В любое другое время она была готова поклясться, что ей все равно, с кем встречается Мэнэльтарма, но только не сейчас. Пусть это не ее дело, но было обидно. Молча глотая слезы, девушка подняла глаза к небу - как же это глупо, как же все-таки это глупо. Абсолютно все: и неожиданное приглашение Карадраса в бар, которое она с удовольствием приняла, только чтобы позлить Мэнэльтарму, и ее откровенное вишневое платье, да и сама эта ночь - она броская, как последняя размалеванная куртизанка - яркая и нелепая. Мэнэльтарма всегда пользовался популярностью у девушек, но до какого-то времени они были ему не интересны, ведь он общался только с ней. Прохлада ночи не освежала, а лишь окутывала непроницаемым туманом. Алкоголь в крови лишь распалял и обострял чувства. На ноге, выше колена, проступила серая полоса. Анна испугалась, ведь раньше такого не было, и она не понимала, что это.
"Не время киснуть. Возьми себя в руки!"
- Я думал, что ты уже ушла, - знакомый голос заставил ее вздрогнуть, оторвав от рассматривания ноги, и поднять, наконец, глаза. В душе нарастало чувство неприязни.
- Карадрас, - Анна пыталась быть невозмутимо спокойной, - кажется, у тебя недостаток внимания. Все еще никак не смиришься?
- Ну-ну, не надо грубить, - он по-свойски зажал девушку между собой и деревом, - думаю, я имею права побыть еще немного с тобой, пока ты свободна от общества этого Ильфукиира. Твое изящное тело явно недооценивают.
Тонкие руки уперлись эльфу в грудь, когда тот попытался поцеловать Анну.
- Тебе же хочется, чего ж сопротивляешься?
- Слишком противно, отстань, - она отвернула голову, - иди, пугай других дам. Мне скучно.
Карадрас, видимо, опешил от такой выходки, но не собирался так просто отпустить девушку. Он зарылся пальцами в ее пышные волосы, и повернул лицо к себе.
- Скучаешь по своему брюнету? Не жди от него ничего - он слишком гордый до простых людей. Как же он оставил тебя без присмотра?
- Он не мой.
Внезапный грубый толчок в плечо, освободил Анну от крепких рук Карадраса, сбив его с ног, и теперь перед ней стоял азартно улыбающийся Мэнэльтарма.
- Ой, прости - я оступился, - бросил он коротковолосому.
- Помяни черта, - Карадрас тяжело поднялся, - нет, серьезно - что ты в нем нашла?
- Анна, мы идем домой, - Мэнэль схватил девушку за предплечье и потащил за собой.
"Куда угодно, только подальше от этого прилипчивого Казановы".
Они быстро зашагали по улице, оставив Карадраса наедине с ушибленным плечом и вопросом без ответа.
***
Парочка уже довольно далеко отошла от бара, а Мэнэльтарма все шёл, изредка пошатываясь, и ничего не говоря девушке.
- Да стойте же! Что же с Вами такое?! Я не успеваю за Вами, - крикнула Анна, раз за разом спотыкаясь. Он небрежно отпустил ее, и девушка плюхнулась на лавочку, переводя дыхание.
- Как грубо, неужели нельзя поаккуратней? - ворчала она.
Мэнэль стал ходить взад-вперед перед ней, как разозленный родитель над провинившимся ребенком. Мысли в его затуманенной алкоголем голове рвали ее на части. Хотелось высказать этой рыжей все и сразу. Но что он ей скажет?
"Я поцеловал какую-то девицу вместо тебя, и за это смиренно прошу прощения. С кем ты танцевала такой вульгарный танец? Хотя я знаю, кто это... Но это совсем не важно, потому что мне нужно прямо сейчас... Черт!"
Эльф невольно состроил гримасу от такого построения мыслей. Он посмотрел на Анну - та улеглась на лавочку, и весело барахтала ногами в воздухе, что-то напевая себе под нос.
- Что со мной такое?! ЭТО С ТОБОЙ ЧТО ТАКОЕ??! - завопил Мэнэльтарма.
Анна так удивилась состоянию мужчины, что оставила ненадолго свое занятие. Она никогда не видела Мэнэля в таком состоянии, обычно он сдержанный и спокойный - он ведь эльф. А сейчас он одним взглядом может метать молнии.
- А в чем дело? - девушка невинно свесила ноги с лавочки.
- Что непонятного во фразе: "Не встречайся больше с Карадрасом"? Я ведь запретил тебе! - его крик был слышан, наверное, на всю улицу.
- Эй, не так громко - мы ведь на улице, - Анна попыталась успокоить его, но в душе ликовала - ей хотелось позлить его, и это удалось, - он просто пригласил меня на танец. И это тоже запрещено?
Но эльф словно не слыша ее, продолжал:
- Это был не танец, а сплошной разврат! Да еще с двумя кавалерами!
Мэнэльтарме следовало бы покраснеть от таких слов, тем более он говорил их девушке, но, на повестке вечера: "Не сегодня".
- А почему Вас это так волнует? - рыжая тоже повысила голос, - Вы что, ревнуете? У нас ведь нет никаких отношений! Думаете, у Вас есть право отчитывать меня, лишь только потому, что мы иногда делим Вашу постель?!
Внезапно мужчина закрыл девушке рукой рот, призывая к тишине.
- Замолчи! Это не совсем так! - уже тише сказал он, - как ты можешь такое говорить? Это издержки общения.
- Ах, издержки?! Отпустите!
- Вы так громко ругаетесь, что привлекаете слишком много внимания, - раздался голос со стороны. Мэнэльтарма и Анна повернули головы к источнику звука, на секунду прекратив ругань.
