— Оборонные системы разогреются за полминуты. Я запущу их, если понадобится, — пообещал Рэйзор Акану.
Гес бубнил в радиоэфире, перечисляя имена шерлов и ферьеров, обязанных вести людей в бой. Рэйзор не вмешивался, пока не прозвучала фамилия Идира.
«Возражаю. Мы не можем рисковать пилотами в наземной операции», — безапелляционно заявил он.
Не покидало ощущение, что Гес намеренно вызвал Идира, желая спровоцировать конфликт в дивизии Рэйзора — и это ему прекрасно удалось. От пилота тут же посыпались полные ярости личные сообщения:
«Рэйзор, эти ублюдки мой истребитель захватили! Мою малышку! И ты хочешь, чтобы я остался в стороне? Да я их на куски голыми руками разорву!»
Рэйзор проигнорировал возмущение шерла, сосредоточившись на разговоре со старшими офицерами.
«Кто тогда вместо шерла Мелори? — с ехидством спросил Гес. — Кем же ты можешь рисковать?»
«Шерл Мойеде Алвин. Он имеет соответствующий штурмовой опыт».
Келлемон согласился, и офицеры перешли к обсуждениям конкретных действий. От подземной парковки штаб-квартиры до гаража тянулся секретный туннель. Выход из него был замаскирован под смотровую яму — туда и решили направить первую группу захвата под командованием людей из дивизии Келлемона.
Зачистить самолётный ангар оказалось сложнее — никакими потайными ходами он не располагал. Рэйзор впервые чувствовал себя совершенно бесполезным — ни оптимальный вектор атаки, ни формацию подразделения рассчитать не получалось. Связи в нейросети как будто свернулись в спираль и утягивали робота в воронку неразрешимой задачи.
«Кластер»? — предложил Серео, снабдив сообщение изображением спасательного круга.
На таком расстоянии протокол работал с урезанными возможностями, без синхронизации сознания роботов. Зато Рэйзор мог перераспределить нагрузку и использовать ресурсы Серео взамен собственных нерабочих систем.
Сигналы аванпостов, переговоры офицеров, трансляция Серео, донесения разведки — всё прекратило водить бессмысленные хороводы и сложилось в стройную картину. В зарницах жёлтых вспышек вражеских порталов внутри ангара проступила закономерность, и Рэйзор понял, что не нужно брать нахрапом. Достаточно вспомнить расположение самолётов и обслуживающей техники внутри помещения, соотнести с количеством иномирян, рассчитать мощность их телепортов, наложить типичные паттерны поведения людей…
Роботы уже почти определили гарантированно пустые клочки земли, как случилась очередная напасть.
— Внимание: воздушное вторжение! — прогремел торерат Хан. — Время подлёта к базе около минуты!
Рэйзор глянул в окно кабинета и увидел самолёты захватчиков — сплющенные, вытянутые, с обратной стреловидностью крыла, они походили на огромные беспилотники. Скрывать происходящее от тохшан больше нельзя — Рэйзор отправил срочные сообщения мэйру Саморе и ксаратам регулярной армии. Молнией прилетел ответ: «Вас поняли, будем готовы».
Клин из пяти чёрных силуэтов смотрелся на редкость эпично в багровом свете лучей заходящей Тельсы. Как же бесстрашно неприятель красуется, даже не пытаясь снижаться или менять курс! Зенитный огонь убавит неуместную спесь. Рэйзор уже почти включил ПВО, как задался простым вопросом: а что, если это очередной отвлекающий манёвр? От противника можно ждать чего угодно.
И тут Рэйзора осенило, о каком «сердце дома» говорила итиайя.
«Третья зенитная бригада, приготовиться занять позиции, — скомандовал он подчинённым. — Гес, обеспечь прикрытие. Координаты для телепортации готовы, начинаем штурм».
В соседней каморке торерат Хан демонстративно громко прочистил горло.
— Всё внимание на энергоподстанцию! — крикнул ему Рэйзор. — Иллюзионист с электриком должны быть где-то рядом!
Захватчики отключили часть щитов и поливали тохшан шквальным огнём, не давая высунуться из-за укрытий. Зенитчики не успели добраться до припаркованных мобильных установок, и Серео первым выпустил ракеты по вражеским самолётам. Насмешливо качнув крыльями, они уклонились и сбросили бомбы на казармы. Серео взорвал их лазером ещё в воздухе.
Солдаты Келлемона устроили дымовую завесу, зенитчики добежали до самоходок и активировали силовые поля. Синхронный залп орудий не дал штурмовикам зайти на второй круг над базой. Внутри гаража началась перестрелка — тохшане, пробравшись по подземному тоннелю, застали неприятеля врасплох. Соседний ангар озарило голубоватым свечением, и подразделение Мойеде тоже задало противнику жару.
Штурмовики вдруг легли на крыло и устремились на север, прочь от базы. На столицу.
Ну вот и для Идира работа нашлась.
«Пятая, шестая и седьмая авиагруппы, приготовиться к вылету», — быстро распорядился Рэйзор.
Идир переживал за судьбу истребителей и постоянно вклинивался в эфир, мешая работе группы Мойеде. Вопли, взаимные обвинения, перебранка, стрельба — радиоканал утопал в какофонии, пока Рэйзор не рявкнул на подчинённых. Наконец всё стихло. Победа?..