Я огляделся по сторонам, куда это меня занесло? В этом коридоре я точно никогда не был. Надо же, я даже не подозревал, что в коридорах могут находиться статуи. Волк, надо же. Очень искусная работа по мрамору. О, а вон еще один. В нише за статуей послышалась какая-то возня, и я, подчиняясь любопытству, которое, как мне говорили, сгубило не одного парня вроде меня, крадучись подошел вплотную к статуе и встал так, чтобы меня не было видно из-за массивного, но такого красивого животного.
— Да, говорят, что это сам Кэмел к этому причастен. Взорвать весь кортеж вместе со всей охраной и прихлебателями не под силу обычному человеку. Такая демонстрация силы. Давно такого не было.
— А что они не поделили?
— Да этот чиновник только и делал, что орал на всех углах, что приложит все усилия, чтобы прикрыть «Детей». И не просто прикрыть, а выявить каждого из его членов и посадить, предварительно лишив их магической силы.
— А что действительно можно кого-то лишить Силы? — как-то испуганно прозвучало в ответ.
— Не знаю. Ни разу до этого даже не слышал о таком.
— Они крутые, да? — как я понял, в нише прятались двое парней, немного постарше меня. Кажется, я даже слышал раньше их голоса, скорее всего они, как и я с Первого. — Как бы я хотел, чтобы меня представили лично Кэмелу.
— Тише ты, — шепот стал тише, и мне пришлось приложить усилия, чтобы расслышать, о чем они говорят. — Ему только самых знатных, из тех, кто к Темным раньше был приближен, представляют. Он их учит…. — еще немного и я упаду на них. Говорите громче, здесь же никого больше нет. — … Они становятся супербойцами. Так говорят. И их боятся.
— Ладно, давай Лео как-нибудь аккуратно поспрашиваем, или Гволхмэя, они-то точно по знатности самые-самые. Говорят, их предки служили самим Фолтам, а еще ходят слухи, что некоторые из них даже являются их потомками, — о как. Придворные принца Дэрика, значит, ну-ну. Будут слишком наседать на меня, расскажу им, что когда-то их предки клялись за себя и своих потомков служить нам.
Внезапно стало так грустно, так жалко себя, что я не стал дослушивать эту занимательную беседу двух заговорщиков и, отлипнув от статуи, побрел дальше по коридору. Знали бы Лео с Регом, что осталось от былого величия Фолтов…
Я шел, ни на секунду не переставая себя жалеть, довольно долго, не разбирая, куда я, собственно, иду. Очнулся только тогда, когда уткнулся носом в стену. Тупик. Неудивительно, что в этом здании есть тупики. Оглядевшись, я обнаружил себя в каком-то странном и мрачном коридоре, затянутом паутиной. Освещения не было практически никакого, кроме одиноко висящего факела на тупиковой стене. На полу оставались аккуратные следы от моих ног. Ну, и где я? Я, конечно, не следопыт, но, судя по следам, здесь уже несколько десятилетий не ступала нога человека, нога не человека, впрочем, здесь тоже давно не отмечалась. Занятно. Мой географический кретинизм, помноженный на невнимательность и жалость к себе открыл невиданные тайны мрачного замка темного властелина. После этой мысли я мысленно похихикал. На душе стало немного легче и спокойнее. Я снова повернулся к стене и отпрянул назад, чуть не закричав. Потому что нос к носу столкнулся с незнакомым человеком. По крайней мере, раньше, при жизни, этот прозрачный бестелесный призрак точно был человеком.
Некоторое время я ошарашенно смотрел на того, кто когда-то был человеком. О призраках уже давно никто не слышал. А если и мелькали такие слухи, то слухами они и оставались. В то время, когда мы с призраком осматривали друг друга: я со страхом, а он оценивающе, я судорожно начал вспоминать, что в принципе о них знаю.
Знал я немного, но из тех сведений, которые я почерпнул из книг, ясно было только то, что эти существа абсолютно безопасны. Бестелесные аморфные субстанции неспособные никому навредить. Порхают из комнаты в комнату через стены, завывая на одной ноте, сея панику среди обычных людей.
К моему великому стыду, не в первый раз за этот день, я понял, что это все знания, которые были в моей голове об этих существах.
Пока я размышлял о призраках, один из представителей умершей, в прямом смысле этого слова, расы уже обошел меня по кругу и осмотрел с ног до головы.
— Да, не ожидал, что такой позор настигнет меня после смерти.
— Сочувствую, — совершенно искренне произнес я, не понимая, о чем он говорит.
Человек, давно почивший, точнее его призрачная копия, показался мне смутно знакомым. Невысокий, худощавый, с тонкими чертами лица и слегка раскосыми глазами. Наверное, при жизни его можно было назвать красивым, хотя сейчас об этом было трудно говорить.
— Ты, бездарь, потомок великой, не побоюсь этого слова Семьи! А ведешь себя как сын прачки и грузчика. Не удивительно, что меня выдернули из созерцания прекрасного загробного мира и засунули сюда! А ведь не поверил сначала, во что Семья превратилась! — Неожиданно заорал он на меня.
