И только я собиралась повторить за ней, как поняла, что один из двух рыжих, облаченных в вышитые зеленые халаты — это Дайнар.
В итоге, замешкавшись, только кивнула ему.
Уголки его губ на секунду дрогнули, но он тут же вновь стал серьезным и собранным. Перед приятелем красуется или перед племянницей?
— Уважаемые селиры, — бархатным голосом проговорил «приятель», как только Лайа выпрямилась, — я рад видеть вас на территории дворца. Приглашаю разделить трапезу в моем крыле. Вы отведаете пищи моих мастеров, а я наслажусь вашей безупречной красотой.
И хотела бы я сказать, что от сладких речей свело зубы, но ведь нет! Этот бархатистый вкрадчивый голос и полуулыбка отлично сочетались с восточным халатом и манерой речи. Даже странно было бы услышать что-то иное.
Я глянула на Дайнара, раздумывая, как бы ему просемафорить про новые законы его исторической родины, но судя по напряжению во взгляде и позе, ему либо рассказали что-то, либо сам догадался.
А между тем пауза затягивалась.
Лайа испуганно хлопала глазами, глядя то на Дайнара, то на «приятеля», то на меня.
Как же мне надоело ничего не понимать!
Что делать-то? Мне самой ответить, или что-то должна произнести Лайа?
А! Еще свою любовь нужно Дайнару показать. Точно…
Мысленно досчитав до десяти и убедившись, что все происходящее еще больше напоминает школьный спектакль, где актеры забыли свои реплики, я нервно прокашлялась и, игнорируя «приятеля», улыбнулась Дайнару.
— Муж мой любимый, — придурь, ударившая в голову, так и уговаривала добавить: «зайка, рыбка, золотце мое», но я стойко сглотнула неуместные слова и продолжила, — Дайнар, я плохо разбираюсь в традициях твоей родины, что мне нужно ответить?
«Любимый муж» от моего вопроса, кажется, вздохнул с облегчением и «разморозился».
— Отвечать не обязательно, Дайли, — он бросил быстрый взгляд на… ну ладно, «приятелем» его уже не назовешь. — Селира — это «будущая невеста».
Ну, спасибо, конечно, за пояснения, но почему раньше молчал? Очередная традиция? Нужно дать возможность девушкам совершить ошибку? Ой, то есть сделать выбор?..
Так… Следующий вопрос, а чего он возле входа встал? Нельзя проходить дальше? А мне к нему идти можно?
— А если будущей невестой я себя не ощущаю, нужно молчать? — уточнила я, поняв, что разговор продолжаться не собирается.
Может, нужно дать какой-нибудь категоричный ответ? Что-то вроде: «Я другому отдана и буду век ему верна?».
Кстати, а сколько живут наги, и не придут ли ко мне в случае долгожительства, со словами «век закончился»? Если будет, конечно, к кому приходить…
— Нужно попросить старшего мужчину ответить за вас, уважаемая, — ответил за Дайнара «не приятель», скупо улыбнувшись.
Сильно довольным он от моего ответа не выглядел, но могу ему только посочувствовать.
Я кивнула.
— Дорогой мой муж, ответь, пожалуйста, своему знакомому за меня, — послушно проговорила я, стараясь, чтобы голос звучал не так, будто я прошу послать напрашивающегося мужика куда подальше и пойти уже домой.
Судя по усмешке Дайнара, с голосом я не справилась, но посылать «не приятеля» он все же не стал и, изобразив вежливый полупоклон, произнес:
— Моя Дайли и племянница благодарны за оказанное внимание, но отказываются называться вашими селири.
«Не приятель» кивнул, будто десять раз на дню слышал отказы и уже привык к ним.
— Я услышал их волю. Надеюсь, они изменят свое мнение к суду.
— Их мнение твердо и нерушимо, как и наши законы, — отозвался Дайнар, и мне показалось, что фраза звучит, как часть ритуала.
Поклонившись нам, «не приятель» вышел.
Как только дверь закрылась, облегченно выдохнула не только я, но и Лайи. Собственно, она вообще, кажется, даже не дышала.
— Мы еще должны соблюдать ваши традиции, или можно, как нормальные люди, поговорить? — уточнила я у Дайнара на всякий случай.
— Единственный человек в этом помещении ты, и не мне судить, насколько нормальный, — усмехнулся он, тоже расслабившись, — Но да. Можешь быть собой.
Хмыкнув, от такого предложения я отказываться не стала, и раз уж Дайнар продолжал изображать неприступную гору, сама подошла к нему, остановившись в шаге.
Мягко улыбнувшись мне, но не сдвинувшись ни на миллиметр, он тихо произнес:
— Рад тебя видеть.
— И я, — шепнула ему и, больше не сдерживаясь, обняла.
Щеки коснулся шелк халата, а на спину, прижимая ближе, тут же опустилась горячая рука.
— Как ты? — одновременно с вопросом он коснулся губами моих волос.
— Как недавно переместившаяся из другого мира. Хочу словарик, книжку с вашими законами, а еще на ручки.
— С последним проблема, — хмыкнул Дайнар едва слышно. — Нельзя проявлять чувство при других.
— Отвратительные законы.
— Согласен.
К своему стыду, про Лайу я благополучно забыла, стоило мне только вцепиться в Дайнара. Собственно, именно он про «племянницу» и вспомнил.
— Лера, нам нужно закончить дела, — шепнул он, проводя рукой по спине, и я с сожалением отстранилась. — Рад познакомиться с тобой.
— И я рада, — девушка поклонилась. — Зови меня Лайа, дядя.
— Зови меня Ирши, — кивнул он ей, приобнимая меня. — Скажи, Лайа, с кем из старших родственников я могу обсудить дела?