А пока лагерь бурлил. Кончилась первая половина ночи (когда шли обязательные тренировки с мечами, копьями и щитами), началась «свободная» – вторая… Новообращенных солдат никто не контролировал, никто им ничего не запрещал. Хочешь – иди в бар, выпей с другими хорошего, душистого вина (самогон, потребляемый до восстания, воспринимался после него не иначе как с содроганием), хочешь, завались к проституткам, специально для этого собранным, хочешь – загляни в конюшни, возьми себе жеребца (скачки и конные прогулки вообще почему-то очень ценились среди бывшего «скота»)… Ну а если нет настроения или просто устал, то всегда можно пойти в собственную спальню, просто полежать.
Никаких запретов, никаких оград. Предав свою расу, называвшиеся людьми имели теперь лишь одних заступников в этом мире. Ледяных Владык. И Владыки, конечно, прекрасно это понимали…
Среди находящихся в лагере был один молодой вампир, со странным, просто необычайно редким именем: Игорь. За имя-то его и заприметил поначалу – ещё при знакомстве – десятник. «Не наш он, точно не наш», – подумал тогда благородный Витовт, но мысли свои удержал при себе. В конце концов какая разница – в такие-то дни?.. Да и начальству наверняка виднее, чем ему, простому командиру необученного десятка… Но прошедшие ночи показали, что новичок отличен от прочих отнюдь не только своим нелепым прозванием… Так, например, Игорь настолько яростно рубился на тренировочных мечах, что мог, пожалуй, вызвать удивление даже тысячника, кого-нибудь из Ставки Военноначальников. А уж они всякого за жизнь повидали… Бывало, новичок выходил сразу против двух из своего десятка – и всегда держался. А частенько так и вовсе побеждал… Когда дело доходило до метания короткого, специально для того предназначенного копья, Игорь опять неизменно оказывался первым в отряде. Будь сейчас старые времена, Витовт непременно отправил бы парня на какие-нибудь соревнования. У бывалых рубак ему, конечно, делать нечего – а вот среди новичков да молодых вампиров… почему нет? Но времена сейчас были совсем не старые, а посему десятнику ничего не оставалось, кроме как вздыхать, глядя на распустившийся талант. А талант у Игоря был – уж кто-кто, но Витовт, пропустивший сквозь себя сотни таких вот начинающих, в этом понимал. Парень ведь не знал никаких приемов и ухваток – всё это показывали уже здесь, показывал сам десятник, когда молодых вампиров распределили по отрядам. И – Витовт видел – Игорь точно также начинал с нуля. У него не было абсолютно никакого опыта, он даже меч, наверное, только в чужих ножнах раньше лишь наблюдал. Но за прошедшие две недели…
Талант. Что тут ещё добавить?
Талант.
Жаль будет, не дадут развиться, сгинет в пучине идущей войны. Против такого врага как Орден нужно десятилетиями, по-хорошему, тренироваться…
Существовало и ещё одно отличие Игоря от прочих, населяющих лагерь, о котором Витовт тоже знал. Когда первая часть ночи подходила к концу, новоиспеченный вампир не отправлялся, подобно другим своим собратьям, гулять да пить вино, спокойно проходил мимо сияющего разноцветными огнями борделя… Он просто шёл в свою избушку, «домой». Там ложился на кровать… и лежал так остаток ночи и следующий за ней день. До очередной тренировки. У него не было приятелей, которыми в спешке обзавелись практически все его собратья. Он даже и не разговаривал-то ни с кем, кроме как на самом плацу…
Это уже успели заметить, об этом начали говорить. Пока втихую – всё-таки Игорь показывал отменную сноровку на тренировках – но, тем не менее, процесс запустился и пошёл. Молодые вампиры – опьяненные своим новым статусом и неожиданно упавшей в руки свободой, – а, может, и подозревая, что ничего не дается просто так – пытались выжать из каждого мига абсолютно всё, что только возможно. Возместить десятилетия серого существования в рабстве. Пьянки, девчонки, скачки до самого утра… казалось, во второй половине ночи лагерь будто переворачивался, слетал со всех катушек, сходил с ума. Некоторые, как говорили, планировали прокатиться к месту людского содержания, хотели «посмеяться»…
Игорь слышал о предстоящем – слухи в небольшом лагере разлетались куда быстрее, чем можно себе представить. Но что он думал по этому поводу, понять было нельзя. (к слову сказать, большинство новоиспеченных вампиров затею своих собратьев всё-таки осуждали). Да и вообще говоря, по Игорю сложно было хоть что-то понять. Он дрался с яростью, намного превышавшей норму простого учебного боя, а потом шёл – и просто лежал… Он избегал женщин, не пил вина…
Он не общался…
Однозначно, Игорь был странным. И, судя по всему, странность свою понимал. Но не делал ничего, чтобы это поменять.
Быть может, ему было наплевать?..
Возможно. Луна этого мира – очень, очень древняя луна – видела такое уж точно не в первый раз…
