— Держи, — вручила ему упаковку, а остальное закинула в морозилку.
— Я со всеми поем. Спасибо, — улыбнулся он. — А что это?
— Холодная сладость. Пробовал такое?
Он покачал головой, с интересом глянув на холодильник, но пробовать «прямо сейчас» все же не стал.
Я в ответ пожала плечами и отправилась в ванную, принять душ и переодеться. И как только Рыжик в рубашке ходит? Жарко же.
После душа меня манил диван. Или матрас. Или диван… Но матрас мягче. Но на нем Дайнар. Дилемма.
— Ты же не против, если я лягу сюда? — уточнила и сразу растянулась на второй половине матраса. — Давай меняться. Я сюда, а ты туда? — указала я на свой диван.
Рыжик хмыкнул, переставляя ноут с матраса на пол, и повернулся ко мне.
— И почему же ты хочешь сюда?
— Тут мягко, и здесь чувствуется легкий сквознячок, — закинув руки за голову, охотно пояснила я. — Так что, договорились?
— И ты хочешь, чтобы я такое удобное место отдал тебе? Не договорились.
— Но ты же джентльмен!
Он насмешливо вскинул брови, как бы прося пояснений.
— Хороший и вежливый человек, который не оставит даму в трудную минуту, — и, чтобы не было недопонимания, добавила. — Дама — это я. Понимаешь?
— Понимаю.
— И?
— И я тебя не оставлю в трудную минуту. Лежи рядом, если хочешь.
— Джентльмен из тебя так себе, — буркнула, отворачиваясь. — А как же пожертвовать в мою честь матрас?
— Я жертвую частью матраса, — обвивая мне ногу, по мне скользнул кончик хвоста.
— Такой прохладный… — сообщила я, щурясь от блаженства. — Можно я буду спать в обнимку с твоим хвостом?
— Нельзя, — хмыкнул Дайнар над ухом и прикоснулся к моему голому предплечью.
Я удивленно обернулась.
— И руки прохладные. Змейка, ты не болеешь?
— Нет. Я могу находиться при разных температурах… И я не слышу вопроса.
— Какого?
— Можно ли спать в обнимку со мной. Ответ — можно.
— Какая щедрость, — хмыкнула я, жалея, что тут нет одеяла, которым можно накрыться с головой.
— И?
— Что «и»?
— Обниматься будем? Я могу спасти тебя от теплового удара. Только скажи.
Я фыркнула.
— Если хочешь — спасай.
Сказала, а ничего не произошло. Подождала. Обернулась.
— Ты спасать меня собираешься?
Рыжик насмешливо вскинул бровь, я повторила за ним. Помолчали.
— Хорошо. Не могу отказать, когда так просят, — наконец, сказал он и притянул меня к себе.
Руки и правда были прохладными и сухими. Недолго думая, я перевернулась в его объятиях так, чтобы лежать головой на его плече, а руку закину ему на грудь.
— Какой ты…
— Классный? — подсказал наг, насмотревшийся фильмов.
— Холодный. Это гораздо ценнее.
— Спорно. Но меня устраивает, если это тебе нравится.
Размышлять о собственном противоречии не хотелось. Не хочу обниматься — хочу обниматься… Могу я в кои-то веки сказать, что я девочка, и просто плыть по течению? Лежать, закинув руку на Дайнара и притворившись спящей, сделать вид, что не чувствую, как он перебирает мои волосы, и вдыхать едва уловимый пряный аромат. Интересно, откуда он? Неужели так пахнут наги? А на вкус он какой?...
Пррр. Стоп.
Никаких на вкус.
— Все хорошо? — тихо уточнил Дайнар. — Ты вздрогнула.
— Да, — отозвалась невнятно, давя желание закопаться куда-нибудь с головой. — Расскажи мне что-нибудь. Откуда ты, как ты жил.
Он удивленно хмыкнул, не прекращая, перебирать мои волосы.
— Сказку рассказать? Мой мир называется Вальтерой. Он отличается от твоего. Наше солнце встает на востоке и опускается на западе. День настолько длинный, что к ночи уже хочется заснуть, восстановить силы для будущих свершений…
— Какие сильные отличия, — подняв к нему голову, подтвердила я. — Теперь понятно, почему ты так долго осваивался.
Дайнар улыбнулся, коснувшись губами моего лба, и, откинувшись обратно на подушку, продолжил задумчиво.
— Там, где я родился, значительно жарче, чем здесь сейчас. Чтобы ты чувствовала себя там хорошо, мне пришлось бы все время обнимать тебя. Это город среди пустыни. И он отличается от вашего. Путник, случайно забредший туда, удивится, не обнаружив на улице никого живого. Но все потому, что наши дома растут вниз. Все наши улочки и переходы спрятаны под песком и высушенной землей, там, где палящее солнце не побеспокоит нас.
Он замолчал. А я боялась пошевелиться или что-то сказать, чтобы не выдернуть его из воспоминаний.
Дайнар продолжил сам. Провел рукой по моим волосам и, обняв, шепнул.
— Я и хотел бы показать тебе свой дом, и не хотел бы. У нас есть множество рас. В том числе и люди, но тебе сложно бы было жить на Вальтере. Другие города, севернее, я знаю плохо, а в наш, подземный, после того как ты жила окруженная зеленью, после того как жила на высоте птичьего полета, я не стал бы тебя запирать. Мой дом красив, но жить в нем непросто.
Я чувствовала, как бьется сердце в такт его словам и не знала, что сказать, да и стоило ли?
— Даже если бы я мог вернуться домой, то не стал бы. Я хотел бы остаться здесь.
Обычные слова, но что-то внутри отозвалось, что-то забилось быстрее.
Он вновь провел рукой по моим волосам и вернул ее мне на талию, прижимая к себе.
— Сказка — ложь, да в ней намек? — по голосу я слышала, как он улыбался, когда произносил это. — Отдыхай, Лера.