий расходы на все десять локальных центров агентства, программу подготовки астронавтов, Международную космическую станцию, все космические зонды и космические телескопы, в том числе и «Хаббл», – оказывался меньше половины процента от федерального бюджета. Предполагаемое в 2019 финансовом году полуторагодовое финансирование Министерства обороны примерно равняется суммарному финансированию NASA за всю шестидесятилетнюю историю агентства. Сколько, по мнению президента, стоит Вселенная? Сколько, по мнению Конгресса, стоит национальная безопасность? Сколько, по мнению электората, стоит знание о нашем месте в космосе?
Что касается самого «Хаббла», то, как только некоторые возникшие после запуска проблемы были решены за несколько – как аварийных, так и плановых – сеансов технического обслуживания на орбите, началась трудовая жизнь телескопа, сделавшего замечательным космическим детективом и поставщиком сенсационных новостей. В списке его открытий – установление возраста Вселенной; экзопланеты; сверхмассивные черные дыры, притаившиеся в ядрах галактик; зарождающиеся планетные системы, скрытые в глубине прежде непроницаемых для взора газопылевых дисков вокруг молодых звезд; площадка на небе, выбранная за то, что в обычные наземные телескопы на ней не было видно близких интересных галактик, но которая после десятидневной экспозиции с камерой «Хаббла» оказалась переполнена россыпями тысяч далеких галактик, находящихся на самом краю Вселенной. «Хаббл» стал любимцем не только ученых, но и обыкновенных людей, которые в 2004 году взяли его судьбу в свои руки: когда NASA предложило не посылать к телескопу астронавтов для проведения последнего сеанса технического обслуживания, протесты широкой публики были громче, чем со стороны ученых. Конгресс уступил, и астронавты полетели к «Хабблу». Преемник «Хаббла», настроенный на инфракрасную область спектра космический телескоп Джеймса Уэбба, насколько нам известно, военного двойника не имеет – во всяком случае, пока.
7. Воюем за мир
Сточки зрения физики, космос – поле битвы. Магнитные поля гигантской силы пронизывают ледяную пустоту пространства. Языки плазмы срываются с поверхности солнц. Черные дыры разрывают на части и проглатывают любой пролетающий мимо них объект. Космические лучи, гамма-лучи и рентген уничтожают малейшую искорку живой материи на своем пути. Младенчество и юность любой планеты проходят под нескончаемой бомбардировкой ее поверхности градом космических камней. Ежедневно миллионы гигантских звезд по всей Вселенной взрываются, извергая в окружающее пространство свои обогащенные металлами внутренности, распространяя ударные волны и жесткое излучение на много световых лет вокруг. Целые галактики, каждая из которых состоит из сотен миллиардов звезд, сталкиваются и сливаются. Это ждет и наш Млечный Путь, которому суждено через несколько миллиардов лет столкнуться с Туманностью Андромеды. Да и в нашей Солнечной системе стометрового размера астероиды примерно раз в тысячелетие врезаются в Землю на скорости до 50 000 миль в час, взрываясь с силой 2500 атомных бомб.
Некоторые представители человеческого рода захотели дополнить весь этот космический беспредел естественного происхождения вселенским апокалипсисом собственного изобретения. Не успела кончиться Вторая мировая война, как они разработали на ближайшее будущее новый военный сценарий, гораздо более разрушительный: искусственно вызванная ядерная катастрофа на всей земной поверхности. Так начался военный ажиотаж, который продолжается и сегодня. И составленный военными «список покупок», необходимых для осуществления их планов, довольно длинный.
Война в космосе может принять две основные формы: прямая физическая атака или кибернетическая война. В самом деле, сегодня Командование военно-космических сил ВВС США ставит понятия «пространство» и «киберпространство» в один ряд. Для кибервойны не требуется физического оружия – достаточно направленного электронного воздействия. Наиболее очевидная цель такого воздействия – более 1700 действующих спутников, опутавших Землю сетью своих орбит. Из них почти половина – американские, а из этих последних пятая часть – военные, и именно на них в огромной степени опираются современные технологии ведения войны[317]. Что же касается остальных спутников, ежедневная жизнь почти каждого человека в мире, а в особенности в Соединенных Штатах, прямо или косвенно зависит от нескольких из них, знает он об этом или нет. Выведите из строя некоторое количество спутников – любым способом, – и люди внезапно лишатся возможности использовать свои кредитные карты. Им придется вновь научиться пользоваться бумажными географическими картами и планами местности, быстро отвыкнуть от возможности подключиться к надежной информационной сети и получать ежеминутные прогнозы погоды[318].
