Пожалуй, да. Ведь не просто так она преследует меня. Возможно, этот замок хочет мне что-то сказать. Мне вдруг вспомнились слова замкового духа: «Наверное, ты здесь оказалась неспроста. Может, тебя призвал сам?..»
Мелькнула мысль дождаться Лиана, но ключ в руках нагревался всё больше и нетерпеливо пульсировал, а ещё всё сильнее меня влекло к загадочной двери и это притяжение нарастало.
Мне не нравилось следовать чужой воле, однако попытка положить ключ обратно на тумбочку провалилась – он словно прилип к руке и вдобавок разогрелся так, что почти обжёг пальцы. Похоже, замок (а может, и не замок) настойчиво направлял меня к загадочной двери, и отказ не принимался.
Я протянула свободную руку и потрогала прохладную поверхность зеркала. Потом прикоснулась к ней ключом, как волшебной палочкой, но это тоже не сработало. Ну и как мне попасть на ту сторону, чтобы вставить ключ в замочную скважину?
Притяжение всё усиливалось. Сопротивление отзывалось болью внутри. Судорожно пытаясь придумать хоть что-то, я подошла к стене, к тому самому месту, где в отражении находилась дверь. Однако на ощупь стена была точно такой, как на вид – шершавой и каменистой. Никаких признаков двери!
Ладно, сделаем ещё попытку.
Неотрывно глядя в зеркало на дверь, я медленно потянулась ключом к тому месту на стене, где должна была располагаться замочная скважина. Когда ключ с лёгким щелчком вошёл в скважину, я даже в первую секунду не поверила в успех и замерла, ощущая, как бьётся сердце.
Ключ провернулся легко и словно сам собой. Я попятилась, по-прежнему не сводя глаз с отражения, и толкнула дверь рукой. На этот раз всё получилось. Рука упёрлась явно в деревянную поверхность, которая так легко поддалась нажатию, что я не выдержала и завалилась назад, прямо в призрачный проход.
К счастью, с той стороны был толстый мягкий ковёр с упругим ворсом, а не твёрдый каменный пол. Иначе приземление могло быть не таким комфортным.
Пару секунд я просто лежала и смотрела в высокий потолок с причудливой люстрой, которая лениво и чуточку зловеще шевелила светящимися золотистыми щупальцами. Больше всего она походила на хищного кальмара, который ждёт, пока поблизости не появится беспечная жертва.
Царила тишина. Я приподнялась на локтях и увидела перед собой зеркало, из которого только что, очевидно, выпала. В зеркале отражалась знакомая ванная комната.
И как же мне теперь попасть обратно, а? Ключ исчез, дверь тоже. Ладно, об этом подумаю позже.
Как оказалось, выбросило меня в какую-то гостиную, которая невероятно походила на ту, что располагалась в наших с Лианом покоях – та же мебель, та же обстановка, тот же камин с зелёным лисом.
Но имелись и различия. Например, в том самом месте, где должно было стоять танцующее растение, сейчас располагалось возвышение вроде подиума с тяжёлым письменным столом по центру. К столу был придвинут стул с подлокотниками и высокой резной спинкой.
Кроме того, эта гостиная выглядела обжитой. Причём как-то сразу становилось очевидно, что здесь обитал только один человек.
Например, только на одном из кресел имелось внушительное углубление, явно продавленное чьим-то седалищем. Возле этого кресла стоял знакомый столик на тигриных лапах. На нём я увидела исходящую паром чашку с наполовину выпитым чаем и надкусанное печенье на блюдечке. Определённо кто-то был здесь совсем недавно.
Ещё перед креслом стояли мягкие пушистые тапочки, которые, стоило мне шагнуть в их сторону, неожиданно ожили и метнулись мне под ноги. Двигались они так, будто в них шагал невидимый человек. Стало чуть-чуть не по себе. Однако потом я сообразила, что они просто хотят, чтобы их надели. Видимо, их хозяин-маг специально заворожил их таким образом.
Однако мне они были велики. Да и вообще, как-то некультурно надевать чужую обувь без спроса.
Тапочкам мои размышления были по барабану. Они настойчиво путались под ногами. Если так пойдёт и дальше, я о них попросту запнусь.
– Я не ваша хозяйка! Не мешайтесь! – сурово обратилась я к ним. Они на миг замерли, а потом снова начали лихорадочно тыкаться мне в ноги.
Пришлось рявкнуть:
– А ну, пшли!
Тапки испуганно рванули прочь и спрятались за креслом.
Я запахнула халат поплотнее и подошла к письменному столу, надеясь найти хоть какую-то подсказку, что это за место такое.
В центре стола лежал лист золотистой бумаги, над которым в воздухе подрагивало чёрное перо. Из пера тонкой струйкой текли чернила, но поверхность листа всё впитывала, оставаясь при этом девственно-чистой.
Помимо этого на столе имелось ещё много любопытных предметов. Аж глаза разбегались – так хотелось рассмотреть каждый!
Чего стоил хотя бы сосредоточенный хомяк в цилиндре и очках, читающий крохотную газету! Или здоровенная банка с городком внутри, по которому сновали человечки размером с муравьёв!
Ещё имелись большие песочные часы, в которых искрящийся золотой песок почему-то взлетал снизу вверх, а не наоборот. За полётом песка завороженно наблюдал крошечный жёлто-зелёный лисёнок из пламени, который сидел в круглой стеклянной лампе.
