За что? Что я сделала? Зачем со мной так? Тем более после всего, что было… Разве можно ненавидеть женщину и быть близким, единственным, нежным. Таким нежным. В наш первый раз Эрик был ласков и заботлив. Я дотронулась до жемчужной нити, обмотанной вокруг шеи. Чего не скажешь о втором. Она скрывала яркие подтеки от неистовых, злых поцелуев.
Я подошла к столу, только когда подали десерт. Была идея, сославшись на головную боль, домой уехать, но я не стала. Мама будет волноваться, а Дэвид может расстроиться. Они сегодня такие веселые и счастливые, нельзя портить им праздник.
– Где ты пропадаешь целый вечер? – улыбнулась мама, сверкая глазами. Хорошо, хоть кому-то весело.
Я только плечами пожала беззаботно и принялась за именинный торт. Пару раз ловила на себе взгляды Сидни, но никак не реагировала, а вот жених ее поливал меня голубым огнем, глаз не отводил. Я тоже не пряталась, смотрела смело. Меня этим прищуром надменным не напугать уже давно. Я только бровь вздернула – что пялишься?
Через час гости изрядно приняли золотистого шампанского и понеслась: танцы, громкий смех, глупые шутки и флирт. Я как раз стояла возле стеклянных дверей на террасу, когда мимо меня прошел Эрик: увлеченно копаясь в айфоне, даже не заметил меня. Через пару секунд мимо проплыла сексапильная Фло Джаред в роскошном бледно-розовом платье. Цвет безумно шел к ее смуглой коже, а фасон подчеркивал пышные формы. Меня перекосило от догадки: неужели у них что-то вроде тайного обмена любезностями? Неужели Эрик такой мерзавец, что плевать хотел на наличие невесты в непосредственной близости?! Он трахнул меня, ту девушку с явными пробелами в английском языке, покойную Кларисс Бейнц, возможно, даже Мону и бог знает кого еще, и это все имея постоянную девушку. О верности он, очевидно, не слышал. Но настолько не уважать близкого человека, свою женщину?! Это не укладывалось в голове! И не добавляла очков образу.
– Гад, – прошипела я, посмотрев на часы. Через пять минут хотела выйти и испортить романтическую встречу двух предателей. Да, измена – это предательство! Кому там изменяла Фло, я не знала, а вот с Эриком все более чем прозрачно. Точнее, мутно. Он мутный и душный. Чувствую, скоро начну его по-настоящему ненавидеть.
– Следишь за мной?! – он буквально выскочил на меня, и был на взводе: ноздри как у молодого быка раздувались. – Иди сюда, – и сжал запястье, утаскивая за инсталляцию с живыми цветами.
– Пусти, сволочь! – вырывалась я, не желая его прикосновений. – Не стыдно тебе? – да, мне хотелось знать, почему он такой козел! – Сидни там, а ты с этой Фло… – я презрительно его осмотрела. – Хотя чему удивляться: ты нас всех отымел и никаких угрызений совести.
– Вот, значит, как ты думаешь… – медленно проговорил Эрик. – Принципиальная Колючка, – и пальцем по щеке провести попытался, но я дернулась. Противно. – Ну так иди, расскажи Сид, какой я мудак. Иди, – и отступил, демонстративно дорогу открывая.
– Не маленькие, разберетесь, – и я действительно пошла, только в другую сторону. Эрик отчего-то рассмеялся, тихо и заразительно. Потом снова схватил меня и притянул, конкретно так, чтобы чувствовала тело мощное, молодое, чтобы руки горячие прожигали насквозь, смяв гладкий шелк.
– Один поцелуй для жениха, – и жадно губы нашел, в рот языком ворвался. Я не успела среагировать: оттолкнуть, укусить, опомниться. Я позволила целовать себя. Как отказать, когда чувства взяли вверх над разумом. Когда души смешались, искрами обмениваясь.
– Кхе-кхе…
Я отскочила от него, испуганно озираясь, затем бросилась бежать, словно и не было меня. Это не я! Сводные сестры не целуют сводных братьев, тем более без пяти минут женатых (ну, может и больше. Это я образно).
– Ах, Эрик, – услышала рядом, когда остановилась возле бара. Фло. – Жуткий бабник, – и помаду вытерла в уголке губ. – Но такой горячий жеребец…
Я только зыркнула на нее зло. Вот стерва! И ведь права же, но от этого не легче. На этот раз я стремительно пересекла холл и вышла в темноту сада. В тонком платье было холодно, но я углублялась в темноту. Пусть меня остудит, отпустит от любви запретной. Невозможной. Единственной…
– Мисс Хьюз…
Я вздрогнула, ощутив чужое присутствие, и резко развернулась.
– Мистер Росс? – я не сразу узнала его. В бейсболке и толстовке с капюшоном. Совсем на себя не похож.
Его не должно здесь быть. Наш химик уехал. Дэвид приглашал его на юбилей, но тот отказался, сославшись на срочную командировку.
– Это, кажется, твое, – и протянул ладонь, на которой лежала русалочка с желтыми глазами. Я сглотнула и взгляд на него подняла. Черт.
Мистер Росс продолжал улыбаться, даже когда резко руку выбросил, распыляя в лицо что-то удушливое. Я поплыла, полностью ориентацию потеряла, а он подхватил меня и увел, в машину на заднее сиденье бросил, и я ничего не могла сделать. Ничего…
Эрик
