— О нет, — вмешалась хозяйка дома, — прошу вас, Лео, воздержитесь от этого. Не делайте так, хорошо?
Он рассмеялся и пообещал, что не будет.
Улучив момент, Ромейн склонилась к уху Реджина и тихо прошептала:
— А сколько ему лет?
— Хороший вопрос, крошка, — отозвался тот со смешком, — не возражаешь, если я буду называть тебя так?
— Возражаю. Так, сколько?
— Во всяком случае, больше ста. Наверняка.
Ромейн внимательно осмотрела Лэверли. Если судить только по его виду, он ничем не отличался от ее брата Ронанна. На первый взгляд они выглядели одногодками.
— Скажи, Рэд, а тебе сколько?
— Какая ты любопытная! — хмыкнул тот, — меньше знаешь, лучше спишь. Если использовать терминологию Лео, я совсем еще малыш. Мне всего двадцать пять.
Она фыркнула.
— Лэверли — могущественная магическая семья, так?
— Правильно. Но дорогая, ты ведь не собираешься весь день болтать только со мной? Посмотри, сколько здесь народу. Со мной ты еще успеешь наговориться дома. Хочешь, сведу тебя с Анни?
— Анни?
— Анабэль Седжвуд. Очень милая девушка.
— Она тебе нравится?
— Конечно. Как я уже говорил, мне нравятся все без исключения молодые и хорошенькие девушки.
Ромейн хмыкнула и покачала головой. Сейчас Реджин являл собой поистине образец легкомыслия. С него можно было брать пример молодым повесам.
— Но не по сравнению с тобой, — добавил неугомонный братец, — ты не просто хорошенькая. Твоя красота убивает наповал. Смотри, как Седжвуды на тебя пялятся. Того и гляди, заработают косоглазие. Будь я не твоим братом, я бы за тобой приударил.
— Реджин, ты просто нахал, — отозвалась сестра со смехом.
— Точно, — подтвердил он.
Анабэль Седжвуд вовсе не возражала, когда Реджин подсел к ней вместе со своей сестрой и принялся болтать о всевозможных пустяках. Впрочем, он надолго не задержался, перейдя к ее братьям. Вскоре, гостиная огласилась жизнерадостным смехом всех четверых.
— Рэд очень веселый, — заметила Анабэль Ромейн, — с ним не заскучаешь.
— Это верно, — признала та.
— Как вам у нас нравится?
— Здесь очень мило.
— Говорят, вы воспитывались не дома. Это так?
Ромейн подтвердила и это, только не стала уточнять, где именно.
— Как это, должно быть, интересно, — вздохнула Анабэль, — а я всю свою жизнь провела здесь. Не хочу сказать, что тут плохо, но иногда так хочется перемен. Знаете, я — единственная дочь у родителей. Остальные — сыновья. Так что, сами понимаете, я привыкла общаться исключительно с мужским полом.
— А как же миссис Седжвуд?
— Морисса? — Анабэль презрительно фыркнула, — всегда терпеть ее не могла. До сих пор удивляюсь, как Питер мог жениться на этой стерве.
— Она стерва? — и Ромейн с живым интересом посмотрела на Мориссу, сидящую с чинным видом.
— Еще какая, — с удовольствием подтвердила девушка, — можно сказать, образцовая стерва.
Может быть, и так, но невестка леди Седжвуд показалась девушке глубоко несчастной. Впрочем, это был спорный вопрос. Когда-то ей казалось несчастной и Оливетт, а что из этого вышло?
— Скажите, мисс Седжвуд, — начала Ромейн.
— Можете называть меня Анни, — вставила та, — меня все так зовут.
— А я — Ромейн или Роми.
— У вас красивое имя. А я свое не очень люблю. Уж слишком оно популярно. В любом городе каждая третья женщина непременно Анабэль. Но так звали мою бабушку. Вот, и меня назвали в честь нее.
— Я хотела спросить насчет ваших имен. Мне сказали…
— Да-да-да, — Анабэль рассмеялась, — по правилам нас должны называть с определенной буквы. Но этого правила придерживаются не все. К тому же, мы не так давно стали сильной магической семьей. У нас все проще.
— А от чего это зависит?
— Все мои братья — сильные маги. Мне повезло гораздо меньше, но от женщины никогда не требовали слишком многого. К тому же, Пит женился на девушке из сильной магической семьи.
Ромейн приподняла брови.
— Малгориан, — невозмутимо пояснила Анабэль, — но мне всегда казалось, что лучше бы он избрал Мелли. Мне всегда нравилась Мелли.
— Мелли?
— Ах, да, вы же не знаете. Я имею в виду Меллисент Малгориан. Она замечательная девушка. Вы скоро в этом убедитесь.
Было бы очень забавно обнаружить, что эта Меллисент является дочерью Меора. Ромейн даже сдержала смешок. А что, судя по возрасту, это ему вполне подходит.
— Что-то они опаздывают, — продолжала Анабэль, — впрочем, как всегда. Еще ни разу не было так, чтобы Малгорианы являлись вовремя.
Не только она ожидала прихода сих достойных людей. Реджин тоже частенько прислушивался и посматривал в окно.
Но вскоре их ожидание было вознаграждено. Вернулся Алан, сопровождающий на сей раз новых гостей. Знакомого Ромейн Меора, еще одного человека, очень на него похожего и одну из самых очаровательных девушек, какие только встречались.
