Теперь Рэйзор примерно понимал, что произошло во время создания Хамн-имн-Хатора. Из-за халатного контроля над проектом лионтийские секреты могли вскрыться в последний момент, и тохшанские инженеры в спешке поменяли базовый код, переписав вредоносную программу — то ли прямо перед началом испытаний, то ли в процессе. Об этом умолчали, боясь нагоняя начальства. Синхронизация показала, что убрать чужие директивы получилось, но внушить Ветру безусловную привязанность и любовь к тохшанам не удалось. Обвинить Мседео к несправедливом отношении к разведчику было сложно — она не могла знать Ветра так же хорошо, как сам Рэйзор.
Но переубедить нужно обязательно.
— Думаешь, он опасен для тохшан?
— Не совсем. Он может сам не осознавать, что способен причинить кому-то вред. Если лионтийцам удалось запрограммировать его по-своему, то он непредсказуем. Я не говорю, что он пойдёт убивать тохшан, нет. Но достаточно неправильно задать малюсенькую настройку на аванпосте, пока мы работаем вместе, буквально на волосок превысить допустимые параметры — и я буду мычать и пускать слюни до конца жизни. Я не готова так рисковать.
— А про меня что скажешь? — прямо спросил Рэйзор. — Мне бы ты доверилась, или тоже побоялась бы?
Уже второй раз за день он затрагивал тему доверия, и предыдущее обсуждение закончилось полным дипломатическим провалом. Но всё-таки Мседео, в отличие от Идира, не воспринимала все его слова в штыки.
— Я не боюсь роботов, — внезапно заявила она, глядя прямо в оптику Рэйзора. — Да, не боюсь. Мне противна ваша броня, потому что она скопирована с киберфуссов. А Ветер — вылитое насекомое в доспехах, видеть его не могу. Но искусственный интеллект сам по себе меня не пугает. Если б не Серео, я бы, конечно, считала иначе.
Серео на собственных руках вынес изуродованных тохшан, живых и мёртвых, из гнезда фуссов, и Мседео была одной из спасённых — потому, видимо, и запомнился робот настолько, что перевесил многолетний ужас перед киборгами.
— В этом ты похожа на рядовую Сото, — заметил Рэйзор, отвлекая саморийку от мрачных воспоминаний. — Во время первого разговора наедине мне пришлось развернуть её лицом к окну, иначе она не могла и двух слов связать.
— И я её понимаю, — с лёгким смешком откликнулась Мседео. — Что касается твоего вопроса… Будь ты на месте Ветра — пожалуй, я бы согласилась с тобой работать. Я доверяю нашим специалистам, а Эрс, несмотря на все его недостатки, очень трепетно относился к созданию роботов. Ты целиком и полностью его детище, в отличие от Ветра.
Со стороны могло показаться, что Мседео сделала Рэйзору комплимент, но он не обольщался — скорее, это был поклон аденрату Лешто.
— Тогда услышь меня, пожалуйста: я синхронизировался с Ветром и совершенно точно могу сказать, что он не ставит жизни лионтийцев превыше тохшанских. Он верен «Третьей стороне», Мседео. Тебе нечего бояться.
Омарат с минуту задумчиво накручивала пепельно-чёрную прядь на указательный палец, размышляя над словами собеседника.
— Я поручу инженерам-конструкторам разработку более эстетичной брони, но сроки изготовления под вопросом — ориум сейчас в дефиците, — добавил Рэйзор, видя её колебания. — Если хочешь, Ветер будет включать режим невидимости в твоём присутствии.
— Дешевле закрывать глаза, — саркастически заметила она. — Хорошо. Тогда поклянись, что ничего от меня не скрываешь.
Разумеется, всей правды она не узнает. Как минимум, не от Рэйзора.
— Так ты мне веришь или нет? Если веришь, то к чему клятвы?
Мседео тяжко вздохнула и оставила локоны в покое.
— Нам вообще не стоило сотрудничать с лионтийцами! — в сердцах бросила она. — Подлый народец.
— Ксарат Лараш уже знает?
— Да, конечно. Акан сразу ему всё рассказал, как только на руках появились доказательства. Но Тсадаре непреклонен — ориум нужен, и всё тут. Надеется склеить разбитую вазу без следов. Мечтатель.
Рэйзор тут же ухватился за информационный прокол саморийки:
— И как же ксарат Лараш отреагировал на признание проблем с Ветром? Разве торерат Хан не подписал документ об успешном прохождении испытаний?
Мседео на миг застыла, осознав ошибку, но быстро сориентировалась и не преминула съязвить:
— Кто тебе сказал, что он что-либо подписывал? Акан? Да ты наивен, как дитя. Конечно, он ничего не подписывал — он и на Тохш-то сорвался раньше времени, чтобы обсудить с Ларашем ситуацию с Ветром. Это они вдвоём придумали, как незаметно спихнуть его под твою ответственность, зная, что ты не будешь его покрывать, если он действительно неисправен. Вы теперь повязаны — начнёт тонуть один, пойдёте на дно все.
Получается, Рэйзора дважды обвели вокруг пальца, причём всё те же
Омарат прикоснулась к дужкам визора, намереваясь вернуться к работе, и устало взглянула на Рэйзора.
— Это всё? У меня ещё куча дел, не хотелось бы проторчать тут до утра.