— Кто победит, тот может не ходить на мои занятия до конца года, — решительно заявила Хельга, тряхнув толстой медной косой.
Ничуть не вымотанная изнурительным занятием эльфийка многозначительно посмотрела на Реба, который выглядел таким же свежим и бодрым, как будто не его полтора часа третировали на плацу. Лену не понравились взгляды, которыми обменялись эти двое. Не как однокурсники, не как мужчина и женщина, и даже не как дракон и эльфийка, а как лорд и леди. Будто прочитав его мысли, девушка с холодной улыбкой истинной леди заявила:
— Сразимся, лорд Кериан?
Реб ответил ей такой же заледеневшей улыбкой, на глазах превратившись из ветреного друга-шутника в опасного драконьего принца:
— Сразимся, леди Феланэ.
Лен мысленно присвистнул: Феланэ! Теперь понятно, почему перед ней другие эльфы, включая Сатиэля, стелятся почище, чем девицы перед Ребом. Второй по знатности род после королевского, да еще и знаменитые воительницы и красавицы. Про Феланэ не слышал только глухой, в каждой эпохе в их роду находилась леди, которая оставляла свой след в истории. Да, все-таки прав Лен был, сторонясь эльфийки, слишком высокого полета птица. По сравнению с ним, конечно, любая эльфийка — это королева, но Феланэ — вдвойне. Да, хорошо, что он от нее отвязался. Пусть идет лесом, не хватало ему только стать сиюминутным развлечением высокородной леди.
«Так, хватит об этом думать, смотри поединок, когда еще такое увидишь», — одернул себя Лен. А посмотреть и правда было на что. Сражались на настоящем оружии, а не на деревянных мечах.
— Только без убийств, — рыкнула Хельга.
Реб взял двуручный меч, такой Лен бы даже не поднял. Феланэ (интересно, а зовут ее как? а то он в генеалогии не особо разбирается) сражалась своим оружием, теми самыми парными клинками, которые всегда носила с собой в ножнах на поясе. Когда девушка обнажила их, некоторые студенты охнули, и Лен, по предыдущей профессии хорошо разбирающийся в дорогих и редких побрякушках, их понимал. Изогнутые лезвия клинков отливали голубизной, словно маленькие синие огоньки пробегали внутри. Голубая сталь — один из самых редких металлов в мире, мечи из нее были уникальны, всего дюжина выкована за все тысячелетия. Они режут любую материю, им не преграда магические щиты, чешуя дракона или шкура ликана. Безупречное и смертоносное творение.
Реб проводил клинки в руках эльфийки пристальным задумчивым взглядом, словно они ему что-то напомнили. Противники встали друг напротив друга и дождались отмашки Хельги. А потом начался поединок.
Сказать, что это было потрясающе, ничего не сказать. Смертоносный вихрь стали. Только благодаря природе оборотня Лен замечал детали поединка, а вот для людей он наверняка превратился в размытое пятно. Наблюдая за противниками, лис не уставал поражаться тому, как хрупкая эльфийка способна противостоять здоровому мужчине с огромным мечом наперевес. А еще больше его пугала та смертельная опасность, которая скользила в каждом движении, каждом выпаде и каждой атаки: как кончики парных клинков проходят в миллиметре от горла или как двуручник со свистом рассекает воздух в том месте, где мгновение назад была голова. Лен прекрасно понимал, что одна маленькая ошибка, и конец. А Хельга стояла рядом и восхищенно-одобрительно наблюдала за поединком, совершенно не волнуясь, что у нее в любой момент может появиться труп. Но трупа не была, потому что, как внезапно понял Лен, сражались два мастера, на таком уровне владения мечами, что по-иному этот бой бы не проходил. Только при постоянном риске, но с выверенными, четкими, уверенными ударами тех, кто держит ситуацию под контролем. Это было их царство, они не сражались, они
Бой едва ли шел дольше пяти минут, но Лену показался вечностью. Улицы Рестании научили его простым дракам в рукопашную или с маленьким ножиком наперевес, в Академии за два года их натаскали по основам боя на мечах, поэтому большинство приемов эльфийки и Реба он видел впервые, мало какие узнал, но все равно был восхищен и заворожен их узором, их беспощадным танцем. Так как во всем этом Лен разбирался плохо, то он так и не смог за весь бой определить, на чьей же стороне перевес. По логике, Реб мощнее и сильнее, но Феланэ была быстрее и ловчее…
Лен не успел заметить, как, но эльфийка поднырнула под слишком большой замах Реба, крутанулась, друг увернулся, а дальше… Вот тут лис и не заметил, что произошло дальше, но спустя мгновение Реб лежал на плитах плаца и шумно дышал. Один из парных клинков упирался ему в подрагивающую шею. Эльфийка тоже тяжело дышала, а по вискам у нее стекали капли пота. Лен облегченно выдохнул и краешком губ улыбнулся, радуясь за остроухую. Тело, как оказалось затекло от напряжения за время боя, и теперь все болело. По-видимому, лиса слишком сильно захватил бой. Но шикарный был он, конечно. И хорошо, что эльфийка все же победила, молод… Стоп, что⁈
Меж тем огненные глаза с вертикальными зрачкам не отрываясь смотрели на девушку.
— Хороший бой, — наконец произнес Реб и ухмыльнулся.
