— Угу, я тебе его устрою, если появится хоть один синяк на теле от твоего «полета ласточки».
На испуг взять не получилось, но и слова равнодушными не оставили. Пашка промолчал, но по учащенному сердцебиению и частому вздрагиванию, понятно — он смеется.
Напарник не соврал. Долетели, правда, с ветерком. Буквально через пятнадцать минут петляния в хороводе машин, слушая ласковые пожелания «доброго пути», мы уже сушились возле контрольно пропускного пункта.
Наш добродушный охранник, который в прошлый раз стремился как можно скорее свести меня с Игорьком, сейчас с уважением смотрел на напарника и крепко жал его руку. Предъявлять метки не пришлось — с прошлого представления в зале прошли сутки и коллеги, включая всех охранников, уборщиц и остального персонала не забыли нашего спарринга.
— Доброго дня, — бодро отозвался блюститель спокойствия нашей конторы.
— Здравия желаю, — уверенно отчеканил боевым тоном Пашка и подцепив меня под локоток, потащил к кабинету Вени.
Позади послышалась качественная лесть. Я не отдергивала руку, прекрасно осознавая, что парень прав и нам незачем останавливаться и молоть языком пустоту.
— Можно? — из вежливости, постучавшись в дверь начальства, спросила я.
— Да, конечно, — ответил Веня.
Мы вошли в кабинет. Сегодня помещение оказалось затуманенным облаком сигаретного дыма. Подполковник сидел за рабочим столом и вчитывался в какие-то бумаги, при этом старательно прищурившись.
— Отчет? — сразу к делу перешел он, откладывая лист в стопку справа от руки.
В ответ протянула ему доклад и мгновенно напряглась, в ожидании нагоняя. Хоть Веня слыл добрым и отзывчивым мужиком, но как непосредственный начальник — дотошный до мелочей.
Мы присели на поставленные для визитеров стулья рядом со столом и наблюдали, как он пробегает глазами по коряво написанному тексту. По хорошо замаскированному лицу, эмоций нельзя было угадать.
— По другому поступить было не возможно? — спросил подполковник через нескольких минут пугающей тишины.
— Никак нет, — я повинно склонила голову и сцепила пальцы, чтобы не показать собственных переживаний, — Билет до Венеции обошелся бы в разы дороже.
Веня снова уткнулся в отчет, а потом более заинтересованнее спросил:
— Ну что, Павел, как вам первое выполненное задание? Понравилось?
По такому непроницаемому лицу напарника так же нереально угадать его реакции. В армии их что ли учат разговаривать с собеседником с таким покер-фейсом?
— Более чем впечатлен, — уклончиво ответил он, скрывая едва наметившуюся ухмылку, — Напарница показала хорошую подготовку и доходчиво провела как теорию, так и наглядную практику.
— Да, Кира у нас замечательная, — умильнулся Веня, расплываясь в нахальной улыбочке, словно в кармане уже лежал давно вожделенный миллион на пенсию.
Я смущенно залилась красным и постаралась отвернуться, но рядом сидел Пашка и специально подливал масла в огонь, между делом педантично усмехаясь:
— И гостеприимная. Не пожалела для меня любимого йогурта и дорогого шампуня! Всем бы таких очаровательных напарниц!
— Умничка, Кира, — принял его слова за чистую монету Веня и раздухарился, — Может еще сработаетесь и не придется его к Нику переводить.
— Нет! — взорвалась я, подпрыгнув на месте, — Договор дороже денег! Вениамин Павлович, мне положен выговор за последнее задание?
Мне захотелось поскорее сменить тему, чтобы Веня не задумывался о взятии своих слов обратно. Он снова стал серьезным и опять вчитался в отчет, будто за все последние разы не отметил чего-то важного.
— Нет, — замешкался он, — Спишем на самооборону. А вообще, — подполковник поставил внизу листа размашистую подпись и поднялся с места, — Могла бы посоветоваться. Если командора не хотела тревожить, позвонила бы мне.
Ага, только ему не хватало для полного счастья звонить посреди ночи! Потом слушать в трубке до утра все то, что у него накипело за неделю, которую я его не слушала как «психолог».
Подавив в себе порыв скривить лицо, миловидно улыбнулась.
— Конечно, — наигранно пролепетала я, тем самым заставила понимающего всю ситуацию напарника подавиться смехом, — В следующий раз так и поступлю.
Веня удовлетворился ответом и горделиво поднял подбородок. Главное в потолке носом дорогу не прокопать — высоко задирает!
— Вот и ладушки! — он хлопнул в ладоши и решил сделать перерыв, налив из графина воды…или судя по резкому запаху…водки, — Капитан, не смею задерживать. Кира, останься, нам необходимо поговорить тет-а-тет.
Напарник пожал плечами и поплелся за дверь, перед этим тихонько предупредив, что будет ждать снаружи. Я уныло проводила его глазами. Конечно, Веня мне ничего не сделает и даже не попытается, но мозг вынесет — как пить дать!
Без раздумий, одним рывком он опустошил граненный стакан и скуксившись, занюхал рукавом теплого свитера.
— Как тебе Павел? — издалека начал разговор.
— М-м-м, — на миг задумалась я и цинично выдала, — С пивком потянет, — сразу вспомнилась вынужденная посиделка на кухне, там напарничек показался мне более менее нормальным человеком, чем сейчас…хотя…времени прошло с того дня не так много. Может, притворялся?
