— Если бы, — вздохнул ценный источник знаний, когда я поинтересовалась, всегда ли он знал, кем является. Почесал бровь, видимо решая, не проще ли и впрямь рассказать самому, а не дожидаться вопросов. Вздохнул. — Ладно… — машина прибавила ходу, но дорога была относительно свободна, да и Гейб смотрел вперёд, контролируя ситуацию, так что я не беспокоилась. — Нет, Дэми, до определённого момента я не понятия не имел, что как-то отличаюсь от других.
Мама — обычный человек, её родители тоже, отец где-то существовал, разумеется, но я о нём ничего не знал. И вот лет в четырнадцать, когда способности начали просыпаться, получился большой и не сказать, что приятный сюрприз.
Он чуть повернул голову, полюбовался на искренне заинтересованное выражение моего лица и хмыкнул:
— Вот разочарую, наверное, но меня в тот момент девочки интересовали исключительно, как источник для списывания.
— А они начали влюбляться? — всё же не удержалась я.
— Начали. И они, и учительницы, не все из которых были молодыми и симпатичными даже для моего теперешнего возраста. Представляешь себе?
С трудом. Начнём с того, что представить Гейба четырнадцатилетним банально не хватало фантазии. Каким он был? Симпатичным подростком в школьной форме? Прыщавым нескладным очкариком? Крутым парнем, которого боятся все в классе? Ни один из вариантов в голове не укладывался. А уж какую-нибудь влюблённую в него бабку, вроде той же физички, и вовсе представлять не хотелось, чтобы не заработать ночных кошмаров.
— И что ты сделал?
— Побежал к деду, — вновь хмыкнул мужчина. — У нас с ним всегда были доверительные отношения, и он столько всего знал, что я думал — ну, тут то точно подскажет.
— Подсказал?
— Если бы, — повторил он. — Нет, начал, конечно, рассказывать, что я расту, что наступает определённый момент в жизни каждого мужчины… — он не закончил, но и без того было понятно, что за разговор тогда состоялся, и я усмехнулась тоже. Да, в каждом мужчине однажды пробуждается демон соблазнения. В разгар пубертатного периода, преимущественно. — Но когда увидел, что происходит своими глазами, то понял, что что-то здесь не то. А дед у меня не из тех, кто сдаётся, так что начал искать информацию.
— Нашёл?
— Нет, разумеется, откуда ей взяться в свободном доступе? — Гейб снизил скорость и свернул с трассы на ещё менее оживлённую дорогу, с табличкой, разглядеть которую я не успела. — Зато его поиски привлекли внимание отца Элвина. И вот уже он, узнав о моём существовании, взял всё в свои руки и объяснил, что это за странности такие и что с ними делать.
— Погоди, — я мотнула головой, пытаясь осознать, откуда взялся Элвин, точнее его отец. Правда много времени на догадку не понадобилось. — Элвин что, тоже демон?
— Только его отец и старший брат.
Ответ одновременно ошарашил и успокоил — не тянул улыбчивый брюнет на инкуба, как не крути. Впрочем, Габриэль тоже не тянул…
— И что дальше?
— Дальше? — словно удивился Гейб. — А дальше меня учили не фонить, а по возможности держать себя в руках. Г од, правда, пришлось просидеть на домашнем обучении, пока не научился, а потом менять школы раз в полгода. Но к окончанию я более-менее разобрался и уже контролировал себя.
— Слушай, даже не думала, что это сопряжено с такими сложностями, — честно призналась я. Да, это вам не книжки, где демон только и делает, что наслаждается благами своего дара (или проклятия?), совращая девственниц и попивая щербет. — Но плюсы-то есть?
— Плюсы? — опять переспросил Гейб. И улыбнулся уголком губ, водружая руку мне на колено и поглаживая его. — Плюсы есть.
Я закатила глаза, но его ладонь своей накрыла:
— Я же серьёзно.
— Ну так и я тоже. Плюсы есть. Вот возможность заставить кого-то говорить правду на первых порах очень пригождалась. Но, в целом, минусы, пожалуй, перевесят.
— Такие, как волосы, например?
Он как-то сразу уловил о чём речь и поскрёб ногтями шевелюру над виском, в которой не было сейчас ни единого светлого волоска:
— Это симптом, так скажем. Если не подпитываться периодически, седина меньшее, что меня ожидает.
Я собиралась сообщить насмешливо, что очень постараюсь до подобного не доводить, а потом задать следующий вопрос, но не успела — машина вновь свернула, теперь почти на грунтовку.
— Почти приехали. Видишь вон там дом?
Дом и впрямь виднелся, небольшой, но двухэтажный, а за ним ещё какое-то здание, вроде ангара или чего-то подобного.
— И что это?
— Дом моего деда, — просто отозвался Гейб, медленно объезжая периодически попадающиеся ямы. — Сейчас быстренько вас познакомлю, а потом перейдём к твоему подарку.
Дослушивала краем уха, полностью сосредоточившись на первой части предложения. Дед. Тот самый, что подарил зажигалку из Австрии — страны, которой в этом мире нет и никогда не было.
Я вытерла отчего-то вспотевшие ладони о джинсы и кивнула, стараясь удержать на лице нейтральное выражение.
Вот уж правда, сюрприз. Осталось только понять, будет ли он приятным…
