– Когда? – вопросительно выгнул брови брат.
– Послезавтра!
Что ж, по крайней мере, завтра они ещё будут здесь.
– Ладно, ребята, – махнула я рукой, глянув на быстро сгущающиеся за окном сумерки и весьма разумно рассудила, что все оставшиеся «пряники» вполне может огрести одна подруга, – с вами хорошо, но мне с утра на работу надо! Послезавтра вернусь, а там посмотрим… Алиска, давай ключи от машины!
Через пятнадцать минут я вырулила на дорогу, про себя гадая, зачем и в самом деле мы врали братьям.
Отыскав возле дома свободное местечко для Алискиной колымаги, я зашагала в подъезд.
Глянув по пути на тёмные окна Юркиной квартиры, поняла, что хозяин либо уже спит, либо его ещё нет дома. Оба варианта не предоставляли возможности с ним пообщаться.
«Ладно, – мудро рассудила я, – позвоню ему утром!»
Преисполнившись решимости выполнить задуманное, я поставила будильник на шесть часов и с чистой совестью завалилась спать.
Однако разбудил меня звонок телефона. С трудом разодрав веки, я в недоумении вытаращилась на будильник. Он показывал половину четвертого. Я зажмурилась и потрясла головой. Телефон продолжал надрываться, вызывая в моей невыспавшейся душе бурю негодования.
– Ах ты, дятел паровозный, – рявкнула я и сорвала трубку: – Какого дьявола…
– Анька, привет! – услышав в ответ бодрый девичий голос, я в изумлении умолкла. – Чего это ты? Не выспалась?
– Кто это? – подозрительно уточнила я, убавив громкость.
– Ну я… Таисия… Не узнала?
– Боже мой, – потерянно забормотала я, вновь окидывая взглядом циферблат часов, – это ты, Тайка? Лапкина?
– Ага, – отозвалась она. – Что, разбудила? Извини. Но ты же вроде всегда в семь встаёшь…
– Но сейчас-то половина четвёртого…
– Какая половина четвертого? – хмыкнула неугомонная Юркина сестрица. – Десять минут восьмого!
– Что?! – завопила я, подлетая над кроватью. Будильник очевидно сломался. – Да меня Кусякин живьём съест!
– Погоди! – ещё громче заорала Тайка, – нам надо поговорить!
– С работы позвоню! Клянусь! – отрезала я и улетела в ванную.
Через пятнадцать минут, прыгая через три ступеньки, я уже неслась вниз по лестнице. В принципе, до конторы вполне можно добраться на машине за полчаса, если, конечно, повезет с пробками.
Шваркнув на соседнее сидение «Опеля» свою дамскую сумку, я сунулась к замку зажигания.
– Хрю! – кокетливо сказала проклятая колымага и разразилась надрывным старческим кашлем.
– Что? – в ужасе переспросила я и снова налегла на ключ.
– Хрю-хрю-хрю-хрю! – уточнила машина, раздражаясь моей непонятливости.
– Гадина… – холодея, прошептала я.
– Хрю! – отрезала та.
Я продолжала настаивать, но минут через пять презренная консервная банка прекратила даже хрюкать, чем ввергла меня в самое настоящее отчаяние. Меня вовсе не пугала реакция Алиски, которая, конечно, в поломке обвинит меня, гораздо больше я боялась подвести Кусякина. Захлопнув дверцу, я заперла машину на ключ и бегом кинулась на перекресток, попутно шаря в карманах в поисках мобильного.
Там, овеваемая густым смоговым шлейфом, медленно, но неотвратимо текла плотная автомобильная масса. Не теряя времени на созерцание, я запрыгала и активно замахала рукой. В тот же миг у бордюра возникла серая «Тойота». Я с надеждой заглянула в окошко:
– Подвезете?
Симпатичный брюнет в серой вельветовой куртке приветливо улыбнулся:
– Конечно!
Мимоходом кинув беспокойный взгляд на часы, я торопливо подхватила полы и нырнула в манящую роскошь светло-серого кожаного салона.
– Очень торопитесь? – ласково спросил брюнет, заметив мои нервно стиснутые кулаки.
Скромно улыбнувшись, я судорожно закивала:
– Очень… На работу. Проспала… Да и машина вдруг не завелась…
Он сочувствующе покивал:
– Как всегда, когда опаздываешь… А что с машиной?
Я как могла описала чахоточные потуги Алискиного «Опеля». Мужчина поразмышлял, выдвинул несколько возможных причин недостойного поведения автомобиля, после чего несколько нелогично поинтересовался:
– А вас как зовут?
– Анна Алексеевна.
– Сергей, – в тон мне отозвался брюнет и, озорно покосившись, добавил: – А если не так официально – то Серёжа…
Помимо воли улыбнувшись, я более внимательно оглядела неофициального Серёжу. Деловой костюм, белоснежная рубашка, далеко не самый простецкий галстук… Несмотря на улыбку, уверенный взгляд выдавал в нём человека привыкшего добиваться своей цели. Да и такими ухоженными ручками гораздо удобнее считать баксы, чем гвозди забивать. Пожалуй, немногие обращаются к нему запросто…
Болтая о пустяках, мы на удивление быстро добрались до места. «Тойота» притормозила возле входа в наш офис, я потянулась к сумочке.
– Кажется, вы хотите достать кошелёк? – неожиданно спросил Сергей и с укоризной глянул мне прямо в глаза.
Рука моя застыла. Растерянно моргнув, я вдруг почувствовала себя виноватой. Родилась и вызрела довольно глупая пауза.
– Что ж… Большое спасибо, Сергей! – наконец опомнилась я и вознамерилась вылезти наружу. Что ж, если человек собирается сделать доброе дело бесплатно, значит на земле ещё не всё потеряно. – Была рада знакомству!
