Конечно, «всегда» – понятие относительное, особенно когда у тебя в животе торчит гарпун. На «Вектор» обрушились раскаленные обломки, развернув его. На этот раз Белл не мог защитить Искру. Он едва был в состоянии защитить самого себя. Он заметил «Вектор» Индиры, весь облепленный добытчиками. Прямо по курсу мелькало что-то еще. Канат гарпуна, который оборвался при взрыве. Белл усмехнулся сквозь забрызганные кровью зубы. Индира спасла его. Настало время отплатить за услугу: таково было его последнее задание, перед тем как слиться с Силой.
Воззвав к своим чувствам, Белл подтолкнул канат, который извивался в космосе. Канат ударил по добытчикам, словно бич, очистивший корпус истребителя Индиры. Юноша знал, что на их место прилетят другие, но он дал Индире время сосредоточиться. Теперь она наконец могла подумать о себе.
Его глаза закрылись в тот момент, когда «Вектор», развернувшись, устремился к ангару «Инноватора».
– Так, так, – просипел он Искре, которая все еще возилась сзади. – Продолжай лаять. Продолжай…
И Белл Зеттифар умолк.
С того момента, когда весть о налете на судоверфь достигла Ядра, пульт связи «Зари Корусанта» светился огнями, будто праздничная гирлянда.
Норел Куо работал как бешеный, составляя запросы и организовывая встречи для Лины Со, которая стояла посреди всей этой бури невозмутимо, словно мастер-джедай. Стеллан и раньше уважал эту женщину, но с каждой секундой кризиса его восхищение только росло. В считаные мгновения напряжение в комнате стало запредельным, однако она оставалась спокойной и собранной – по крайней мере, внешне. Стеллан улавливал ее истинные эмоции, ее тревогу, от которой сводило живот, но эти чувства даже отдаленно не напоминали панику. Канцлер сидела за своим столом из дерева врошир и легонько поглаживала желтую голову одного из своих таргонов, по очереди выслушивая каждое донесение и каждый совет.
– С Сайклора никаких вестей?
Стеллан бросил взгляд на Ниб. Она оторвалась от компьютерного терминала, который оккупировала в тот момент, когда ситуация стала ясна. Рядом Бурри отслеживал новостные ленты.
Седовласая женщина-джедай покачала головой:
– Ни Стокс, ни Зеттифар на связь не выходили.
Буррияга заворчал. Со посмотрела на Стеллана в ожидании перевода.
– Есть любительская трансляция атаки, которая идет с судоверфей.
Канцлер немедленно вскочила на ноги и подошла к видеостене:
– Покажите.
По кивку Стеллана юный вуки переслал картинку ближайшему дроиду-проектору. Стену заполнили искаженные белым шумом кадры атаки – похоже, съемка велась с самого «Инноватора». Стоявшая сзади Рил ахнула при виде дроидов-добытчиков, которые потоком летели через зияющую дыру в потолке ангара, где их встречали храбрые сайклориане, палившие из бластеров с корпуса «Инноватора».
– Они пробили ангар, – застонал Лэреп.
– И сайклориане в основном дают им отпор, – заметил Стеллан.
– Но где же ваши джедаи? – спросил Куо.
Стеллан повернулся к Ниб и Бурри:
– Мы можем увидеть, что творится снаружи ангара?
Ниб сверилась с экраном:
– Официальные сигналы глушатся. У нас нет доступа к трансляциям.
– Тогда каким образом мы видим вот это? – спросила Со, указав на зашумленную картинку.
Ниб пожала плечами:
– Сайклориане – одни из самых изобретательных инженеров в известной нам части Галактики. Очевидно, они нашли способ обойти нигильские помехи.
– Так пусть передадут эту информацию официальным каналам, – рявкнул Риза.
Стеллан вгляделся в картинку, пытаясь увидеть, что происходит за проломом. Там мелькали вспышки света, но размером не больше горстки пикселей. Где же Индира с Беллом? Сайклориане сражались отважно, одетые в скафандры инсектоиды даже сходились в дроидами врукопашную (или вманипуляторопашную) на корпусе «Инноватора», спасая гордость флота Со, но ведь они были кораблестроителями, а не солдатами.
– Где ближайший к Сайклору храм-аванпост? – вслух поинтересовался Стеллан.
Буррияга ответил на шириивуке.
– Дерра? Ясно. Значит, распорядитель там…
– Тера Синубе, – подсказала Ниб.
Стеллан включил комлинк, вшитый в рукав одеяния:
– Говорит член Совета Джиос. Соедините меня с мастером Терой Синубе на Дерре.
Раздался щелчок, и тут же ответил молодой голос:
– Это мастер Синубе.
Стеллан познакомился с Синубе на церемонии присвоения ему звания. Его тогда поразил этот косианец, который за последние годы здорово продвинулся по карьерной лестнице.
– Мастер Синубе, на Сайклоре произошел инцидент… точнее, над Сайклором.
– Да, на судоверфях. Мы знаем.
– Мы потеряли контакт с джедаями, назначенными на «Инноватор»…
Заканчивать предложение не пришлось:
– Мы отправили им подмогу. Эскадрилью «Векторов» под командованием джедая Энгла.
