Пока архивариус ОрбаЛин произносил монолог о красоте селаббианских роз, которые выращивали на «Звездном свете», Стеллан, шагая позади группы, медитировал на тему облака, омрачавшего в остальном прекрасное утро. В Силе ощущалась какая-то тяжесть. Поначалу Стеллан списал это на бой с Тай Йоррик минувшим вечером. Она сражалась как джедай, однако никого с таким именем в реестре Ордена не нашлось. Оставалось надеяться, что Элзар, осмотрев ее световой меч, что-нибудь да выяснит, однако беспризорная адептка Силы точно не могла быть причиной такой тревоги. Стеллан покосился на Индиру Стокс и обратил внимание на ее хмурый вид. Тоже почувствовала? Он потянулся Силой, прощупывая эмоции гостей, которые гуляли в саду и по дорожкам за его пределами. Да, тревога присутствовала: родители боялись потерять из виду детей в этой толпе, участники выставки имели головную боль со своими экспонатами, а главный садовник парка собирался заявить ОрбаЛину, что вообще-то это он проводит экскурсию. Был еще тогрутский капитан Марамис, который все больше нервничал из-за того, что за оградой сада собирались зеваки, желавшие увидеть регасу Иларек. Ни одно из этих обстоятельств, пускай и важных для тех, кого они касались, не объясняло столь внезапно нахлынувшего дурного предчувствия. Тогда что?
Стеллан все еще ломал голову, когда к нему приблизилась Индира.
– Ты почувствовал? – вполголоса спросила она.
– И ты тоже. Есть идеи, что это может быть?
Женщина-джедай выгнула бровь:
– Возможно. Сын канцлера. Когда ты видел его в последний раз?
Стеллан обвел взглядом маленькую группу. Индира была права. По дороге в сад Кип Со еще был с ними, но теперь он куда-то делся, как и сынишка мэра. Стеллан не знал его имени. Звездное дыхание! Они ведь должны были приглядывать за свитой канцлера. Как же упустили?
Стеллан потянулся к Беллу – тот беседовал с Рил Дайро, чей дроид в это время снимал Со и Йовет, – и аккуратно подтолкнул падавана, чтобы привлечь его внимание. Белл оглянулся, увидел выражение Стеллана и, извинившись перед репортершей, направился к ним в сопровождении Искры. Стеллан уже разговаривал по комлинку с координатором Рей-ун, которая по его просьбе уже проматывала записи камер наблюдения у себя в административном корпусе.
– Ага, – сказала Рей-ун, что-то обнаружив. – Хитрые бестии.
– Что такое?
– Мальчишки дошли с вами до сада, но смылись, как только решили, что никто не смотрит.
– Куда они направились?
– Не могу сказать. Растворились в толпе. Ни одна камера их не показывает.
– Как такое возможно?
– Вы знаете, сколько в парке народа, мастер Джиос? Может, попросить Айдракса Сната объявить их в розыск?
– Какие-то проблемы? – Стеллан оглянулся. Очевидно, Норел Куо обратил внимание, что джедаи сгрудились вместе, и пришел выяснить причину.
– По-видимому, сын канцлера решил слинять, – сказала Стокс, прежде чем Стеллан смог ее остановить. На лице советника немедленно отразилась тревога, и он в панике огляделся по сторонам:
– Китреп? Исчез?
– Я уверен, тому есть вполне невинное объяснение, – быстро сказал Стеллан. – Похоже, он с сыном мэра.
– С Джомом, – услужливо подсказал Белл. – С Джомом Лариином.
– Ты, кажется, разговаривал с ними вчера вечером? – спросил Стеллан.
– Да. Китреп был не в восторге от того, что оказался в центре внимания, – по крайней мере, поначалу.
– Я его понимаю, – сказал Стеллан, покосившись на дроида Рил, который развернул камеры в их направлении. – Они не говорили о своих планах на утро?
Белл рассмеялся:
– О побеге они не говорили, если вы это имеете в виду, и мне они бы точно не сказали. Джом, правда, упомянул, что хочет посмотреть «Инноватор».
– Официальная экскурсия начнется только после обеда, – заметил Куо.
– Возможно, они решили наведаться раньше, – предположила Индира.
– Ну-ну, удачи, – вставила Самира по связи. – Туда уже выстроилась очередь. Этот корабль – гвоздь всей программы.
– Но сын канцлера не какой-нибудь рядовой посетитель. – Стеллан перевел взгляд на спецпропуск, который болтался на поясе Куо. – Полагаю, у Китрепа есть такой же?
Советник горестно вздохнул:
– Этот мальчишка сведет меня в могилу. Да, у него есть пропуск. Доступ во все части выставки.
Зацепка была не ахти какая, но другой не было. Стеллан повернулся к Индире:
– Могу я позаимствовать твоего ученика?
– Конечно.
– Вы хотите, чтобы я отправился на «Инноватор»? – спросил Белл.
– Надеюсь, вы с Искрой сумеете их отыскать, пока никто не хватился.
– Я могу сказать Снату, чтобы отправил отряд охраны, – предложила Рей-ун, но Куо отмахнулся.
– Не надо афишировать, – сказал куривар. – Если кто-нибудь узнает, что сын канцлера пропал…
– Мне кажется, канцлер уже сама догадалась, – заметила Стокс, повернувшись к Со, которая выразительно смотрела на всех четверых.
Советник вздохнул:
– Пойду, скажу ей.
– Я их найду, – уверенно сказал Белл. – Обещаю.
Стеллан не сомневался, что падаван сдержит слово, но не мог отделаться от сомнений, которые засели в глубине сознания.
– Госпожа координатор, – сказал он, прежде чем попрощаться. – Много в секторе прибывающих этим утром?
