Вторым уроком было уклонение. Нас ждал длинный коридор с деревянными манекенами, от которых нужно было уворачиваться. Надпись над дверью гласила «Пока ты жив, ты можешь бить. Мертвый мастер меча - плохой мастер меча. Твоя сила всегда с тобой, она в тебе, а не в мече. Научись управлять своим телом и особенно - своими ногами». Здесь я заработал продвинутый навык «Уклонение». Манекены больно лупили деревянными мечами, но я уже немного опыта имел в этом деле, хоть и вышел после первой попытки весь синий. Еще несколько заходов - и я получил символ завершения урока - половинку каменного диска поднявшегося прямо из пола, когда я наконец-то смог проскочить через все препятствия не заработав новых синяков. А вот своего «одноклассника» мне пришлось ждать несколько часов, прежде чем он вынес свою половинку ключа от следующей двери. То ли, он не прокачивал ловкость, то ли ему в принципе не нравилось уклоняться от ударов - но он упорно зарабатывал новые синяки снова и снова. Только под конец он что-то понял - рыцарь не так быстро двигался, как я, но все же научился как-то по своему мягко шагая, избегать встречи с деревяшками, норовившими залупить ему по загривку и по бокам.
Диск мы вставили, но дверь не открылась. Видимо, можно было сделать перерыв.
Не видя захода и восхода солнца, учет времени оказалось вести практически невозможно. Система тоже не давала ответа не только на то, сколько времени, но и даже какой сегодня день. Элис также молчала. А мы шли из комнаты в комнату, учились работать одним или двумя клинками, в воздухе, под водой и в области с изменяющейся прямо на ходу гравитацией, сражались с какими-то големами и ожившими доспехами, спарринговали со своей тенью - я уже начал задумываться, выйдем ли мы вообще когда-нибудь отсюда. В одном из помещений оказался огромный зал, на стенах которого были изображены различные стойки и пошаговые исполнения ударов и связок из множества стилей - это был по сути музей этих самых стилей. Можно было наглядно видеть движения, которые сопровождают каждый взмах, как будто это было снято на пленку а потом покадрово выбито на каменных на стенах. На выходе нас ждал экзамен - нужно было повторять увиденное в залах. Здесь мы тоже застряли надолго - неоднократно приходилось возвращаться, и стоя перед огромным зеркалом исполнять изображенное на стенах. Хорошо, что нас было двое - мы могли подсказывать друг другу что именно в движениях не получается как надо. Экзаменаторами были висящие в пустоте огромные глаза, придирчиво разглядывающие наши потуги со всех сторон.
Когда мы все же вышли к последней пещере, за которой оказалось чистое небо - мы поначалу даже не поверили, что наконец-то все закончилось. Солнце ослепляло, наполненный ароматами ветерок пьянил, заставляя с шумом наполнять грудь воздухом, а внизу, в конце ведущей отсюда лестницы, нас ждал учитель.
- Ну, как вижу, вы справились. Конечно, я не смог вас за столь малое время обучить всему, но теперь вам не стыдно клинок в руки дать. Довольно быстро вы вышли, я ожидал вас как минимум на час позже.
- Ну, сколько мы там пробыли - часом раньше, часом позже - разница небольшая.
- Ошибаетесь. Это здесь прошло всего два дня, а там время течет совсем по другому.
- И сколько же мы там пробыли? Год? Два?
Хитро улыбнувшись, мастер отказался выдавать свои секреты.
- Этого никому не ведомо. Вы разве сами не ощутили, что за временем там уследить невозможно?
За меня ответил Константер.
- Ощутили. А сейчас очень хочется ощутить вкус вина, да покрепче, да девку под боком, да помоложе и помягче. Благодарим вас за науку, недаром весь Орден у вас учится. Я действительно многое понял - когда используешь максимум своих сил, ошибки при любом ударе отдаются болью во всем теле, а это лучшая наука. Не знаю, как вы так подбираете свои тренировки, но вы действительно Мастер. А сейчас, если можно, мы пойдем - надо бы отметить это дело.
- Идите. Надеюсь, вам пригодится то, чему вы здесь научились.
- Непременно. Спасибо.
Я вернулся к действительности. И меня кое-что заинтересовало.
- А что за орден?
- Который?
- Который у него весь учится.
