— Идемте скорее, пока этот ворчливый хрущ нас не увидел, — тихо произнес он и поманил меня за собой.
Я несколько секунд постояла, раздумывая, а потом решилась и зашагала за незнакомцем. Несмотря на вес, двигался он быстро и тихо. Толкнул дверь в один из кабинетов и пригласил меня внутрь.
— Простите, не успел представиться. Меня зовут нейт Рингер. Так получилось, что я краем уха подслушал ваш разговор. Это вышло случайно, не подумайте, я вовсе не собирался шпионить.
— Верю вам.
Он улыбнулся и потер ладони. Нейт Рингер напомнил мне добродушного мишку. Только нельзя забывать, что медведь — это дикий зверь, надо держать ухо востро.
— А я ведь вашего батюшку знал. И братьев ваших, Лайнеля и Костадина. И вас осматривал, когда вы были совсем малюткой.
Я слушала и пыталась понять, что нужно этому человеку? Он меня явно не поболтать пригласил.
— Я тружусь в гильдии лекарей уже очень давно, — Рингер продолжил рассказывать о себе, сунув руки в карманы фартука. — Даже претендовал на пост главы вместе с Марагасом, но меня не выбрали. Происхождение, видать, не то. Помню год, когда вы занедужили. Я еще спрашивал у его сиятельства, что с дочкой? Почему на осмотр не привел? Может, я бы что-то посоветовал. Но все оказалось так серьезно, что он решил отправить вас в монастырь Пресветлой Матери. Теперь, как погляжу, вы абсолютно здоровы.
— Спасибо, нейт Рингер. Я уже давно поправилась и чувствую себя хорошо.
Надеюсь, он не станет допытываться, что это был за недуг. Вдруг лицо его омрачилось.
— Примите мои соболезнования по поводу кончины ваших родителей. Они сейчас в лучшем мире. И по поводу пропажи вашего старшего брата. Я видел нейру Кокордию уже давненько, но и тогда от нейта Лайнеля не было вестей.
— Нет и сейчас, к сожалению, — я вздохнула и спросила, чтобы чуть ускорить события: — Для чего вы меня позвали? Не для того же, чтобы узнать о семье.
— Нейра, я и моя родня всегда симпатизировали Готарам, — признался мой новый знакомый. — Еще мои бабки и деды рассказывали, как ваши предки исцеляли людей, не брезговали даже нищими. Мы не верим в наговоры и сплетни, ваш род несправедливо подвергли опале.
— О, благодарю, нейт Рингер. Я очень тронута.
Глядишь, и выгорит что-то с лекарями. Не все такие ушибленные, как глава гильдии.
— Верно нейт Марагас сказал, в нашей среде ничего не стоит опозорить и погубить карьеру конкурента. Но если вам хочется что-то узнать лично для себя, — он сделал многозначительную паузу, — я всегда вам помогу, у меня опыт такой же большой, как и мое пузо, — он хохотнул и похлопал себя по животу. — Как ведь говорят, лекарь должен быть толстым и справным, чтобы морда лица лоснилась. Иначе какой это лекарь? Сразу видно, плохой, потому что благодарные пациенты его не подкармливают.
А он шутник! Я поняла, кого нейт Рингер мне напоминает. Когда-то со мной работал травматолог с говорящей фамилией Ломакин, такой же веселый и общительный.
— Не сомневайтесь, обязательно воспользуюсь вашей помощью, — я улыбнулась. — Можно начать прямо сейчас?
Тот развел руки в стороны.
— Слушаю очень внимательно, нейра Олетта.
И я попросила его показать, какими инструментами пользуются местные врачеватели, а еще рассказать, где их можно добыть.
— В нашей гильдии есть мастер, который делает инструменты на заказ. У него легкая рука и острый глаз, я могу свести вас с ним.
Да мне сегодня явно везет! Нейту Марагасу не удалось испоганить такой хороший день. А дальше Рингер начал по очереди выдвигать ящики своего стола и демонстрировать мне в большинстве своем знакомые инструменты: скальпели и ланцеты, аппараты для кровопускания — здесь их называли скарифами. Набор пил на все случаи жизни, страшный тесак и топор, которые больше напоминали инструменты мясника или лесоруба. А еще разнообразные держатели и зажимы — с прямыми и изогнутыми носиками.
С особым трепетом лекарь показал мне баночку, где в растворе хранился шовный материал из овечьих кишок. Были у него и нити из шелка, из конского волоса, и даже с добавлением золота!
— Я большой коллекционер, нейра Олетта, — Рингер подмигнул. — Кого попало золотом не штопаю. Ай, чуть не забыл. Взгляните, в прошлом году путешествовал порталами в столицу, там сейчас бурно развивается наука.
Он откинул крышку металлической шкатулки, и я увидела медицинские иглы. Такие же, как в нашем мире!
— Вот это да, — я наклонилась ближе.
— Вероятно, вы слышали, что некоторые умельцы делают волшебные инструменты, они проводят магию. Думаю, вам бы пригодились такие.
Я вздохнула и покачала головой.
— Дорогой нейт Рингер, я ведь не использую магию.
Тот неловко кхекнул и почесал лысину.
— Значит, вам это не надо. Но у вас должна быть память крови, а желание лечить у вас уже есть.
Ах, если бы он знал, кто я на самом деле!
Но я позабочусь, чтобы никто не раскрыл мою тайну.
Нейт Рингер не мог поделиться со мной своими инструментами, но дал адрес мастера. Он жил неподалеку, и я решила обратиться к нему в самое ближайшее время.
