Мы не можем судить о нем справедливо, пока не увидим его целиком, включая черты, которые проявятся по ходу дела. Он был пионером религиозной терпимости. Он был человеком широкой и тонкой культуры: знатоком музыки, проницательным коллекционером произведений искусства, любителем драмы и поэзии, полезным другом литераторов, основателем Французской академии. Но история запомнила его прежде всего как человека, освободившего Францию от испанского господства, ставшего результатом Религиозных войн и превратившего Францию в пенсионера, почти иждивенца, Испании. Он добился того, чего так хотели и не смогли добиться Франциск I и Генрих IV: он разрушил удушающий кордон, которым Габсбурги окружили Францию. На последующих страницах будет подробно описана дальновидная стратегия, благодаря которой он решил исход Тридцатилетней войны, спас немецкий протестантизм как союзника католической Франции и дал возможность Мазарину заключить конструктивный Вестфальский мир. Для самой Франции он создал единство и силу ценой диктатуры и королевского абсолютизма, которые в свое время породили Революцию. Если главная обязанность государственного деятеля — сделать свой народ счастливым и свободным, то Ришелье этого не удалось; кардинал де Рец — проницательный, но не беспристрастный судья — осудил его за то, что он «установил самую скандальную и опасную тиранию, которая, возможно, когда-либо порабощала государство».36 Ришелье ответил бы, что государственный деятель обязан думать о счастье и свободе будущих поколений так же, как и о своем собственном, что он должен сделать свою страну сильной, чтобы защитить ее от чужеземного вторжения или господства, и что для этого он может справедливо пожертвовать нынешним поколением ради безопасности его преемников. В этом смысле испанский соперник Ришелье, Оливарес, оценил его как «самого искусного министра, которым христианство владело за последнюю тысячу лет»;37 Честерфилд назвал его «самым выдающимся государственным деятелем своего времени, а возможно, и любого другого».38
Его возвращение после окончательной победы при Руссильоне было похоронной процессией еще живого человека. Из Тараскона в Лион он отправился на барже по Роне; в Лионе он оставался до тех пор, пока Синк-Марс и де Ту не были судимы и мертвы; затем, слабый от боли в анальном отверстии, он повез себя в Париж в санях, которые несли двадцать четыре человека из его телохранителей, и достаточно больших, чтобы вместить кровать для умирающего, стол, стул и секретаря, чтобы тот диктовал приказы армии и дипломатические сообщения. Шесть недель длился этот предсмертный марш, и по дороге собирались люди, чтобы взглянуть на человека, которому они могли отдать не любовь, а страх, уважение и почтение, как потрясающему воплощению церкви и государства, наместнику Бога и короля. Прибыв в Париж, он был перевезен во дворец, не покидая своего ложа. Он подал прошение об отставке своему господину, который отказался его принять. Людовик приходил к его постели, ухаживал за ним, кормил его, спрашивал, что он будет делать, если эта воплощенная воля прекратится. Исповедник кардинала, давая ему последнее причастие, спросил его, простил ли он своих врагов; тот ответил, что у него их никогда не было, кроме врагов Франции. После суток комы он умер, 4 декабря 1642 года, в возрасте пятидесяти семи лет. Король распорядился посвятить целую неделю похоронным церемониям; в течение полутора дней к его трупу подходили соглядатаи. Но во многих провинциях люди разжигали костры в знак благодарности за то, что железный кардинал мертв.39
