Хороших архитекторов было много. Среди них был Джакомо делла Порта, который умело завершил несколько зданий, оставшихся незавершенными его мастером Виньолой, например фасад Джезу и купол собора Святого Петра; в том же необъятном городе он спроектировал величественную Грегорианскую капеллу; он внес последние штрихи в Палаццо Фарнезе, который начал Микеланджело; ему же принадлежат два великолепных фонтана, придающих Риму свежесть вечной молодости. Самый красивый из фонтанов — Фонтан Тартаруги (черепахи), который Таддео Лундини установил перед Палаццо Маттеи. Мартино Лунги Старший вместе с делла Порта воссоздал по эскизам Микеланджело дворец Консерватории, а сам начал дворец Боргезе, который Фламинио Понцио завершил для Павла V. Доменико Фонтана внес вклад в создание Фонтана дельи Аква Феличе и Фонтана дельи Аква Паолина, а также возвел прекрасную Лоджию Бенедикции на северном портике Святого Иоанна Латеранского. Его племянник Карло Мадерна сменил его на посту архитектора собора Святого Петра, изменил его основной план с греческого креста Микеланджело на латинский крест, спроектировал фасад великой святыни и нашел в банях Каракаллы и Диоклетиана вдохновение для своего огромного нефа. Ученик Мадерны Франческо Борромини великолепно перестроил интерьер Святого Иоанна Латеранского и начал, как свой шедевр, роскошную церковь Сант-Аньезе, которая соперничает с Илль Джезу как иллюстрация римского барокко.
Церковь Иисуса — Иль Джезу — была спроектирована (1568) Джакомо да Виньолой, чтобы удовлетворить желание иезуитов создать архитектуру, великолепие которой вызывало бы благоговение, вдохновляло и возвышало богомольцев. Архитектор и его преемники спроектировали просторный неф без приделов, с богато украшенными колоннами, эспандрелями, капителями и карнизами; внушительный алтарь, светящийся купол и блестящее оформление картинами, статуями, мрамором, серебром и золотом; а в 1700 году Андреа дель Поццо, сам иезуит, добавил благородную гробницу и алтарь святого Игнатия. Отношение иезуитов к жизни отличалось от отношения некоторых других католических церковников и находилось на противоположном полюсе от пуританских взглядов; искусство должно было быть наказано от светской чувственности, но приветствовалось в украшении жизни и веры. Тем не менее, особого «иезуитского стиля» не существовало. Иль Джезу был барочным, и многие иезуитские церкви, особенно в Германии, были барочными, но каждая церковь следовала местным и актуальным формам и настроениям.
Последним достижением римского искусства стало завершение строительства собора Святого Петра. Микеланджело оставил модель купола, но к моменту вступления Сикста V в должность папы был заложен только барабан. Диаметр барабана составлял 138 футов. Только Брунеллески во Флоренции осмелился покрыть такую большую площадь без промежуточных опор. Архитекторы и инженеры дрожали перед задачей, предложенной Буонаротти; финансисты стонали, что на это потребуется миллион дукатов и десять лет времени. Сикст приказал продолжать работы, надеясь перед смертью отслужить мессу под новым куполом. Руководителем стал Джакомо делла Порта, а его помощником — Доменико Фонтана. Восемьсот человек трудились ночью и днем, за исключением воскресений, с марта 1589 года до 21 мая 1590 года, за три месяца до смерти понтифика, когда в Рим пришло известие о том, что «к его вечной славе и к стыду его предшественников, наш святой папа Сикст V завершил возведение сводов купола собора Святого Петра».86
Эффект купола, за исключением расстояния, был ослаблен барочным фасадом, который Мадерна создал в 1607–14 годах. Сама церковь была окончательно освящена в 1626 году, через 174 года после ее первого замысла. В 1633 году Бернини отлил из бронзы аляповатый балдахин над «гробницей святого Петра» и главным алтарем. Великий скульптор искупил свою вину, заключив подход к святилищу в массивную эллиптическую колоннаду (1655–67), которая помогает сделать собор Святого Петра самым возвышенным зданием на земле, как его купол — венцом современного искусства.
Джованни Лоренцо Бернини за одну доминирующую жизнь (1598–1680) воплотил в себе искусство Рима XVII века. От своего отца-флорентийца, скульптора, он научился своему искусству; от матери-неаполитанки он, возможно, получил свою эмоциональную интенсивность и горячую веру. В 1605 году отец был вызван в Рим для работы над церковью Санта-Мария-Маджоре. Там «Джан» рос в атмосфере классической скульптуры и иезуитского благочестия. Его привели в восторг Антинои Ватикана и Аполлон Бельведерский; но еще сильнее его тронули Духовные упражнения святого Игнатия, которые он практиковал до тех пор, пока не почувствовал ужас и преданность того, кто испытал адские муки и любовь Христа. Каждый день он слушал мессу; дважды в неделю он принимал таинство.
