— Отведи его в гостиную, ладно? — попросила Селиса человека за кадром. — Займи чем-нибудь. Я скоро освобожусь.
Селиса Аванис, судя по общению с сыном, явно не относилась к категории матерей-наседок. С семьёй она виделась только во время отпусков и отгулов, и такое положение вещей её вполне устраивало — Рэйзору она никогда не жаловалась.
— Ты что-то ещё хотел сказать? — спросила Селиса, когда муж увёл непоседливого ребёнка.
— Нет, просто приятно видеть тебя в окружении родных людей, — честно ответил Рэйзор. — У тебя замечательный сын. Надеюсь, когда-нибудь он пойдёт по твоим стопам.
Селиса опять дёрнула уголком губ и украдкой куснула палец — верный признак того, что нервничает.
— Ко мне позавчера Мойеде обращался, — наконец сообщила она. — Он уже показывал тебе, что придумал?
— Да.
Омарат вздохнула, и Рэйзор предостерегающе поднял руку:
— По-моему, ты хочешь оправдаться. Не надо.
— Нет, дай я договорю, — заупрямилась Селиса.
Она опять тяжело вздохнула и опустила голову. Помолчав, откинула пряди упавших на лицо волос и продолжила уже более уверенно:
— Я сказала ему, что очень занята, поэтому не смогу помочь. Хотя мне есть, что о тебе рассказать хорошего, Рэйзор. Но я не хочу ссориться с Идиром. По отдельности они с Мойеде — хорошие ребята, не без недостатков, конечно, но на них можно положиться. Только их нельзя было ставить вместе. Я теперь между двух огней, и меня эта ситуация совершенно не устраивает. Конечно, ты ксарат, и мы обязаны выполнять твои приказы, но всё же наша компания — нечто большее, чем рабочий коллектив. А ты волевым решением добавил в неё Мойеде, не спросив мнения остальных. Это не по-товарищески.
Селиса была одной из немногих, кто отваживался сказать Рэйзору правду в лицо, и он очень ценил её непредвзятость. Критиковала она не для того, чтобы поставить робота на место, а с целью помочь увидеть себя со стороны.
— Я уже осознал, что поступил опрометчиво. — Рэйзор виновато притушил свет «настроенческих» диодов. — Постараюсь больше не допускать таких ошибок.
— Дело даже не в этом. — Селиса замолчала, собираясь с мыслями. — Люди меняются на пути к власти. Я сама не смогла этого избежать. А у тебя очень много власти, Рэйзор, но при этом раньше ты ею не злоупотреблял. Теперь же ты замахнулся на должность аденрата — и, боюсь, твои принципы пошатнулись. Чего стоит одна только настоятельная просьба поговорить с моим отцом. Думаешь, я не понимаю, что если всё получится, ты запишешь контракт в список своих достижений?
«Не успел прислушаться к советам Акана Хана, как меня тут же уличили в двойной игре», — невесело подумал Рэйзор.
— Я не хочу втягивать семью в дела «Третьей стороны». И мне будет намного спокойнее, если твои знания о моих родных ограничатся записями в досье. Потому что я перестала тебя узнавать, Рэйзор, — жестковато заключила Селиса. — Цели у тебя по-прежнему благородные, а вот методы их достижения…
Она с сомнением покачала головой. «Дожили. Селиса Аванис считает меня способным навредить людям», — понял Рэйзор.
— Похоже, оправдываться-то придётся мне… — начал было он, но омарат встрепенулась и нетерпеливо замахала рукой.
— Всё-всё, папа идёт. Потом поговорим. До связи!
Рэйзор некоторое время сидел неподвижно, размышляя над словами Селисы. Он недооценил наблюдательность сослуживцев, считая, что никто не обратит внимания на лёгкие перемены в поведении. Всего лишь позволил себе чуть больше настойчивости, чтобы ускорить процессы в организации, а Селиса уже заметила — и наверняка не одна она. Продолжать в том же духе — значит, подорвать собственный авторитет в глазах подчинённых, работавших на Рэйзора именно из-за безукоризненной репутации. Откатить настройки нейросети к прежним? Тогда он рискует очутиться на обочине из-за торерата Маллинана и ему подобных недоброжелателей. Горько осознавать, что ради спасения миллионов на Тохше, возможно, придётся пожертвовать дружбой. Или всё-таки есть шанс смягчить мнение омарата Аванис?
Один из торератов по неизвестной причине отменил встречу с Тсадаре Ларашем, и Рэйзор тут же забронировал освободившееся «окно», на всякий случай добавив к запросу пометку «срочно». Теперь нужно отредактировать предвыборную программу и опубликовать её уже наконец на внутреннем портале; написать рекомендации для Идира, чей курс переподготовки пилотов тоже нуждается в доработке; утвердить с другими ксаратами план военных учений; проверить статус очереди на ремонтном заводе — возможно, привлечь Серео к починке техники; поинтересоваться, продвинулась ли работа у Креса — а лучше даже пообщаться с ним лично… Время, время, время. Хорошо, что большую часть задач Рэйзор мог обрабатывать параллельно.