— А, извини. Я просто не особо за его девчонками слежу, но тебя хорошо запомнил, — брякнул ферьер и сконфуженно замолчал.
Софике смущённо прочистила горло и беспомощно воззрилась на Рэйзора — тому пришлось представлять Креса заново.
— Софике нужна помощь с программированием триггеров, — пояснил Рэйзор. — Мы хотим автоматизировать подтверждение готовности к началу военной операции. Крес, примешь участие в проекте?
Ферьер недовольно нахмурился, и Рэйзор опять вспомнил беседу с Селисой. Как бы не вышло, что он снова пытается слепить команду из несовместимых типажей.
— Если у тебя есть время, конечно, — добавил Рэйзор, дав Кресу путь для отступления.
— Ну… не знаю, если честно. — Крес поскрёб ногтями подбородок. — У меня с телепортами запара, не хочу отвлекаться. Ты ж сам сказал заниматься только этой задачей.
— Нет времени, или тебе просто неинтересно? — проницательно спросил Рэйзор, заметив, как Крес старательно прячет глаза.
Ферьер обречённо вздохнул и почесал затылок.
— Да и то, и другое, по большому счёту, — откровенно признался он.
Софике сразу пригорюнилась и грустно опустила взгляд. Когда Крес ожесточённо потёр лоб, Рэйзор уже не мог понять — то ли он весь чешется из-за нервозности, то ли просто настолько увлёкся проектом, что совершенно позабыл о гигиене.
— Много там осталось делать-то? — буркнул ферьер, обращаясь к Софике.
— Совсем чуть-чуть, буквально отладить только, — торопливо ответила . — Мне не хватает тестовых данных. Рэйзор их создавал, а сейчас…
Крес развернулся к Рэйзору и поднял брови — мол, так зачем я-то нужен?
— Я уже не раз говорил, что не буду работать за всех, — напомнил Рэйзор. — Могу лишь задать нужное направление.
— Ладно, — сдался Крес и исподлобья глянул на Софике. — Но только если там реально стадия отладки! Кодом заниматься не буду. Имя моё знаешь — стукнись в личку после ужина, обсудим, чего там тебе не хватает.
— Спасибо! Спасибо тебе огромное, Крес!
Потом Софике собралась убежать по своим делам, но Рэйзор не отпустил — хотел спросить её мнение о концепте, предложенном Кресом. Эффективность продукта не в последнюю очередь зависит от его удобства, и Софике, как конечный пользователь, может указать на недочёты ещё на стадии проектирования.
Пока Крес рисовал схемы на доске в переговорке, объясняя Рэйзору особенности «недотелепорта», Софике с любопытством разглядывала одинаковые с виду устройства. Формой они точь в точь походили на увесистую металлическую «гальку» обычного телепорта. Софике сняла с пояса персональное устройство и положила на стол рядом с концептами, закрыла глаза и повторила пальцами обводы каждого из них. Потом для верности подняла их по очереди и покачала на раскрытых ладонях, сравнивая массу. Рэйзор с интересом следил за действиями Софике краем оптики, одновременно слушая презентацию ферьера.
— Самая большая загвоздка в стабилизации, — рассказывал Крес, машинально расчёсывая шею. — В семи-девяти экспериментах из сотни происходит пробой, и портал захватывает не только цель, но и носителя. А если добиваться такой же стабильности, как у штатных телепортов, то мы опять упираемся в огромный расход энергии. То есть больше, чем на десять использований, не хватит. И смысл такого устройства теряется. Я пока выясняю, можно ли создать вокруг носителя какую-нибудь силовую мембрану. Типа как оттолкнуть портал, если он не в том месте откроется.
— По-моему, самая большая проблема не в этом. — Рэйзор качнул головой в сторону Софике. — Посмотри внимательно.
Она примерялась к телепортам, закрепляла на поясе то один, то сразу два из трёх, перевешивала их с одного бока на другой. Задумчиво гладила панель управления, опять прикрывала веки и шевелила губами, ощупывая кнопки. Уловив затишье в разговоре, она резко открыла глаза и уставилась на ферьера.
— Я их не различаю! — растерянно воскликнула она.
— Пф-ф, ну так это же прототипы, а не окончательный вариант. Я в старых корпусах собрал, чтоб побыстрее.
— Да дело даже не в форме, просто… Ты же не собираешься заменять нормальные телепорты этими, бракованными?
— Нет, конечно. Хочешь, чтоб тебя на кварки растащило?
— То есть у каждого будет минимум по два устройства. — Софике проигнорировала пренебрежительный тон ферьера и положила руки на пояс, где располагались обычный телепорт и концепт. — И вот представь, нас атакуют, а я должна быстро сообразить, каким из них воспользоваться.
— Если ты право-лево не путаешь, проблем не будет, — упрямился Крес.
— Я-то не путаю, а остальные? А если надо передать телепорт кому-то ещё, и всё это в спешке, суматохе, а нужно ещё и уточнить, какой именно телепорт требуется? А если человек забудет, какой телепорт я ему кинула?
— Ну, если ты считаешь всех вокруг дурачками, то несчастные случаи, конечно, будут. Я-то для нормальных людей проектирую, вменяемых.
Ферьер повернулся к командиру в поисках поддержки и не нашёл в приглушённом свете «настроенческих» диодов никакого понимания.