«— Ты тот, кто ты есть, помни об этом», — вспомнил он чужие слова: «Три вещи, которые нельзя скрыть: солнце, луну и истину».
Просыпалась Сабина с трудом. Ей казалось, что сложно дышать, глаза слипались и напрочь отказывались открываться, а сердце отстукивало ритм канкана. Она отстранённо подметила, что это последствия повторяющегося вот уже почти восемь лет сна. В гостиную проник запах жареных яиц и каких-то специй, и Сабина, нахмурившись, с трудом всё же поднялась с дивана.
Медленно перебирая ногами она практически выползла через коридор к кухне, потягиваясь и долго зевая. Однако увиденное так и заставило её замереть со вскинутыми руками и широко открытым ртом.
Лобо стоял у плиты, трость была отложена далеко у стены, и он сам довольно ловко орудовал лопаточкой, помешивая яйца, другой рукой свободно дотягиваясь до расположенных сверху полок.
За секунду в голове Сабины пронеслись две важные и очевидные мысли: во-первых, её подопечному явно гораздо лучше, что вызывало глубокие подозрения, а, во-вторых, видимо, когда-то мужчина был довольно высок и хорошо сложен — приличные мышцы проступали даже несмотря на мешковатую одежду в несколько слоев. Сабина потом ещё долго не могла понять, что именно из этих мыслей возмущало её больше.
— Надеюсь, вы не против, что сегодня я занялся готовкой? — Всё такой же скрипящий голос заставил её вздрогнуть.
— А? М-м… Нет, что вы. — Она прошла внутрь и уселась за покошенный стол. — Вам уже лучше.
— Не стоит констатировать факты, Сандра. Я и так это вижу.
— Что-нибудь ещё? — Сама не понимая откуда взялось возмущение, прошипела Сабина. — Ещё какие-то сюрпризы?
Она готова была поклясться, что в этот момент со стороны Лобо донеслось недовольное приглушённое рычание. Голова нещадно гудела, и решение не обращать на это внимание было принято автоматически. Краем сознания Сабина всё же отметила, что хорошее самочувствие владельца дома прямо пропорционально её паршивому состоянию, но мысль не успела задержаться в голове.
— Приятного аппетита, — произнёс спокойно Лобо, поставив напротив тарелку с завтраком. — Выглядите неважно.
— Получше некоторых, — раздражённо, и тут же спохватившись: — То есть я… Я не это…
Лобо же просто молча вышел из кухни, ровно держа спину и без помощи трости. А вслед ему раздалось уже ненужное: «Не это имела ввиду».
— Ты думаешь что?! — Подавился кофе Марсель и поспешно протёр салфеткой выплеснутый на стол напиток.
— Лобо — энергетический вампир, — пробурчала совершенно разбитая Сабина.
— Он, скорее, просто вампир.
— Нет, именно энергетический. — Она вздохнула. — Понимаешь, чем ему лучше — тем хуже мне.
— Может, мы просто вчера перебрали? — Марсель улыбнулся и склонил голову набок, а его рука мягко коснулась ладони собеседницы.
— Тебе же нормально, — спокойно отозвалась Сабина, переплетая их пальцы.
— У каждого свой предел, — с умным видом изрёк Марсель и тут же весело фыркнул. — Ну серьёзно, Сандра, какая тут связь?
— Какая-какая… — Она вздохнула и продолжила мягко поглаживать подушечкой большого пальца чужое запястье.
Так просидев несколько минут в тишине Марсель наконец решился высказать своё мнение и набрал побольше воздуха в лёгкие, но их прервал громкий хлопок с противоположной стороны улицы. Оба взгляда мгновенно устремились к источнику шума.
Прямо от двери мэрии быстрым злым шагом удалялась фигура в длинном светлом пальто с поднятым воротником, а следом за ней также резво выскочил сам Уитфилд, размахивая руками, едва ли не вприпрыжку, высоко поднимая колени перед собой.
— Мистер! — Запыхавшись, кричал тот. — Мистер Форс!
Сабина тут же вскочила с места. Пальцы Марселя неловко соскользнули с её руки, и он недовольно нахмурился, поднимаясь следом:
— Сандра? Всё в порядке?
Даже не удосужившись ответить, она пулей сорвалась следом за мужчинами, нагоняя впереди идущего раньше мэра. Сабина схватила «незнакомца» под локоть и дёрнула на себя, ожидая увидеть те самые глаза, некогда полные нечеловеческой боли.
— Эндрю? — Получилось слишком шокировано для той, кто привыкла к необычным поворотам в своей жизни.
— Сандра? Вы знакомы с мистером Форсом? — Подоспел преследователь.
— Да, мы знакомы. — Эндрю фыркнул, брезгливо одёргивая руку и ядовито добавляя: — С Сандрой.
— О, какая удача. — Потёр ладони Уитфилд. — Может, вы всё же останетесь, и мы сможем спокойно обсудить ситуацию в таком случае?
— Это не самое ваше удачное решение, — прошипели в ответ.
— Плохое знакомство? — В противных интонациях мэра проявилась язвительность.
— Эндрю, нам правда надо поговорить, — всё же встряла в диалог Сабина, а тот, словно и не слыша её, продолжил разговор с мужчиной:
— Оставляет желать лучшего, равно как и ваше управление городом.
Сабина уже было снова открыла рот, чтобы возмутиться и привлечь к себе внимание, как Форс полным отвращения и ненависти голосом обратился уже к ней лично:
— Мне нечего сказать женщине, из-за которого вымер мой род.
