Продолжать спор — значит, ставить под сомнение компетенцию ксарата Келлемона и вступать с ним в конфронтацию. Гесу сейчас только дай повод опять разозлиться, что-де машина указывает, как правильно командовать. Рэйзор позволил себе каплю откровенности — и даже слабины:
— Извини. Мне что-то неспокойно.
Повисла озадаченная пауза — наверное, ламериец не ожидал такой формулировки от робота. Экзокостюм застыл, дублируя ступор пилота.
— Неужели у робота нервишки шалят? — наконец ехидно переспросил Гес, не удержавшись от колкости.
Рэйзор ожидал подобную издёвку, поэтому ничуть не пожалел о сказанном. Если он хочет примириться с Гесом, придётся иногда демонстрировать бреши в собственной броне. Не встретив отпора, ламериец быстро сдулся.
— Все сейчас на взводе, — с неохотой согласился он. — Не было времени тут с рулеткой бегать и подходящую территорию искать. Моя задача — побыстрее убрать войска с Адаки. Поэтому — компромиссы.
— Понимаю.
Экзокостюм повернулся к реке и перебросил волновую пушку в другой манипулятор — значит, зерно сомнений всё-таки дало всходы в сознании ламерийца. Рэйзор размышлял, продолжить ли нейтральный разговор, или уже оставить Геса в покое — тем более, его действительно лучше не отвлекать.
За спиной экзокостюма прошёл один из мехводов, направляясь от бронемашин к телепорту. Двое других солдат уже устранили неполадку в контуре охлаждения энергоячеек и складывали инструменты в ящики, оставалось только приладить обратно панели внешней обшивки и затянуть крепёж. Мехвод что-то сказал другим солдатам, они кивнули и отправились к полевой кухне, а сам он задумчиво рассматривал оголённые внутренности телепорта. «Что он там увидел?» — недоумевал Рэйзор. Наконец мехвод потянулся к инструментам, достал кусачки и по локоть залез под обшивку.
Никто не заметил его действий — никто, кроме Рэйзора. Что конкретно сделал солдат, Рэйзор не мог различить, но поведение вызывало подозрения. Робот пробил его по базе — рядовой числился механиком-водителем колёсных машин, а никак не ремонтником телепорта. Да, закрепить панели — дело нехитрое, такую задачу можно поручить и новичку. Но копаться в телепорте?
Солдат убрал кусачки и наконец занялся обшивкой. Рэйзор поднял тревогу — пока только для Келлемона.
— Гес, рядовой Ле́мни только что воспользовался несанкционированным доступом к телепорту. Нужно остановить транспортировку до выяснения обстоятельств.
— Рядовой — кто? — Гес развернулся лицом к площадке и скомандовал голосовому помощнику экзокостюма. — Найти рядового Лемни.
Конечно, ксарат Келлемон не знал имена всех солдат в своей дивизии — хотя мог бы постараться запомнить, чью безопасность обеспечивает в данный момент. Мехвод уже взял в руки последнюю пластину обшивки, когда ксарат его окликнул:
— Лемни! — прогремел голос Келлемона, многократно усиленный динамиками. — Чем вы там занимаетесь?
Солдат вжал голову в плечи и замер. Совершенно нетипичное поведение для невиновного человека. Угол обзора стационарной видеокамеры не позволял рассмотреть выражение его лица, и Рэйзор опять обратился к Келлемону:
— Я могу подключиться к видеокамере над кокпитом?
— Да пожалуйста, — буркнул он и снова рявкнул на подчинённого: — Лемни! Я с кем разговариваю?
Другие мехводы, отложив все дела, столпились за экзокостюмом и напряжённо следили за сценкой. Немногочисленные охранники по периметру площадки не покидали постов, но тоже с подозрением косились на товарища.
Лемни наконец-то медленно повернул голову: у него был такой же стеклянно-невидящий взгляд, как у мёртвых магов, повстречавшихся Рэйзору.
— Твою-то за ногу, — процедил Гес, быстро оценив обстановку. — Задержать Лемни!
Двое солдат ринулись выполнять приказ, и загипнотизированный мехвод дёрганым движением снял с пояса импульсатор. Келлемон опередил его на доли секунды и шибанул волновым зарядом — рядовой в конвульсиях упал на землю. Как определил Рэйзор, ламериец выставил мощность оружия на минимум — иначе человек превратился бы в кровавую кашу.
— Менталисты, — скупо констатировал Рэйзор. — Но когда они успели?
— Да какая разница? — разозлился Гес. — Надо спрашивать не «когда», а «скольких ещё обработали».
Резонное замечание. Рэйзор распорядился, чтобы всех вернувшихся с Адаки военных прогнали через сканеры мозга. Мехвода наконец-то скрутили товарищи, не позволив ему дотянуться до выроненного импульсатора, и он извивался как умалишённый, грозя вывихнуть себе суставы и сломать кости.
— Ненавижу менталистов, — с чувством произнёс Гес. — Чтоб им всем сдохнуть.
Мехвод завыл совершенно по-звериному, и Келлемон скомандовал:
— Медика сюда. Будем перезапускать.
«Перезапускать?» Рэйзор сначала принял фразу Геса за оговорку, пока подоспевший медик не достал из сумки портативный дефибриллятор. У солдата, заплевавшего изнутри весь визор скафандра, определённо не было никаких проблем с сердцем. «А точно ли среди присутствующих всего один одержимый?..»
— Гес, ты не мог бы объяснить, что происходит? — осторожно поинтересовался Рэйзор.