— Если «Дайнар», может, и все хорошо будет… Тогда его не убьют, пытаясь забрать тебя… О дяде мне сообщила стража. Еще когда перемещения между мирами запретили, он был включен в список «пропавших». И как только вы оказались здесь, нам сообщили, — она пожала плечами. — Я пришла, чтобы засвидетельствовать, что мы одной крови. Теперь он может считаться полноценным подданным, пользоваться всеми правами, которые доступны чистокровному нагу, и получить доступ в банк.
Убьют… мне это не подходит. У меня в планах все еще числится «долго и счастливо». Может, получится откупиться?
— Банк? Ты сказала у него есть деньги?
Вроде он говорил, что пошел «работать», чтобы их как раз получить. Или там предоплата была? Эх, все забыла.
— Он готовился создать семью. Естественно, у него есть деньги, — удивленно отозвалась Лайа. — Все, что было, когда он исчез — семья сохранила и приумножила. Не волнуйся. Мой дядя — состоятельный наг. Не нужно рассматривать других мужчин.
Да я, как бы, и не собиралась… Но спасибо за совет.
— Послушай, — она подошла ко мне, беря за руку, — когда он зайдет, тебе нужно сделать вид, что любишь его.
Я удивленно моргнула.
— Но я и так его люблю.
— Ну да, ну да… — Лайа отмахнулась от меня, будто я какую-то ерунду говорю. — Скажи, как он звался в твоем мире?
— Артем.
…Но я звала его Белочкой, Глюком и Змейкой.
— Это имя дала ему ты? Оно не похоже на наш язык. Что оно означает?
Да чтобы я знала… хм, она же не сможет проверить?
— Лучший из мужчин, — неуверенно протянула я, а Лайа довольно улыбнулась.
— Замечательно. Так к нему и обращайся при нагах. Главное, чтобы никто сейчас не оспорил вашу привязку. А потом тебе просто не нужно будет выходить лишний раз из дома. У вас будет чудесная семья, богатый дом и много детишек.
Много? Она своих будет нам подкидывать?
В душе разливалось раздражение, но усилием воли я держала улыбку и кивала, пока меня убеждали, что жить в золотой клетке (чтобы никто не увидел и не решил «забрать себе») — это почетно.
Я, наверное, наивная дура, но как-то иначе я представляла себе родину Дайнара.
Не хочется признавать, но я рассчитывала, что все пройдет проще. Переместимся, устроимся и заживем обычной жизнью, а тут с порога начались проблемы. Я смотрела кино, читала книги… Все должно быть не так.
Невольно хмыкнула на последние мысли. Вот еще не хватало из-за своего решения «обидеться» на Дайнара.
Прорвемся. Зато вместе.
— Лайа, насколько наги уважают чужие традиции? — прервала я ее.
— Ну, — она помялась, — традиции других народов нас интересуют мало, но ты из другого мира, о котором мы ничего не знаем… Если ваши традиции не противоречат нашим, то к ним отнесутся с уважением.
— Хорошо. А если я скажу, что у нас принято только один раз выходить замуж?
Она с улыбкой покачала головой.
— Это не поможет моему дяде.
— Есть вековая традиция у самураев, они вспарывали себе животы, если… — я крутанула рукой, судорожно подбирая слова, чтобы не соврать (кто знает этих нагов, вдруг они ложь чувствуют), — если хозяин их жизни убит.
— Какое безумие! — глаза девушки испуганно округлились. — И как же?.. Но ты не обязана, этому следовать. У нас нет таких законов…
— Это вопрос чести, — чопорно произнесла я.
А ведь Лайе не так много лет. Поэтому, наверное, она так суетится и переживает.
— Скажи, а почему к Дайнару на проверку отправилась именно ты? Не пойми неправильно, но у нас отправили бы мужчину…
Девушка вдруг покраснела, опустив глаза.
— У нас тоже. Но сейчас все старшие на поверхности. Незамужним нельзя подниматься, нас слишком мало…
Мне все меньше нравится это место.
— Дайнар говорил, что у вас подземные города.
— Так и есть. Снаружи опасно и… стража следит, чтобы девушки не могли сбежать.
Я бы тоже бежала, только дайте мне Дайнара и покажите в какую сторону.
— А есть отчего?
Я честно попыталась сказать спокойно, но, видимо, Лайа все же услышала насмешку в голосе, раз резко скрестила руки на груди, твердо произнеся:
— Нет. У нас самые сильные и заботливые мужчины, очень красивый город и справедливые законы. Любая жительница Вальтеры мечтала бы побывать здесь.
Ага. А потом мечтала бы уехать отсюда.
Ладно. Я пристрастна. Просто не видела всего великолепия…
Выдыхаю и убавляю сарказм на минимум.
— С удовольствием посмотрю на ваш город, как он, кстати, называется?
— Каиши. Означает: последнее желание.
И как тут обойтись без сарказма?
Сказать какую-нибудь глупость я не успела. В дверь коротко постучали и тут же открыли.
— К вам посетители, уважаемые селиры, — с поклоном сообщил один из наших охранников и отодвинулся, пропуская визитеров.
Селиры… новое слово, добавляющее неопределенности. Мне определенно нужен местный словарик.
Я уж было подумала, что «селиры» — это девушки, дамы, на худой конец, женщины… Но промелькнувший испуг на лице Лайи, подсказал: я ошибаюсь.
Она повернулась ко мне и открыла было рот, чтобы о чем-то предупредить, но тут же была вынуждена улыбнуться и согнуться в поклоне перед вошедшими мужчинами.
Не понимаю. Мне тоже кланяться?