– Что ты сказал? – ласково-убийственным тоном спросила девушка, и все сразу замолчали. – Первый, кто усомнится в справедливости нашего капитана, отправится на дно.
Лэа потихоньку встала, все так же ощущая клинок у себя на спине, и обернулась.
Пираты стояли полукругом, и в центре находилась та самая девушка, которую Лэа пинком отправила на пол палубы. В руках она держала меч наемницы, и разглядывала его с восхищением.
– Лэа! Лэа! – у девушки упало сердце, когда она услышала полный страха голос принца.
– Кэррим…
Его вели связанного, безоружного, губы были разбиты в кровь.
– Этот прятался в каюте, мы нашли его, – два отвратительных с виду пирата толкнули эльфа вперед, и он упал, не удержав равновесие.
Лэа различила там и тут таких же плененных матросов.
– Капитан идет! – раздался короткий возглас.
Все пираты немедленно смолкли и замерли, выстроившись в более-менее ровную линию.
Азара ухмыльнулась и подошла ближе к Лэа и принцу, подняв последнего с земли резким рывком.
Сначала она различила фигуру капитана. Он был очень высоким и ладно сложенным. На длинных, волнистых от морской воды, волосах была завязана бандана. Шею закрывал высокий стоячий воротник темного блестящего в темноте плаща. Этот тусклый блеск Лэа узнала безошибочно – драконья кожа – и сразу же возненавидела этого пирата.
Под плащом, однако, была белая рубашка с кружевными манжетами, черные поножи были подвязаны широким поясом, к которому крепились двое ножен. Обут он был в высокие сапоги со шпорами, звук которых глухо отдавался в ночи в такт его медленным шагам.
Правая рука капитана лежала на эфесе одной из сабель, и Лэа заметила на пальцах драгоценные кольца. Очевидно, капитан не привык драться сам, а отправлял на это своих людей.
Молнии озарили бушующее небо, и Лэа разглядела, наконец, лицо пирата. Наглое и самодовольное, оно не понравилось ей сразу и накрепко. Прищуренные черные глаза смотрели вперед без жалости и сострадания, а тонкая линия губ кривилась в победной улыбке.
Медленно, он поравнялся с Азарой, и положил руку ей на плечо.
– Молодец, сестра. На тебя можно положиться. Ты сможешь сама выбрать часть своей добычи.
– Я уже выбрала, – улыбнулась Зара, протягивая брату меч Лэа. – Его.
– Невероятно… – протянул пират, касаясь изукрашенного лезвия пальцем. – Столь тонкая работа может принадлежать только древним гномьим мастерам. Откуда он у тебя?!
– Это еще не все, – голос Азары звучал победоносно. – Меч – ее. – Она ткнула в Лэа пальцем. – И ее я тоже хочу.
Капитан посмотрел, наконец, на Лэа.
Их глаза встретились. Темные, как бушующее небо. Вот только в очах пирата было холодное спокойствие, а глаза Лэа метали молнии.
– Кто ты?
Лэа молчала, пронзая капитана яростным взглядом.
– Откуда у тебя этот меч?!
– Ahrran mi antarr, – по-эльфьи процедила Лэа.
Эльфы ахнули, Азара покрылась красными пятнами.
– Что ты сказала?! – заорала она.
Капитан не изменился в лице, лишь тень улыбки тронула его губы.
– Дерзишь мне? Смерть тебя не страшит?
– Если я и отправлюсь на тот свет, то только с тобой! – бросила ему в лицо Лэа, теперь уже заставив ахнуть пиратов.
– Дай я убью ее! – зашипела Зара.
– Не торопись, – капитан отстранил сестру и шагнул вперед.
– Ты воин?
– Нет, я эльфка. Разве не видно? – съязвила Лэа.
– Видно, – спокойно сказал пират. – Примерно на четверть твоя кровь разбавлена эльфьей. Так кто ты такая?
Но Лэа вновь умолкла, не сводя глаз со своего меча. Они крупно влипли, и выхода она не видела. Пока не видела.
Капитан смотрел на нее долго и внимательно, затем отвел взгляд и обратился к сестре.
– Кто второй?
– Тот, кого мы искали.
Пират прищурился и обратился уже к Кэрриму.
– Как твое имя, эльф?
Принц, сохранивший некоторые остатки достоинства, промолчал, последовав примеру Лэа.
– Можешь не отвечать, – неожиданно сменил тактику пират. – Я и так знаю, кто ты, Кэррим Кэллисту Дианти Ригайн Фарих Тиррэц Лейхаун Элфин Даэлнор Зин Маэльзайн, сын Великой Алэтаны, да просыплется пепел на ее голову!..
Эльфы ахнули. Такая неслыханная дерзость! Уже за одно это можно было убить наглеца!
– Откуда тебе известно мое имя? – Кэррим не собирался сдаваться. – Кто ты такой?
– Мое имя ты не узнаешь. Его узнает она, – капитан кивком указал на Лэа. – Она же и отправится с вестью к Алэтане о твоей смерти от моей руки. Но не сейчас.
– Я уже знаю твое имя, – спокойно ответила Лэа, в голове которой замелькали обрывки воспоминаний. – Рэд Гроза Морей…
Капитан усмехнулся и наигранно захлопал в ладоши.
– Браво. Ты мастер дедукции.
– Смерть Кэррима не вернет твоего друга, – пошла на риск Лэа, которой было уже все равно, что будет дальше, только бы спасти Кэррима!
Невозмутимый вид Рэда на миг куда-то исчез, и на лице отразилась ярость, однако он быстро взял себя в руки.
– Откуда ты об этом знаешь?!
– О, от самой Алэтаны. Она мне рассказала, как этот маленький ублюдок напал на их город.
– Да как ты смеешь! – завизжала Азара, бросаясь на нее.
Лэа напоролась на меч стоявшего сзади нее пирата, когда Зара сбила ее с ног и повалила на землю. – Не смей больше так говорить о нашем друге! – пиратка наносила чувствительные удары по лицу Лэа.
