– Мое первое музыкальное воспоминание… – начал Тео, – Не помню, сколько мне было, но я был очень-очень маленьким. Мой папа разучивал со мной слова к песне «Rapper’s Delight» рэп-группы The Sugarhill Gang. Он усадил меня и заставил меня писать их. Поскольку я левша, я писал в обратном направлении, и он не мог понять, что я написал.
В отличие от своего друга, Тео говорил медленно, растягивая каждое слово. Краем глаза Лия заметила, что на улице снова начал падать снег. Снежинки медленно кружили, снова вторя словам музыканта, и девушка вдруг потерялась во времени и пространстве, завороженно глядя в окно под аккомпанемент чужого голоса. Если бы его можно было представить во что-то материальное, Лия бы решила, что голос Тео был похож на снег – мягкий и бархатный, но с острыми нотками хрипотцы, как острые края снежинок.
Очнулась девушка лишь когда Джейн в третий раз позвала ее по имени.
– А? – Лия подскочила на месте, испуганно глядя на Лэнгтон.
– Сделаем пару фото, – еле удерживая маску небрежной расслабленности, повторила Джейн.
И Лия поняла, если сейчас она снова облажается, ее карьера окончится еще на первой ступени без шанса на дальнейший подъем.
– Да, – кивнула Лия, всем своим видом стараясь показать, что она давно готова.
– Наш фотограф сегодня не почтит нас присутствием. Праздники, сами понимаете, – в голосе Джейн мелькнули извиняющиеся нотки. – Но Лия уверила меня, что она умеет обращаться с этой техникой.
Музыканты согласно кивнули. Пока Лия разбиралась с фотоаппаратом, Джейн продолжала еще о чем-то говорить, но только уже с Тео. Наконец, совладав с аппаратом, Лия попросила мужчин минуточку внимания и терпения. Непонятно откуда взявшееся волнение мешало Лии сосредоточиться. Она то просила музыкантов встать, то снова сесть, то улыбнуться, то быть серьезными.
– Лия, – прошипела Джейн у самого уха помощницы. – Я лишу тебя премии. Заканчивай.
– Вот и все, – Лия в последний раз щелкуна кнопкой затвора и улыбнулась. – Спасибо.
Джейн в очередной раз поблагодарила музыкантов за то, что они нашли для нее время, и вызвалась сама их проводить. В приемной мужчины задержались, чтобы оставить памятный автограф журналу и Джейн лично. Лия хотела было попросить для себя тоже, но, словив грозный взгляд начальницы, благоразумно промолчала. А еще она хотела общее фото, как у Эмми…
Напоследок Адам поблагодарил ее за вкусный чай и пожал руку, приглашая на концерты. А Тео только бросил еще один многозначительный, но непонятный взгляд и скрылся за дверями следом за Джейн. С тяжелым вздохом Лия опустилась на свое кресло и пару минут просто сидела, глядя в никуда. Внутри крутилось, собиралось, как снежный ком, чувство вмиг накрывшей пустоты. Не до конца отдавая себе отчет в своих действиях, Лия набрала в строке поиска «hurts» и нажала ввод. Через пару мгновений пустоту офиса заполнили звуки музыки и бархатно-острого голоса. Лия откинулась в кресле и закрыла глаза.
– По-твоему за это я плачу тебе деньги? – раздался недовольный голос главного редактора.
Лия испуганно подскочила на месте, неловко сбив локтем искусственную елку, судорожно пытаясь выключить музыку. И как назло окно, в котором шло воспроизведение, нашлось только с третьей попытки.
– Извините, – Лия вытянулась по струнке, виновато глядя на Джейн.
– Да что с тобой сегодня? – та смотрела на Лию так, словно видит впервые.
Если бы Лия знала, она бы с охотой поделилась. Но рассказать было нечего. Что сегодня был дурацкий день, Лия поняла с самого начала, но аргументов, чтобы это доказать у нее не было. Поэтому лучшим выходом было молчание.
– Ладно, – решила Джейн. – Отнеси снимки Джиму и верни мой фотоаппарат в целостности. А потом позвони вот по этому номеру, – она положила перед Лией желтый листок с цифрами, – и достань мне два пригласительных.
Джейн открыла дверь своего кабинета, но внезапно передумала и вернулась.
– Четыре пригласительных. И забронируй на мое имя четыре билета на следующие выходные во Францию. И поищи горнолыжный курорт, но чтобы недалеко от Диснейленда.
С этими словами Джейн скрылась в своем кабинете, оставив Лию в совершенной растерянности.
– Диснейленд? – девушка подняла с пола искусственную елку с двадцатью четырьмя шариками и поставила прямо на журнал, с которого продолжал загадочно смотреть мистер Хатчкрафт.
Остаток дня прошел тихо. Лэнгтон всего пару раз обратилась к помощнице, чтобы передать готовый по группе «Hurts» материал в печать и уточнить, выполнила ли помощница все ее поручения. Вечером, как всегда, за пять минут до конца рабочего времени в офис заглянул Джейден.
– И снова здравствуй, – он широко улыбнулся Лие. – Рабочий день окончен, пора домой пить праздничный пунш и ждать Санту.
Лия усмехнулась, чувствуя, как под пристальным взглядом Джейдена начинают розоветь щеки.
– Кстати, – мужчина достал из кармана пальто узкую продолговатую коробочку, завернутую в синюю подарочную бумагу и перетянутую золотой лентой. – С Рождеством.
Лия ошарашенно смотрела на подарок, не веря своим глаза.
– Это…мне?
