Модифицированные истребители внешне были похожи на МиГ-15, но с улучшенной аэродинамикой, новой пушкой с увеличенным боезапасом и, главное, с другими двигателями повышенной тяги – ВК-1А. Эти самолеты обладали несколько большей скоростью, высотностью и дальностью полета. Все это якобы долгое время держалось от китайцев в тайне. Трудно поверить, но Урвачев утверждал, что на двигателях их самолетов стояли пиропатроны, которые летчик должен был подорвать нажатием специальной кнопки в кабине в случае угрозы попадания этого двигателя в чужие руки.
Косвенно это подтверждает рассказ летчика 913-го иап Ивана Карпова, который после боя приземлился на горящем МиГе:
Тем не менее китайцы, видимо, что-то заподозрили. Урвачев рассказывал, как однажды на стоянке к нему подошел китайский летчик с просьбой посмотреть самолет.
– Смотри.
Обойдя и внимательно осмотрев самолет, китаец достал из кармана веревочку и тщательно измерил диаметр сопла двигателя, сделав в нужном месте на веревочке узелок. Летчик рассмеялся:
– Ну что, зад у моего такой же, как у твоего?
– А почему так быстро летаешь?
– Больше тренируйся – так же будешь летать.
Но вскоре и китайские авиачасти были перевооружены на МиГ-15 бис.
В перерыве между облетом самолетов облет района базирования:
Дивизии предыдущего состава корпуса, неся потери в боях или из-за болезней, не успевали пополняться за счет летчиков, прибывающих для этого из Советского Союза. Поэтому по приказу командования в дивизиях новой смены был «дополнительный» летный состав. Так, в 32-й иад при штате 90 экипажей фактически, с учетом «дополнительных», было 124 летчика, но из них с боевым опытом всего 49 пилотов.
При этом летный состав имел явно недостаточную не только боевую, но и летную подготовку. Исследователи отмечают:
А командир эскадрильи 913-го иап капитан Семен Федорец вспоминал, что он сбил американца, который
В связи с этим командование корпуса до начала боевых действий дало время дивизии для усиленной тренировки пилотов и ввода их в бой. С этой целью летчик-инспектор Урвачев в период с 24 июля до 8 сентября «мотался» на МиГ-15, УТИ МиГ-15 и Як-11 между аэродромами базирования полков Мукден и Аньшань, на которых выполнял с летным составом провозные и инструкторские полеты. В этот период он летал также на групповую слетанность, проводил учебные воздушные бои, совершал учебно-тренировочные полеты, в том числе ночью, и вылетал на разведку погоды.
В результате за месяц после прибытия в Китай Урвачев более чем в полтора раза увеличил свой налет на реактивных самолетах, который, однако, все еще оставался явно недостаточным – 48 часов.
Первым в дивизии совершил облет района боевых действий с аэродрома Аньшань 913-й полк, а с аэродрома Аньдун – 3-я эскадрилья 224-го полка, укомплектованная бывшими летчиками 147-й иад и, в их числе, 34-го полка. Подполковник Урвачев вылетел вместе со своими бывшими однополчанами:
