– Отлично, они идут за нами! – довольно осклабился дакарец. – Усиль кормовой дефлектор! И подай энергию на спарку!
– Уже сделано.
– Ну-ну…
Кесслер, нахмурившись – обожжённое плечо сильно болело, нацепил на голову дугу вириала управления и активировал виртуальный прицел, ловя рейдер ганфайтеров в трёхмерную сетку. Дождавшись, когда центр визира совместится с кораблём маркабиан, Дитрих плавно нажал на сенсор открытия огня.
Спаренное лазерное орудие, установленное на корме «Охотника», выбросило в пространство (к этому моменту оба звездолёта уже очутились в открытом космосе) веер разрушительных энерголучей. Но маркабианский рейдер держал щиты поднятыми и этот выпад без труда отразил.
– Так, значит? – пробормотал Кесслер, произведя ещё два залпа. Однако щит рейдера выдержал и это. – Ладно, а если так?
«Охотник» неожиданно для пилота рейдера резко взмыл вверх – почти вертикально – и, завалившись набок, в мгновение ока очутился позади звездолёта маркабиан. Тут же заработали орудия главного калибра, поливая щит рейдера мощными потоками смертоносной энергии. Но пробить защиту корабля ганфайтеров оказалось не так-то просто – экран держался, не собираясь никуда исчезать.
– Ракетная атака! – предупредил Дитриха Фалько, выводя на экран тактического мультихроматрона изображение двух быстролетящих объектов. – Рекомендую манёвр уклонения! Оценочная мощность боеголовок – порядка сорока килотонн!
– Кусаться вздумали, суки?! – прошипел Дитрих, сузив глаза. – Ладно… Активировать сеть-баззер! Был бы у меня ещё один «паук»… но и так сойдёт!
«Охотник» Кесслера был оборудован весьма интересной системой противоракетной обороны – лазерной сетью-баззером, генерируемой двумя проекторами. Возникая на пути летящей к кораблю ракеты, сеть начинала быстро вращаться, превращаясь в некое подобие лазерной циркулярной пилы. Ракета, попавшая в такую «сеть», превращалась в скопление безвредных кусочков металла и керамики. Что, собственно, сейчас и произошло: обе маркабианские ракеты с тактическими атомными боеголовками, попав в лазерное поле, были моментально разрезаны на уже упомянутые кусочки. Боеголовки даже не успели сдетонировать – настолько всё быстро произошло.
– Теперь моя очередь! – оскалился дакарец, нажимая на один из сенсоров на панели управления огнём.
С кормовых пилонов «Охотника» в пространство сорвались две огненные стрелы – то стартовали высокоскоростные ракеты «Тайфун-С», оснащённые… нет, не ядерными боеголовками, а кое-чем другим. Вообще, атомное оружие в данную эпоху, хоть и продолжало массово производиться почти всеми галактическими расами, всё же считалось немного устаревшим, что, однако, не мешало его производить и принимать на вооружение. Но, как всем хорошо известно, технологии не стоят на месте. Тот же ульранит – взрывчатое вещество, производимое из широко распространённой в Галактике рубиевой руды, в изобилии встречавшейся в астероидных поясах – по своим характеристикам нисколько не уступал тактическому атомному оружию. Или взять бомбу космического излучения – этот «шарик» диаметром пятнадцать метров и изготовленный из сверхпрочного силикобора, материала, идущего на строительство корпусов звездолётов и выдерживающий звёздные температуры и давление, был способен превратить любую планету Т-класса в выжженную пустыню, инициируя реакцию атомного распада вещества. Или ТВА – торпеда-выжигатель атмосферы, или «Палач» – сорокатонный боевой блок, начинённый под самую завязку огромным количеством поражающих элементов в виде вольфрам-титановой шрапнели, выкашивающей всё живое и неживое на территории площадью в сто квадратных километров, сбрасываемый с орбиты кораблём-носителем.
Но вернёмся к «Тайфунам». Обе устремившиеся к рейдеру ганфайтеров ракеты были оснащены боеголовками с дезинтеграционными головными частями, внутри которых помещалось некоторое количество того самого ульранита. Его вполне бы хватило, чтобы вырыть на поверхности какой-нибудь планеты кратер диаметром в четыреста метров и глубиной метров пятьдесят. Ударь они одновременно по корпусу маркабианского рейдера, тому бы точно не поздоровилось. Как минимум, корабль получил бы многочисленные внутренние повреждения от выделившейся при одновременном взрыве двух боеголовок энергии, возможно, экипажу тоже был бы нанесён урон. А при удачном попадании рейдер вообще могло разнести на части. Но это при именно удачном попадании, так как ракетная атака ещё не означала смертный приговор звездолёту, даже если ракеты оснащены атомными или ульранитовыми боеголовками и взрывались на корпусе космического корабля. Но вывести судно из строя такая атака вполне могла, а там уже дело стояло именно за добиванием повреждённого звездолёта. В идеале, конечно, здесь лучше всего подошли бы дальнобойные военные лазеры, но «Охотник» ими не был оснащён, так как установить такие орудия на официально считающееся гражданским судно было невозможно.
