— Вам не надо будет подписывать никаких бумаг по аренде, — сказала Франсин. — Парень, который отсюда выехал, пересдает квартиру, а получать за нее он хочет лишь те деньги, что платил, и не более того.
Мэд сообразила, что это поможет ей сэкономить деньги. Она сама будет готовить себе еду. Так она размышляла, пока не увидела, что они ожидают ее ответа.
— Ладно, почему бы не попробовать?
Франсин бархатистым голосом произнесла:
— Вот и отлично.
Виктор вздохнул облегченно, хотя Маделин не могла определить причину этого. Беспокоился ли он за ее финансовое положение, боясь, что она будет не в состоянии заплатить ему? Или у него была другая причина?
— Ну, теперь, когда вопрос решен, мы можем отправляться, — заявил он.
— Рада была с вами познакомиться, — вежливо сказала Маделин.
— Я тоже, дорогая.
Маделин ощущала, как эта женщина осматривает ее, когда они с Виктором шли к двери. Кто же она такая? И какие отношения у них с Виктором? Эти вопросы не давали ей покоя, когда они садились в машину.
— Чего вы так вздыхаете? — поинтересовался он.
— Франсин очень привлекательная женщина, — откровенно призналась Маделин.
Он завел мотор, но затем выключил его и повернулся к ней с загадочным выражением лица.
— Да. Как и вы.
Это укрепило ее уверенность.
— Разрешите задать вам личный вопрос?
— Смотря какой… Надо послушать.
— Какие у вас отношения?
Не было смысла скрывать свое любопытство и заинтересованность в конечном ответе. Поэтому она внимательно смотрела на него и ждала.
— Мы хорошие друзья.
Девушка обернулась, чтобы взглянуть на квартиру новой знакомой. Она была уверена, что не слишком бесцеремонно вмешивается в личную жизнь Виктора. В ее родном городе многие бы посчитали ее слишком нахальной и грубой, но она не могла сдержаться, просто хотела уточнить.
— Насколько хорошие?
Он медленно и понимающе улыбнулся.
— Настолько хорошие, чтобы не вмешиваться в личную жизнь друг друга.
Маделин с облегчением вздохнула. Этот ответ ее вполне устраивал.
— А почему вы спрашиваете? Девушка постаралась, чтобы ее ответ прозвучал самым естественным образом.
— Потому, что если она ваша подруга, не было бы просто неудобно жить с ней по соседству. И хотя между ними ничего такого нет, могло бы возникнуть непонимание, ведь мы проводим вместе достаточно много времени, — она не сказала всего. Ведь ее волновал этот вопрос потому, что она остро позавидовала Франсин. Но эти странные чувства не должны иметь места в их отношениях с Виктором.
Он всего лишь помогал ей в поисках брата. А то, что они пару раз обнимались, имеет простое объяснение: ему была нужна женщина, а она оказывалась рядом. Будь она у себя дома, в Джорджии, она и не смотрела в его сторону. Он совершенно не походил на тех вежливых мужчин, с которыми она прежде встречалась. По правде говоря, такие, как он, ей не попадались. И никогда, призналась она, ее не завораживал ни один мужчина.
Квартира, в которую перебралась Маделин, не была такой яркой, как у Франсин. Она была обставлена вполне приличной мебелью в бежевых тонах, и девушку только немного шокировала новомодная кровать с: водяным матрацем. Маделин купила себе несколько новых комплектов белья в пастельных тонах. Франсин помогала ей в ее хлопотах.
— Вы скоро привыкнете, — уверенно сказала Франсин, видя сомнения Маделин.
Девушка осторожно попробовала прилечь и ощутила, как кровать приняла форму ее тела.
— Ну, как тебе?
— Совсем не похоже на обычные матрацы, — ответила Маделин, которая всегда воспринимала новые вещи с некоторым недоверием.
— Когда привыкнешь, она тебе понравится, вот увидишь, — убедительно сказала Франсин, как бы не оставляя девушке возможность оспаривать ее заявление.
— Надеюсь, — Маделин еще окончательно не определилась в своем отношении к этой женщине. Эта яркая блондинка была полной противоположностью ей самой. Франсин была разговорчивой и самоуверенной, а Маделин — сдержанной и застенчивой.
— По ночам у меня душновато, и я купила себе вентилятор, — сказала Франсин. — Ты тоже можешь купить себе.
Маделин посмотрела на окно.
— Почему бы просто не открывать на ночь окно?
Франсин рассмеялась.
— Дорогая, как только откроешь окно, к тебе налетит столько насекомых, что потом от них не избавишься. Купи вентилятор.
Уже в который раз девушка почувствовала себя неотесанной деревенщиной.
— Сегодня вы с Виктором идете искать твоего брата? — через плечо спросила Франсин, беззастенчиво просматривая гардероб Маделин.
— Надеюсь. Он обещал позвонить и сказать точно.
Франсин отсутствующе кивнула.
— Вот это зеленое смотрится неплохо. Маделин с улыбкой выслушала, что все остальные ее платья никуда не годятся.
— И на том спасибо.
Франсин вернулась к разговору о Викторе.
— Так ты говоришь, он должен тебе позвонить? — и, засмеявшись, добавила: — Таковы все мужчины: они всегда заставляют нас ждать.
Это замечание вызвало улыбку Маделин. Франсин, может быть, и искушенная женщина, но, очевидно, и у нее есть причины жаловаться на противоположный пол.
