А теперь его мощь наполняет — и уже вот-вот переполнит! — моё не очень-то развитое тело. Я стиснул покрепче зубы. Нужно успевать одновременно лететь на помощь Маше, ставить щиты от автоматных очередей, и сдерживать поток силы — чтобы не потерять сознание, а заодно аккуратно передать его часть Каховской.
Толку с мага без сил посреди боя немного. Пусть восстановится.
— Маша, сюда! — крикнул я, оказавшись между ней, окружённой сразу десятком Погонщиков, и пылающим порталом.
Ману я теперь не жалел. Алиса, уже почувствовашая себя лучше, крепко обняла меня за плечи, так что я выставил вперёд обе руки и начал поливать огненных тварей потоком Копий, заряженных Истинной Пустотой. Чтоб уж наверняка.
Всё равно маны в меня сейчас льётся столько, что истратить её будет непросто. А каждый новый убитый делает этот поток ещё больше.
Да, так я не становлюсь сильнее. Но с этими ублюдками я расправлюсь и так!!!
Погонщики падали один за другим, поражённые настоящим потоком чёрных снарядов. Это звучит просто — взял и насоздавал Копий Пустоты, или там Стрел.
На деле же, одновременно устойчиво висеть в небе, обновлять Завесы Пустоты на себе и Алисе, вместе с этим в сотые доли секунды конструируя в голове структуру каждого такого вот копья и направляя в него ровно столько маны, сколько нужно…
В общем, именно в этом состоит подлинная сила мага. Мана приходит с годами и тренировками. Даже без особого усердия. А вот нечеловеческая скорость мышления, многозадачность, способность рассеивать внимание — всё это требует чудовищно трудной работы. Зато и совершенствоваться в этом можно бесконечно.
Я совершенствовался больше двухсот лет. А не в учебном классе, а в пылу битв, в которых гибли сотни тысяч. И теперь эти жалкие Погонщики, годные лишь доставлять депеши да гонять полуразумных тварей, сполна ощутили пропасть между нами.
В считанные секунды все они обратились тысячами искр, безвольно летящих к земле. А я перебросил часть потока силы Маше. Ей нелегко пришлось.
— Быстро, к порталу! — схватил я подлетевшую девушку за руку, и рванул туда, где твари уже валили лавиной обратно в свой мир.
Ну уж нет, сволочи, так просто вас никто не отпускал! Мне нужно больше силы, больше ваших Ядер! Как можно больше!!!
— Давай!
Я уже видел, как Маша закрывает порталы. Мы опробовали её Печать, когда возвращались из Ириата. Потратив немного времени и сил, я открыл первый портал из Ириата в общагу для того, чтобы Маша попробовала его схлопнуть.
Вышло тогда без проблем — девушка просто почувствовала, что нужно влететь в него, пожелав его закрыть, а не использовать. Тогда Печать сработает.
Но теперь, когда мы зависли на секунду перед ревущей огненной стеной, так и излучающей волны маны, мне вспомнились слова Вееран Ниен Оота.
О том, что если слишком грубо сшивать ткань мироздания, можно сделать так, что она совсем лопнет.
Справится ли Маша с настолько огромной воронкой?
Должна. Другого пути уже нет.
— Вперёд, красавица! — улыбнулся я, похлопав экс-графиню по плечу. — Человечество верит в тебя. А самое главное, что в тебя верю я. Поехали!
И с силой толкнул девушку в спину, выбрасывая её из-под новой автоматной очереди. Какой-то придурок-одиночка сумел пробраться через этот хаос жутких тварей к самому порталу, и выпустил в нас всю обойму. Пара пуль даже пробил мне живот.
Насквозь. Тут явно непростые снаряды!
Конечно, раны я тут же начал заращивать, а солдатик превратился в горстку пепла после десятка выпущенных в него Копий Пустоты.
Поделом тебе, сволочь. Будешь знать, как играть на стороне врагов рода людского.
Маша же скрылась в воронке. А вот очередная тварь — второй из громадных крабов — попытавшись нырнуть в воронку, успеха не достигла.
Вылетевший из врат столб пламени окутал тварь, и та защёлками, ударяясь клешнями в ставший вдруг непроходимым разрыв.
— Что, родной, не идёт? Как-то вашему виду порталы вообще ничего кроме горя не приносят. Во всяком случае, когда рядом я!
Конца моих слов он уже не услышал. Воспользовавшись замешательством чудовища, я подлетел к нему в упор и использовал тот же трюк, что с самым первым его родичем.
Просто взорвал всё вокруг себя, уже не боясь навредить порталу. Ведь тот сам стал постепенно тускнеть и уменьшаться.
— НЕ МОЖЕТ ЭТОГО БЫТЬ!!! — проревел один из немногих оставшихся в живых Погонщиков. — С ТОЙ СТОРОНЫ ВЕДЬ ПОЛНО ОГНЕРОЖДЁННЫХ, КАК КАКАЯ-ТО ДЕВКА СМОГЛА!..
Его причитания прервала Алиса. Мгновенно оказавшись к нему в упор, она с силой сунула ладонь прямо в пламя, активировав оружие души. И также мгновенно вернулась мне на спину.
Даже обжечься не успела!
— Вот ради чего я просила такую штуку! — хищно оскалилась девушка. — Ну что, устроим кровавую баню⁈
Радоваться, однако, рано. Это здесь, у портала, пока он работает, мы можем действовать вот так. Сам факт существования открытого портала мешает нормальной работе магии — те же здоровенные шары магмовых слизней теряют вблизи врат большую часть сил — ману просто втягивает в воронку.
Но воронка-то почти закрылась. И вот…
