— Странный ты, — погладила я его по большой лапе. — Но очень милый, — добавила, когда он уткнулся мне в руку носом.
Собрала остатки еды, закинула сумку за спину и раскрыла карту. Переходов через реку было несколько, и ближайшие к нам вели прямёхонько в город, куда нам, по словам гнома, нельзя соваться. Значит придётся ехать к самому морю и по берегу идти до самой Пирны. Крюк, конечно большой, потому что город находился в заливе, но безопасней. Да и волк, кажется отдохнул и освежился, возможно мы действительно сможем добраться до места к ночи. Вот только что делать дальше… не зайду же я во дворец просто так? Здрасте, я Астрид, та, что ищет повелитель, пришла к рабыне, что отбывает тут наказание. Можно пройти?
Дадут мне пройти, как же… Догонят и ещё раз дадут.
Но будем решать проблемы по мере их поступления. Убрала карту в сумку, запрыгнула на спину волка и прижалась к его шее, в очередной раз удивляясь, как это я с него до сих пор не свалилась.
Когда показалось море, солнце почти село, и стало очевидным — сегодня я не успею. Мы перешли через каменный мост, дорога уходила налево, но нам нужен был берег моря, с которого дул холодный ветер. Я устала, хотела спать, пить и есть, но останавливаться отказывалась до последнего. Я хотела как можно скорее заполучить противоядие для своего демона, даже усталость не чувствовала, рвалась вперёд, хотя не спала больше суток, да и не ела нормально. В мечтах о зелёных глазах я провела утомительные часы пути … однако простые человеческие нужды никто не отменял, и пришлось сделать остановку и свернуть к кустикам. Вот только вернуться на спину волка оказалось непосильной задачей.
Солнце село окончательно, я замёрзла, а накопленная усталость буквально свалилась на мои плечи. Я уже видела на горизонте бледные огни, возможно, что дворца, но дойти до него не могла. Присела рядом с волком и прижалась к его тёплоту боку.
— Давай отдохнём полчасика? Ты, наверно, тоже устал.
Поджала ноги, прикрыла глаза с чёткой мыслью не спать, а лишь передохнуть несколько минут и отправиться в путь, но…
— Похоже, что твой план, мама, провалился, — говорил Мираз, улыбаясь подленькой улыбкой до ушей.
— Это ещё неизвестно, — ответила Хазирна, сложив руки на своей огромной груди, которую ни одно платье не в состоянии спрятать. — Её же ещё не нашли, значит она на пути ко мне.
Мираз ухмыльнулся.
— Это недоразумение, мама. Я не смог лично встретить Варласа, потому он получил ложную информацию о том, что рабыню видели в порту, якобы она садилась на корабль до Адана, но я указал дяде верный путь. Так что поимка этой рабыни дело времени. А уж попадись мне она в руки…
— Сын, позволь ей получить противоядие для отца…
— Нет, мама! — заорал Мираз. — Ты научила меня идти к цели! Ты всю жизнь настаивала на том, что ради желаемого не важны ни методы, ни жертвы, а я хочу трон! Так что спасибо за помощь! — вскинул руки он. — Твоими трудами умрёт не только эта рабыня, но и отец. А там и дядя падёт от руки закона.
Хазирна покачала головой и отвернулась от сына. Очевидно, она, наконец, осознала, что воспитала монстра похлеще себя. Ведь в её планы не входило убийство Властелина, она действительно любила его, и выбрала такой изощрённый метод избавления от меня.
Интересно, когда был этот разговор? Можно ли надеяться, что это будущее?
Следующим моим ведением был сам Варлас. Я увидела демона на балконе, он стоял, вцепившись руками в перила, и смотрел в ночное небо, но перед его глазами был не Иссархан, а чёрная вода моря. Варлас смотрел с балкона дворца в Пирне. Он ждал меня. Хуже того, я находилась в нескольких милях от него, поверни голову, пролети вдоль берега и увидишь меня под боком волка, белая шкура которого, как маяк в ночи.
— Её нигде нет. — За спиной демона появился Исалан. Дракон невозмутимо смотрел на своего повелителя, словно не участвовал в моём побеге.
— Она где-то рядом, я чувствую свою коварную малышку, — ответил тихо Варлас, не оборачиваясь.
— И всё-таки я не верю Миразу-Хан, повелитель, он слишком хитёр. Не удивлюсь, что он убил Астрид, а нас погнал по ложному следу.
— Она жива, Исалан, и идёт сюда. Астрид желает убить Хазирну, разбудить брата и заручиться его защитой.
— По-моему, это уже слишком… — пробурчал дракон. — Астрид добрая девушка, повелитель, никогда и никто не видел от неё зла. Подумайте, прежде чем наказывать её.
— Не могу думать, — покачал головой Варлас. — Эта рабыня заняла собой все мысли, я до сих пор хочу её, мечтаю обнять и подарить наслаждение. Но нельзя мечтать, Исалан, я должен быть беспристрастен, а факты говорят о том, что я подложил эту змею брату в постель, и по моей вине он отравлен. Она пойдёт через пляж, — неожиданно сказал он, поворачиваясь к дракону.
— Если Астрид идёт сюда, то войдёт через главный вход, — сказал тот, без страха смотря демону в глаза. Как же они всё-таки скрывают свои мысли? Или может быть управляют ими?
— Нет, раз её не поймали на пути сюда, значит эта рабыня хорошо осведомлена о дороге, что странно, не находишь?
