Ти? Рэйзор не знал никого в штаб-квартире с таким именем.
«Думаю, Крес имеет в виду Тиамалату из рода итиайя, — вклинился в эфир Акан. — Значит, один наш маг жив. Что с другим?»
После непродолжительной возни и сопения рация перешла в руки Олиси.
«Нет у нас сейчас никаких магов! — срывающимся голосом закричала она. — Ти в полуотключке валяется, её наставника задавило насмерть. Рэйзор, вытащи нас отсюда!»
«Бегу».
Интернатура — за поворотом в другом конце коридора, погружённого в лёгкую дымку. Рэйзор запустил генератор невидимости и старался ступать как можно тише, насколько позволяла прорезиненная подошва. Внезапно понял, что звуков нет. Вообще. Даже от него самого. Безлюдье настораживало ещё больше.
На короткий миг его системы засбоили, как от сильнейшего электромагнитного импульса, и экран-"невидимка» моргнул. Тут же из ниоткуда вылетел плазменный сгусток и ужалил в бедро, за ним — ещё очередь из трёх, от которых Рэйзор уже увернулся. Ни тепловой режим, ни магнитное зрение, ни эхолокатор не регистрировали никаких объектов. Он отпрянул вбок. Из пространства безмолвно, как в немом кино, высунулся красный язык лазерного луча и чуть не разрубил Рэйзора пополам. Пяти вражеских выстрелов хватило, чтобы примерно определить количество и расположение противников. Один напротив, в углу коридора, двое высовываются из-за поворота. Размашистыми мазками Рэйзор лазером начертил треугольник. Выстрелы прекратились. Ни тел, ни криков — ничего. Пространство как будто набили невидимой ватой, заглушая все звуки.
Рэйзор двинулся дальше, не отвлекаясь на загадку. Уже зашёл за поворот, как экран-"невидимка» заискрил, и потребление энергии скакнуло до максимума. На решение ушли мгновения: сбросить генератор и срочно отступать, пока некто — а теперь Рэйзор убедился, что имеет дело с магом — не добрался до энергоячейки самого робота.
До центральной лестницы пришлось бежать. За ним явно гнались, хотя топота Рэйзор по-прежнему не слышал. Пробовали даже стрелять в спину, расплавили обшивку на спине, вынудив петлять. Он не стал повторять трюк с лазером — если маг не идиот, сближаться с боевым роботом не будет, попробует достать издалека. Даже если Рэйзор срежет обычных солдат, его тут же сцапает более опасный противник.
В два прыжка взлетев на третий этаж, он затормозил у выхода из лестничного колодца. Сорвал декоративную пластину на пульте аварийного управления переборкой. Сдвинул её, подключившись напрямую к механизму и запитав его от собственной ячейки. Неизвестный маг вряд ли разбирается в управляющих командах и не откроет перегородку без электричества в штаб-квартире.
К бою на третьем этаже Рэйзор морально был готов. К бою, а не к
Рэйзора попытались остановить по-старинке — стрелковым оружием. Опять невидимки. За то, что сделали с тохшанами, хотелось порубить врагов на фарш, но он вспомнил историю Моро Сана. Нельзя поддаваться эмоциям.
Обычные пули бессильно плющились и рикошетили о его корпус. Рэйзор снова отметил разброд в вооружении противника. Расправился с иномирянами лезвиями в предплечьях — прикинул рост пришельцев и отсёк им головы. Энергию на лазер лучше поберечь.
«Электрического» мага Рэйзор больше не чувствовал. Отстал?
Он отправил последних пациентов в госпиталь и подхватил личные телепорты двух убитых. Им они больше не понадобятся.
До следующей лестницы оставалось буквально несколько шагов. Предстояло снова спуститься на второй этаж и зайти в тыл — применить телепорты, чтобы застать противника врасплох.
Он осторожно выглянул из-за дверного проёма — ещё несколько изрешеченных тел на лестничных ступеньках. Характер ран такой, будто по людям стреляли из крупнокалиберного пулемёта. Почему его больше не используют?..
Едва Рэйзор переступил порог лестничного колодца, заметил: декоративная плитка на нижнем пролёте промялась и треснула. Он дёрнулся в сторону, но поздно — бронебойная очередь отшвырнула к стене, как тряпичную куклу. Плетение композитного корпуса прорвалось в нескольких местах, продырявленные модули в голове не отзывались, энергоячейка уцелела просто чудом — снаряды легли чуть правее.
Рэйзор перекатился вбок, и стена за его спиной разлетелась в щепки. Пол задрожал от тяжёлой поступи машины, поднимающейся по лестнице. И всё это по-прежнему беззвучно.