На выборах в Конгресс в ноябре 1958 года демократы разгромили республиканцев. Почти немедленно после этого Джонсон начал маневрировать с целью обставить команду Эйзенхауэра по внешней политике. Кроме того, он убедил президента Эйзенхауэра позволить ему выступить на Генеральной Ассамблее ООН, состоявшейся в середине ноября 1958 года, с поддержкой американской резолюции о создании Комитета ООН по использованию космического пространства в мирных целях. Резолюция была принята. В своей речи сенатор Джонсон – для которого в январскую среду достижение господства США в космосе было единственной допустимой программой действий – в ноябрьский понедельник был готов заявить, что единственно верным путем является сотрудничество:
Убедительная риторика. Но сейчас ясно, что «то, что выглядело попытками добиться сотрудничества, на деле в основном было фиговыми листиками, прикрывающими старания затруднить или отбросить назад прогресс другой стороны», как пишет Джеймс Клей Мольц с факультета проблем национальной безопасности Школы повышения квалификации офицерских кадров ВМФ. Для Эверетта Долмена из Школы перспективных аэрокосмических исследований при Авиационном университете ВВС США сотрудничество – фикция: «экспансия в околоземное пространство оказалась не приспособительным усилием многих государств, объединенных в одно целое, но неотъемлемой составляющей генеральной стратегии вечно подозревающих друг друга сверхдержав, пытающихся обеспечить свое политическое выживание». Сам Хрущев видел сотрудничество как перспективу, избираемую с позиции силы:
