Без сожаления отдал, местным людям в черном, свою шпагу и кинжал. Пускай, если им так хочется, сами таскают за мной эти железяки, а то они мне уже порядком надоели. Тем более, что девушке, в основном, положен только веер. В сопровождении этих молодчиков прошёл в конец улицы, где меня поджидала большая чёрная карета, запряженная четвёркой лошадей тёмной масти. Открыв дверцу транспортного средства, с окошком, занавешенным тёмной тканью, я забрался внутрь, освещенного специальными стеклянными фонарями салона. Усевшись на указанное пустующее место в карете, шевалье Максим оказался лицом к лицу с двумя господами, одним из которых был, повстречавшейся мне при въезде в город, лейтенант королевских гвардейцев. Второго, примерно пятидесятилетнего, одетого в богатый, украшенный золотым шитьём, черный наряд, я не знал. Незнакомец сразу бесцеремонно начал осматривать меня снизу, доверху, тем самым показывая сидевшему напротив него юноше, кто здесь власть. После этой демонстрации силы, я молча последовал его примеру, что их сразу насторожило. Мы так и сидели, минут пять, друг против друга, молча играя в гляделки. А чё? Мне спешить некуда. До кровавого знака моего возвращения, еще, как минимум дней десять. Посидим, поиграем.
Первым, не выдержал пятидесятилетний игрок:
— Господин шевалье Максим, вы нас не помните?
— А почему я вас, собственно, должен помнить? Нас, вроде бы, не представляли друг другу, — после этих слов мои собеседники удивленно переглянулись между собой.
— Видите ли, какое дело, господин шевалье. Я начальник тайной канцелярии, граф Деберг, фактический руководитель службы безопасности охраны короны, которого, вы раньше называли своим другом. А рядом со мной сидит один из блистательных лейтенантов королевской гвардии. Ваш самый преданный поклонник. Вы ведь Алиса?
Как говорилось в одном из переводов Керролла про меня на русский язык: всё страннее и страннее.
— Ну, допустим.
— Тогда значит, это ваша вещь. Оденьте её, пожалуйста, на любой палец левой руки, — после этого граф Деберг достал из внутреннего кармана своего великолепного камзола, оказывается, здесь знают о карманах, маленькую коробочку и передал её мне.
В коробочке оказалось невзрачное колечко с красным камушком, в глубине котором, казалось, вспыхивают маленькие искорки. Как они и просили, я вытащил колечко и оценив его, одел на безымянный палец. Мои собеседники смотрели насторожено за моими действиями так, словно я собирался вытащить чеку из гранаты. Не обращая на них внимания, выполнил их просьбу. Затем, как настоящая девушка, полюбовался подаренным украшением определяя, смотрится ли оно у меня на руке или нет.
—
Ещё раз переглянувшись, мои собеседники синхронно склонили передо мной головы и граф Деберг с почтением произнёс:
— Добрый вечер, Ваше Высочество. Мы безумно рады, что принцесса Алиса, наконец снова с нами.
— А с чего вы друг решили, что я и есть принцесса Алиса?
— Вас опознал фамильный артефакт власти, который Король подарил вам в знак признательности за спасение вами своей супруги Маневры, и которая после этого удочерила вас. Разве вы нечего не помните?
— Я полгода назад пришла в себя в семье одного барона, очень далеко от Столицы, полностью лишившись своих воспоминаний. Местный правитель нашёл меня в лесу, во время охоты, и определил, что я дворянских кровей. Некто из соседей меня в лицо не опознал, и поэтому хозяин этих земель решил принять меня в семью, заботясь обо мне, наравне со своими детьми. Когда я немного окрепла, то решила ехать в столицу, что бы разузнать здесь о своей прошлой жизни. Это, пожалуй всё, что я помню. — Ведь вру же сейчас мужикам напропалую, и не краснею. Вот что значит опыт и каждодневные тренировки. — Расскажите, что со мной в столице было раньше, — попросил я.
По словам того же графа, в столицу привёз меня мой крёстный, граф Легран, он же и представил меня ко двору. Через год, я уже была самая завидная партия для молодых людей со всего королевства, но отличалась скромным характером, некого близко до себя не допуская, и не с кем не сходясь.
