- Зачем? - удивился Гарддин. - Это бессмысленно. Мне нужно...
- Я так хочу!
- У нас в руках такой козырь! Дочь главы боевиков! Ты молодец, Василена. Но в
следующий раз без самодеятельности! Не нужна тебе смерть девчонки, Лендиш! Я дам
тебе власть, деньги, я сделаю тебя самой...
- Вы давали мне слово, что исполните любую мою просьбу!
- Подумайте хорошенько. Вы можете попросить меня, о чем угодно. И я выполню свое
обещание. Неужели смерть девчонок - это именно то, чего вы хотите? Вы уверены?
- Да, Великий...Ярборро... Пусть ему будет так же больно!
- Подумайте!
- Смерть дочери Ярборро!
- Вы безумны, - прошептал бывший Верховный. - Рухх!
Внезапно пленницы осознали, что снова могут дышать! Полной грудью, глубоко и часто, со свистом и наслаждением втягивая в себя воздух. Синие лучи их отпустили, и теперь
били в картину на стене, открывая портал. Иффа дар Гардин, едва переступив его границу, сделал еле уловимый жест рукой, и Василена Лендиш, став вдруг сразу маленькой и
какой-то...человеческой, как подкошенная свалилась к ногам Джен.
- Ненавижу...- выдохнула библиотекарша, не сводя с девушки мертвого взгляда.
Свист. Серебряная молния. Вопль, похожий на...на боевой клич средневековых
разбойников Ринарии, что нападали на мирных жителей в горах. Этот вопль раздался
справа. Там, кажется, стояла Ива? Джен посмотрела на девушку...
Руки Ивы больше не прятались в складках мантии. Они были подняты над головой, вместе с неизвестно откуда взявшейся секирой.
Что-то стукнуло о каменный пол и тыквой покатилось к Шарль. Крик. Звон браслетов.
Джен хотела спросить, что это было, но не успела. Чьи-то пальцы вцепились Нику в грудь
и потащили его в закрывающийся портал.
Принцесса не помнила, как потянулась к волосам, как метнула кинжал. Почему-то ей
казалось, что она стоит и бездействует. Просто смотрит, как Шарль, перепрыгнув через
тело Лендиш, обнимает Сирракву обеими руками, и оба они летят на каменный пол.
Больно, наверное...Пол такой твердый! Твердый и холодный. Очень холодный...
Портал закрылся.
Потом открылся другой, затем еще, еще и еще, и из них стали выпрыгивать папа, Корри, Рийс, и еще целый отряд боевиков!
Шарль юркнула к девочкам, а Ник встал, медленно подошел к Василене, скинул с себя
мантию, накрыл.
Он как-то вдруг стал...намного старше. Юноша присел и закрыл женщине глаза. Сирраква
сделал это так, как будто всю жизнь только этим и занимался. Страшно. Страшно и
неправильно. На длинной челке, что вечно лезла в глаза, Дженни увидела...седую прядь.
Белую, как у Рийса. Ник...
- Ник! - крикнул кто-то, кажется, даже она, и вдруг все четверо обнялись.
Они связаны больше, чем кровью, клятвой или колдовским ритуалом. Они связаны
дружбой, закаленной в бою...
Лишь через несколько минут, с трудом оторвавшись друг от друга, первокурсники
посмотрели вокруг.
Чуть дальше тела Василены лежала голова странного существа с сиреневой кожей, вытянутыми ушами и огромными глазами без бровей и ресниц. Коренастое, сильное тело
очень маленького роста мешком привалилось к каменной плите, на которой так и остался
рисунок Ника. Возле него и головы, синим светом переливались две лужицы. Почему-то
между ними было еще одно такое же синее пятнышко. Совсем маленькое...
Гулкий хлопок портала, и появилась Линда-Моргана Дин. Кутаясь в огромную вязаную
шаль, брезгливо подтягивая ее наверх, чтобы не испачкать, профессор прошлась вокруг.
- Дженни, девочка. Кажется, это твое? Подойди-ка...
Джен нехотя оставила друзей и подошла к зельевару. На полу лежал ее кинжал, а
рядом...палец! Обычный человеческий палец. Палец Иффа дар Гардинна, из которого
вытекала такая же синяя светящаяся жидкость, как из...Но...Как?
- Интересно будет поработать над всем этим! Не находишь, девочка?
-20-
Глава двадцатая
Прохладный шелк влажной от слез маски касался щеки, и Джен почувствовала укол
совести. Она так увлеклась расследованием... А ведь эксперимент на одном из шрамов
Кавендиша был успешным, и пора бы...
- Мам...
- Не ранена?! - руки в черных перчатках, окунувшись в золото растрепанных волос, сжали
виски и развернули голову принцессы к себе, под долгий, тревожный и любящий взгляд.
По телу понеслось тепло, пробежало по сухожилиям, методично останавливаясь на
каждом суставе, вихрем покрутилось вокруг головы.
Эмма успокоилась лишь тогда, когда, достаточно основательно поделившись силой, убедилась в том, что с ее ребенком действительно все в порядке, не считая того, что
Тьма...
Тьма ворвалась в подземелье. Мантия демона черным крылом накрыла боевиков. Один за
другим гасли огненные шары, мгновенно вспыхнувшие над ладонями каждого второго
члена отряда под командованием Алана Ярборро.
- Джен! Джен! Живая...Жи-ва-яяяяяя...!!! - Лорри, не обращая внимания на
присутствующих, буквально вырвал девушку из рук сестры и закружил, держа плачущую
от счастья студентку на вытянутых руках.
- Лорри... - у Джен даже дух захватило, как высоко!
Демон стал выше ростом раза в два. Среди присутствующих объяснение происходящему
