- Может и так, - соглашается Куинси, - а может, и нет. Ты забываешь о разных репортёрах, журналах и бульварных газетёнках, которые только и ждут возможности вылить чан грязи на какого-нибудь простофилю. Назначить человека для ненависти - разве это не самое любимое развлечение для народа, и бац - ему попросту не найти работу больше никогда в жизни. Учитель растляет малолетних студенток закрытой женского школы-интерната - звучит как заголовок для сенсации. Это при наличии невесты почти такого же возраста.
Вопросы возникают в голове очень быстро, но нет никакой вероятности что эта высокоментрая выскочка снизойдёт до пояснений откуда у неё такая информация. ведь их помолвка держалась в тайне от общественности.
'Это не имеет значения', - твёрдо убеждает себя Амелия, а вслух замечает, стараясь выглядеть холодно и отстранённо, словно её это и не касается вовсе.
- Никто не поверит в подобное.
- Да? - загадочно спрашивает её Куинси. - Думаешь? А если несчастная жертва обратится за помощью, м? И тут вскроется, что она не единственная, просто остальным тяжело поделиться этим хоть с кем-нибудь?
Чувство собственного превосходства Тиффани заполняет всю комнату, и Амелии было бы трудно дышать, если бы она не привыкла к тому, что младшая сестра источает примерно такое же.
- Это всего лишь слова, которые нечем подтвердить, - холодный тон не остужает пыла соперницы.
- Может быть, для суда этого будет недостаточно, но карьеру ему это точно поломает. Даже если его оправдают и присяжные подтвердят невиновность будь уверена - ни один работодатель не рискнёт взять бывшего под подозрением в растлении и домогательствах учителя, даже если он белее снега и невиннее жертвенной овцы, - Тиффани усмехается, и поднимается, направляясь к двери, и замечает. - Кстати, серьёзно? Учитель? Не знаю, куда уж падать ниже.
Смерив оппонента уничижительным взглядом, девушка покидает комнату, оставляя Амелию в растерянности. Проходит всего несколько минут, когда дверь снова распахивается, впуская другую посетительницу.
- Что она от тебя хотела? - Лия спрашивает, не размениваясь на всякие мелочи вроде приветствий, сразу же переходя к сути вопроса, но сейчас Амелия ей благодарна за это.
У неё занимает больше обычного времени, чтобы подобрать верные слова и описать, что это было:
- Кажется, я им насолила, когда исполняла твоё желание. И, похоже, не только я.
Сестра занимает то же кресло, что и Куинси до этого, но располагается в нём иначе, оставаясь собранной. Амелия на секунду позволяет себе подумать, что Лия беспокоится о ней, потому что заботится, пускай и в своей, особенной, извращённой манере.
- Конкретнее.
- Они угрожают Уильяму, если я ещё хоть раз суну нос в их дела, - поясняет Амелия, глядя сестре в глаза. Лия не выглядит ни напуганной, ни впечатлённой, поэтомуона чувствует потребность пояснить, чтобы донести тот страх, который гнездиться у неё в груди. - Куинси показала мне видео. На нём одна из младших, что ходит за ними хвостом, отбивается от него и просит чего-то не делать. Выглядит как постановка, но... боюсь, этого хватит чтобы не только доставить ему неприятностей, но и подставить нашу семью. Они знают, что он мой жених.
Даже эта информация не меняет выражение изуродованного лица, но по взгляду Амелия видит - Лия знает несколько больше, чем говорит.
- Поделишься со мной соображениями? - просит она у младшей не зная что и думать обо всём этом, что делать и куда бежать за помощью.
- Мог ли мистер Кастра и впрямь сотворить нечто такое, за что его можно привлечь к ответственности? - Амелия молча кивает. - Подумай сама. Он был предельно вежлив даже когда был у нас в доме, хотя и не считался там нашим учителем.
- Я о другом беспокоюсь, - качает головой она, теребя от волнения в пальцах край своей форменной юбки.
- О том, насколько действенна её угроза мне нечего сказать. Нужно будет кое-что уточнить, прежде, чем ввязываться в новую авантюру. - Лия морщится - нервозность, повисшая в воздухе раздражает, но Амелия ничего не может с собой поделать.
- То есть что, ты не бросишь меня саму расхлёбывать всё это? - изумление слишком сильно, и спокойствие слетает с Лии, оборачиваясь враждебностью.
- Разве я не обещала тебе тогда безопасность? - Младшая спрашивает у неё с вызовом. - А что насчёт обещаний, которые я тебе давала - разве ты не убедилась, что я знаю цену своим словам?
Амелия задумывается, и кивает дважды в ответ на оба вопроса, хотя и добавляет:
- Прежде ты редко мне что-либо обещала.
- Тогда на основании чего ты полагаешь, что я не сдержу своего слова и брошу тебя на съедение этим чужакам, м? - Лия пропускает мимо ушей её замечание, и хмурится. - Только потому, что я воплощение твоего самого худшего кошмара?
- Нет, ты... ты не... Хотя, чёрт побери, да! Ты мучаешь меня каждый день и мои плохие сны не обходятся без тебя, но я знаю, что это всё не... не настоящее. Просто... - Амелия мнётся, стараясь подобрать слова. После того, что она видела и слышала о шабаше, и узнала на что они готовы пойти ради собственной власти, она, наконец, видит это. - Тебе больно.
