— Черт! Вы еще не догадываетесь? Что хотел установить Хафлингер с помощью краденых кодов «ЗК»? Работает ли его личный маркер 4GH, не так ли? Как он мог это сделать, не лишив подсадных уток федеральных властей прикрытия? Данные, связанные с маркером 4GH, по идее, не находятся в общем доступе. Их обычно маскируют, вы ведь в курсе? А Хафлингер автоматически обнажил их, причем таким способом, о котором не додумались бы наши лучшие эксперты!
Сжимая кулаки, Хартц закончил монолог:
— Теперь видите, какой вы мне устроили геморрой?!
С лицом каменного идола Фримен произнес:
— Виноват не я, а Хафлингер. Не сомневаюсь, что новость его обрадует.
— Что вы, черт возьми, хотите этим сказать?
— Среди прочего вы не озаботились меня оповестить, что ехали сюда предъявлять мне нелепые обвинения. Справедливо полагая, что вы всего лишь собирались наблюдать за рутинным допросом Кейт, я не отменил указание о доставке в помещение Хафлингера, так как надеялся вывести его таким способом из равновесия. Кстати, позволю себе напомнить: вы сами предложили этот подход.
Взглянув на часы, Фримен добавил:
— Так что последние четыре или четыре с половиной минуты Хафлингер находился за этой зеркальной ширмой — она непрозрачна только с одной стороны, — а потому мог видеть и слышать все, что происходило в этой комнате. Вот почему я сказал, что новость его обрадует.
«…потерпели крах надежды тех, кто уверенно предсказывал, что новый академический год пройдет практически без студенческих беспорядков. Толпа в полторы тысячи студентов, уверовав, будто одну из них, пропавшую неделю назад, похитили правительственные агенты, разгромила половину из тридцати девяти полицейских пожарных постов в кампусе УМКС. О жертвах пока не сообщается, однако…»
Глядя Рико Посте прямо в лицо, Ина почувствовала, как от щек отхлынула кровь. Усилием воли она сохранила прежний ровный тон:
— Рико, что бы ни говорили вы и остальные члены правления, Кейт
— Кто утверждает, что сигнал фальшивый?
— Наши собственные компьютеры!
— Не-а. Так утверждает программа, написанная Сэнди Локком. А он оказался тем еще прыщом…
— Пока он экономил компании несколько миллионов в год, вы не считали Сэнди прыщом. Иначе бы не стали поперед всех предлагать взять его на постоянку.
— Ну, я…
Ина подалась всем корпусом вперед.
— Рико, здесь дело нечисто. И вы это тоже чуете, хотя и не хотите себе признаться. Вы пробовали запрашивать данные на Сэнди Локка?
— Честно говоря, пробовал.
— А данных никаких нет, верно? Нет даже сообщения о смерти!
— Он мог уехать из страны.
— Без паспорта?
Наступила тишина как накануне грозы.
Молчание первой нарушила Ина:
— Вы не читали книгу под названием «1984»?
— Конечно, читал. На занятиях по литературе в колледже. — Рико поджал губы, глядя в пустоту. — Я вижу, к чему вы клоните. Вы хотите сказать, что его объявили… э-э… нелицом?
— Именно. И боюсь, то же самое теперь сделали с Кейт.
— Я… — Рико подавил вздох. — Хорошо зная эту банду в Вашингтоне, я бы не стал исключать такую возможность. Знаете, что? Мне иногда снится кошмар: ввожу личный код, а обратно приходит сигнал «удалено»!
— Мне тоже, — призналась Ина. — И боюсь, что мы такие не одни.
После того как ему перестали брить голову, она начала чесаться. До сих пор желание почесаться удавалось подавить, и только время от времени пленник позволял себе потереть макушку. Наблюдателям, которые определенно за ним следили, должно было казаться, что поступающая информация приводит его в растерянность. Ему позволяли смотреть новости по тривизору. После перевода в более комфортные условия он тратил много времени, наверстывая сведения о происходящем в мире.
В действительности же новости ничуть его не дезориентировали. Темы сообщений были разными: новый расклад сил в Латинской Америке, очередная вспышка несанкционированного джихада в Йемене, новый продукт, вызвавший нарекания санитарной инспекции, под названием «гранулайзер», якобы делающий растительный белок похожим на мясо.
Привычки, однако, совсем не изменились. С кривой усмешкой пленник пробормотал в пространство:
— О боже, долго еще ждать?
По его собственным прикидкам, ждать оставалось недолго.
Вдруг, как будто его услышали, щелкнул дверной замок. Пленник ожидал, как обычно, увидеть вооруженного охранника. К своему удивлению, он увидел Фримена. Причем одного.
Фримен первым делом тщательно закрыл за собой дверь. И только потом заговорил — совершенно нейтральным тоном:
— Вы, надеюсь, заметили, что вчера вечером по моему распоряжению вам доставили напитки. Мне срочно требуется выпить чего покрепче. Виски со льдом, пожалуйста.
— Я подозреваю, что вас у меня нет?
— Что? А-а… — Фримен ухмыльнулся. — Вы не ошиблись. Никто не заподозрит, что мониторы показывают ложную картинку.
— Тогда поздравляю.
— С чем?
— Этот шаг потребовал от вас большого мужества. Большинству людей не хватает духу не исполнять безнравственные приказы.
