Переступив с ноги на ногу, я повернулась в сторону расстеленного дивана. Побарабанив пальцами по комоду, достала телефон.
«Хоть увольняй, но я не смогу завтра выйти. Очень плохо», — после сообщения начальнице, я отключила звук. Да, работа, безусловно, важна. Но на кону стояло кое-что ценнее.
Впереди меня ждала очень долгая ночь. И за это время мне нужно придумать причину, почему ехать к пещере нага — это плохая идея.
До чего же странно и глупо. Срываться с работы и на такси ехать в глухомань. Но я решила, лучше таксист подумает, что я чокнутая, чем просить подвести кого-то из знакомых или друзей.
Ночь выдалась странной. Заснуть я смогла ближе к шести, добросовестно проспав до полудня.
Пропущенных звонков на телефоне не было, только смс: «В понедельник к 8 со справкой от врача»
Понимания от Ольги я не ждала, так что сообщению приятно удивилась. Насколько вообще можно приятно удивляться, когда голова, словно ватная.
Почти двадцать минут под душем, три чашки кофе, и я практически не напоминала зомби, разве что вблизи. Метров десять — это же близко?
Наг со вчерашней ночи так и не появлялся. И, несмотря на его отсутствие, даже мысли не возникло, что он решил, наконец, меня покинуть. Скорее всего, тоже отсыпается. Или борется с головной болью.
Почему я так уверенно говорю «отсыпается», будто Рыжик настоящий? А почему «нет»?
Единственный вариант, который точно сказал бы мне, а «был ли мальчик» — это доехать до того поля, найти овраг, отыскать дверь… ну и хвостатого увидеть. Что будет дальше?
Фантазия буксовала.
Сейчас, находясь на заднем сидении такси, я очень надеялась, что деньги, которые заплачу водителю, не будут выкинуты на ветер. Хотя... Хотя проще, если бы мы приехали на место, которое указал мне Дима, назвав ненормальной, а там ничего нет. Даже пролеска.
Тогда я честно извинюсь перед Ирой, вручу ей ключи от квартиры, а после со спокойной душой пойду сдаваться санитарам.
Аккуратно поправив выпадавший наушник, чтобы не слышать музыки, доносящейся из колонок авто, я повернулась к стеклу, где на фоне темного от туч неба смутно отразился наг
Рыжик приветственно махнул кончиком хвоста и огляделся. Нахмурился, заметив поля, мимо которых мы ехали, и вопросительно поднял бровь.
Говорить с ним сейчас было просто невозможно. Из колонок — музыка, а на переднем сидении — водитель. Как я ему объясню, почему нужно сделать музыку тише, и зачем я разговариваю с отражением…
Кивнув в сторону водителя, я приложила палец к губам.
Хвостатый, кажется, понял и куда-то пропал. Ну и ладно. Приеду — пообщаемся. Или нет…
Прикрыв глаза, я провалилась в полудрему, чтобы, казалось, сразу быть разбуженной таксистом.
— Приехали.
Мотор затих.
— Спасибо, — я растерла глаза и начала сворачивать наушники. — Подождете? Я недолго.
— Без проблем.
Подхватив рюкзачок, чтобы не оставлять в машине, выбралась наружу и поежилась, больше от нервозности, чем от прохлады. Огляделась.
Припарковались мы практически в том же месте, где в прошлый раз останавливался Дима. Ничего примечательного. Поле, а рядом начинался небольшой пролесок, в который мне и предстояло пройти.
— Поспеши, а то как бы гроза ни началась, — флегматично предупредил водитель, тоже выходя на свежий воздух и потягиваясь.
Невольно подняла взгляд и вновь поежилась.
Темные тучи заволокли небо, и где-то вдали уже мелькали вспышки молний. Резкие порывы ветра пригибали высокую траву к земле. Обещанный на этой неделе дождь приближался. Природа готовилась к буйству.
Кивнув мужчине, я на секунду встретилась взглядом с отражением нага. Тот усмехнулся мне, кажется, поняв, где я.
Глубоко вздохнув, я пошла к пролеску, с каждым шагом все ускоряясь.
Обходя встречающиеся кустарники и отводя от себя ветки невысокой поросли, я не заметила, как автомобиль за спиной скрылся из виду.
Опять накатила жуть. И зачем поперлась сюда?
Я забралась достаточно глубоко, в попытке найти овраг, когда шелест сбоку отвлек от путающихся мыслей. Может птица какая, или ветер усилился… Машинально повернув голову, я замерла.
Наг был реален. Определенно.
Светлая, почти белая кожа ярко выделялась на фоне зеленых кустарников, как и рыжие волосы, как и золотистый чешуйчатый хвост…
Он замер, когда наши взгляды встретились.
А я чувствовала всю нарастающую неловкость.
От своего молчания. Оттого что приехала. Оттого, как реагировала вначале на его появление и за свой рисунок на зеркале. А еще оттого, что единственное, во что мой глюк был одет, так это в свою же чешую. И невозможно было не смотреть на плоский почти белый живот, и на то, как кожа чуть ниже пупка переходит в змеиную чешую.
Я честно попробовала смотреть только в глаза, но Рыжик сам с интересом разглядывал меня, а значит, и я могу, да?
Меня ждало такси. Я поняла, что хвостатый реален, а значит, не такая уж я и чокнутая. Может, пора было уезжать?
Только ноги сами сделали первый шажок в его сторону, и наг, улыбнувшись, немедля двинулся ко мне.
Остановились мы в шаге друг от друга. Замерли.
Все как тогда. Пыльные рыжие волосы, болезненно светлая кожа, вертикальный зрачок янтарных глаз…