Ещё секунда размышлений — и Рэйзор наконец понял, что Серео от него хочет.
Надо искать Эрса, а не невнятную тётку Акмена.
Селиса выразительно посмотрела на солерсы: время совещания подошло к концу. Людей пора отпустить — Рэйзор и так задержал их после работы, а вот с роботами стоит обсудить последнее высказывание Серео. Идир цокнул языком и нехотя поднялся с места — его очередь делиться новостями так и не подошла, да и чётких указаний на будущее он тоже пока не получил. Всё же надо его чем-нибудь занять — чем больше времени Идир проводит вне кокпита истребителя, тем более злым и дёрганым становится.
— Так что мне Келлемону ответить? — с вызовом спросил пилот. — Если Лараш одобрит его план, я вообще-то хочу возглавить операцию по уничтожению Имаха. У тебя всё равно для меня дел нет, а Келлемон может и своих подчинённых задействовать. Надо подготовиться, отработать манёвры загодя. Келлемон не будет меня ждать.
— Ладно, — сдался Рэйзор, прикинув, что шерла можно отпустить на тренировочные полёты. — Я отправлю ему письмо с официальным разрешением включить тебя в группу. Часы налёта лишними не бывают.
— И на том спасибо, — грубовато ответил Идир и вышел из комнаты вслед за Кресом и Селисой.
Мозговой штурм с Ветром и Серео прервался, так и не начавшись. Акан прислал Рэйзору сообщение с просьбой временно отдать ему разведчика — едва в Центре включили новёхонький аванпост, аналогичный уничтоженному на Смиде, он почему-то забарахлил. Ветер умел синхронизироваться со стационарными моделями, калибровать их чувствительность и проверять точность, поэтому темиец рассчитывал на помощь робота. Рэйзор расширил список участников беседы с торератом, добавив Ветра и Серео.
«Что конкретно не работает и насколько это срочно?» — спросил Рэйзор.
«Как тебе сказать… — в приложении было видно, как Акан долго набирает текст, формулируя ответ. — Если аванпост неисправен, то не срочно. А если исправен, то в развалинах к северу от базы уже несколько часов безвылазно сидит демон».
Ветер, едва прочитав пояснение темийца, вскочил на ноги — и Рэйзор понял, что проблема не в аванпосте.
«Эссиман Акмена Первого в мельдоме», — отрапортовал разведчик.
«Опять мельдом?! — изумился Рэйзор. — Да сколько ж можно, от этого здания одни проблемы!»
Ветер уже приготовился переместиться на место событий, но Рэйзор решил повременить.
«Сохраняем спокойствие, — быстро распорядился он. — На Смиде этот демон нас не трогал. Если он неподвижен уже несколько часов, то ситуация не критическая».
«Была, пока туда не наведались две рядовых», — с сарказмом заметил торерат Хан.
Рэйзор даже не спросил имён. Ну кто ещё из всей «Третьей стороны» обладает таким незавидным талантом притягивать неприятности?
Ветер поделился отражениями миров с Серео и Рэйзором — проекции, искажённые асимметричной рябью, походили на снимки неисправного сканера. Две смутно различимые фигурки прогуливались по мельдому, испещрённому неизвестными бликами, будто отблесками кристалла. Девушки напрочь игнорировали тёмный сгусток материи у стены — значит, не видели демона, как Гес не замечал его присутствия в Монехе. Ещё один человек — скорее всего, Дио Мереш — расположился в одной из боковых комнат. Наверное, просто отдыхает. Нужно ли дистанционно активировать телепорты рядовых и отправить их в штаб-квартиру? Рэйзор колебался. Демон ведь не тронул Геса — возможно, он вообще не умеет воплощаться. Но и оставлять всё на самотёк тоже нельзя.
Рэйзор притушил эмоции, подавляя желание отправиться вместе с Ветром проверять обстановку. Там, где один демон, найдутся и другие, и их целью вполне может стать штаб-квартира.
Короткий приказ — и вскоре патруль во главе с Мойеде и Ветром окружил мельдом. Шерл Алвин, едва осознав грозившую девушкам опасность, рвался в бой, и Рэйзору пришлось по слогам повторить ему запрет соваться в здание раньше робота. В кривом зеркале аванпоста на месте тёмного сгустка вдруг возникла четвёртая фигура в пёстрой одежде: по хаотичному рисунку тёмно-серых и чёрных пятен Рэйзор догадался, что демон маскируется под солдата в форме расцветки «ночной камуфляж».
Он здесь не впервые, — тут же определил Серео, наблюдавший за отражениями вместе с товарищами.