Минетта бросил в него журнал и закричал:
- У палатки япошка! Там япошка, там! - Минетта бросил дикий взгляд вокруг. - Где моя винтовка? Дайте мне винтовку! - Он весь дрожал. Схватив винтовку, Минетта высунул ствол в выходной проем палатки. - Вон япошка! Вон! - крикнул он и выстрелил.
Выстрел привел его в оцепенение: он был слегка ошеломлен слишком громким звуком. "Мне нужно быть актером", - мелькнула у него мысль. Он затих, ожидая, что солдаты сейчас схватят его, но никто не пошевельнулся. Все настороженно наблюдали за ним, застыв от удивления и страха на своих койках.
- Бросайте винтовки, ребята! Они атакуют, - проговорил Минетта и бросил винтовку. Пнув ее ногой, он направился к своей койке, затем упал и стал кричать. На него сразу навалился какой-то солдат. Минетта немного посопротивлялся, потом затих. Он слышал крик солдат, топот ног бежавших к нему людей. "Фокус удался. Могу поспорить, что удался", - подумал Минетта. Он стал дрожать и постарался, чтобы губы покрылись слюной. "Это подействует". Он вспомнил, что в каком-то кинофильме видел, как у сумасшедшего шла пена изо рта.
Кто-то грубо схватил его и положил на койку. Это был врач, делавший ему перевязку.
- Как его зовут? - спросил врач.
- Минетта, - ответил кто-то.
- Ну ладно, Минетта, - проговорил врач. - Хватит. Эти штучки у тебя не пройдут.
- Сволочи! Не могли прикончить того япошку! - крикнул Минетта.
Врач потряс его за плечо.
- Минетта. Ты разговариваешь с офицером армии США, Если не послушаешь меня добром, отдам под трибунал.
На какой-то момент Минетгу охватил страх, но вдруг скабрезная шутка пришла ему на память, и он истерически засмеялся. Звук собственного смеха вдохновил его, он засмеялся еще громче. "Они ничего не сделают со мной, если я буду действовать верно", - мелькнула мысль. Он внезапно оборвал смех и сказал:
- Все вы сволочи, японские сволочи!
В тишине Минетта вдруг услышал голос одного из солдат:
- Он спятил, наверняка спятил.
- А ты видел, как он схватил винтовку? Ей-богу, я думал, он перестреляет нас всех, - заметил еще кто-то.
Врач задумался, а потом неожиданно сказал:
- Ты притворяешься. Я давно за тобой присматриваю.
- Ты япошка! - Минетта выдавил струйку слюны на нижнюю губу и хихикнул. "Здорово я его", - подумал он.
- Дайте ему успокаивающего, - сказал врач, обращаясь к стоявшему рядом с ним санитару, - и переведите в седьмую палатку.
Минетта уставился отсутствующим взглядом на земляной пол.
В седьмой палатке, как он слышал, размещались тяжелораненые и больные. Минетта стал плевать на пол.
- Ты япошка! - крикнул он вслед удалявшемуся врачу.
Когда его схватил санитар, Минетта сначала весь напрягся, а потом расслабился и бессмысленно захихикал. Санитар сделал ему укол в руку, но Минетта даже не вздрогнул. "Я добьюсь своего", - подумал он.
- Ну вот, Джек, пойдем, - сказал санитар безразличным тоном.
Минетта встал и пошел за ним. Он раздумывал над тем, как ему вести себя дальше. Догнав санитара, он прошептал:
- Ты сволочь, япошка, но я никому не скажу об этом, если дашь мне пять долларов.
- Пошли, пошли, Джек, - устало произнес санитар.
Минетта поплелся за ним. Когда они подошли к палатке номер семь, Минетта остановился и снова закричал:
- Я не пойду туда! Там япошка! Он убьет меня! Я не пойду!
Санитар ловко схватил его за руку, завел ее за спину и толкнул его в палатку.
- Отпусти меня, отпусти! - закричал Минетта.
Подведя его к свободной койке, санитар приказал ему лечь.
Минетта сел на койку и стал расшнуровывать ботинки. "Мне лучше на время успокоиться", - подумал он. Укол начал оказывать свое действие. Минетта лег на койку и закрыл глаза. На мгновение он представил себе свой поступок и с волнением подумал о том, что произойдет в случае неудачи. Несколько раз он тяжело проглотил слюну. Все в нем кипело от радости, страха и гордости. "Мне нужно только держаться, а то меня выдворят отсюда через день-два".
Вскоре он заснул и проспал до утра. Проснувшись, он только через несколько минут вспомнил о происшедшем за минувший день и снова ощутил страх. На мгновение его охватило сомнение - стоит ли продолжать игру, но как только он подумал, что придется вернуться во взвод... "Нет. Ни за что! Надо выдержать!" Минетта сел на койке и огляделся. В палатке было еще трое. У двоих голова в бинтах, третий неподвижно лежал на спине, уставив взор в опорный шест палатки. "Это как раз тот, из восьмого отделения", - подумал Минетта, и дрожь пробежала по его телу, а потом стало смешно. В следующий момент его снова охватил страх. "Может быть, именно так ведут себя сумасшедшие - не двигаются и ничего не говорят. Может быть, я переиграл вчера". Это его встревожило. Он решил вести себя так же, как тот солдат. "Так будет лучше", - подумал он.
