Его кожа позеленела ещё больше, поры увеличились и выпустили облако зеленоватого едкого дыма.
Все опешили, а сильнее всех он сам.
– Заклинание жгучей слизи как раз тем и опасно, что после него остаются осложнения. Я бы очень не рекомендовал тебе поддаваться эмоциям. А ещё лучше некоторое время не колдовать – заклинания будут срабатывать неожиданным образом, – тихо и насмешливо сказал Лиан в общем гомоне так, чтобы его услышали только Блисэль с Некросом.
Они оба молча уставились на моего напарника. Было видно, что они абсолютно сбиты с толку из-за этой неожиданной перемены. Потом глаза Блисэля расширились – его словно только что озарило, что он имеет дело вовсе не с простачком.
– Что ты сказал?! – требовательно и хрипло произнёс он, вновь привлекая всеобщее внимание.
Окружающие притихли, пытаясь понять, от чего у склочного блондина так исказилось лицо.
– Что именно? – громко и удивлённо переспросил Лиан, изобразив полнейшее недоумение. Даже руками развёл. Мне вдруг пришло в голову, что таким образом можно довести человека до безумия, заставив его сомневаться в себе.
– Не притворяйся! Откуда ты знаешь о том, что это именно заклинание жгучей слизи? И о последствиях? – Голос Блисэля и в самом деле звучал неуверенно.
– А, об этом! Просто предположил. Я как-то слышал, как об этом беседовали два мага. Правда, они упоминали, что такое случается только с самоуверенными недоучками, которые к тому же не блещут умом…
Лиан снова простодушно развёл руками. Мол, без обид, за что купил, за то и продаю.
Что интересно, растерянный Блисэль вообще никак не отреагировал на оскорбление. Зато его приятель, который, как видно, оказался не таким догадливым, решил покачать права.
– Эй, следи за словами… – угрожающе шагнул к моему напарнику Некрос.
Договорить он не успел, так как его прервал вопль:
– Призрак! Там призрак!
Все дружно обернулись на вопль и застыли: по коридору действительно плыл призрак.
Выглядел он очень жутко.
Долговязый полупрозрачный мертвец с абсолютно белым вытянутым лицом бесшумно скользил в полуметре над полом. В середине его лба зияла дыра размером с пятак. Одет он был в некое подобие балахона, который зловеще развивался, будто бы от ветра. В чёрных провалах глазниц призрака тлели красные огоньки. Он то ли скалился, то ли улыбался: рот с двумя рядами акульих зубов был растянут до ушей, а алый неестественно длинный язык извивался, как у змеи, словно пробовал воздух на вкус.
– Нам нечего бояться, с нами потомственный некромант! – льстиво пискнул женский голосок. Кажется, это была одна из девчонок, которая перед занятием стояла рядом с этой сладкой парочкой – Блисэлем и Некросом.
– Точно! – зашептались ученики, с надеждой косясь в нашу сторону.
По лицу Некроса было видно, что он вовсе не обрадовался своей популярности, однако идти на попятный было поздно.
– Это всего лишь призрак, – хрипло произнёс он, вскидывая руки и создавая над ними зыбкий чёрный символ. – В старых замках таких всегда полно. Я его в два счёта распылю!
Призрак внезапно исчез, а потом возник прямо перед Некросом и зашипел на него, как рассерженная кошка. Мёртвое лицо стало ещё страшнее. Оно растянулось в стороны, как пластилиновое, а разинутый рот стал таким огромным, словно призрак собирался заглотить некроманта целиком. Тонкие костлявые руки монстра потянулись к шее Некроса. На скрюченных и неестественно длинных пальцах призрака вылезли чёрные птичьи когти.
От зловещего шипения кровь стыла в жилах. Некрос замер, будто разом лишившись сил. Символ, который он так и не успел напитать силой, просто растаял в воздухе.
– Тш-ш-ш. – Стоящий рядом Лиан быстро поднёс палец ко рту и сразу его опустил. Вряд ли кто-то, кроме меня, это заметил – все, затаив дыхание, смотрели только на призрака.
Мертвец тут же успокоился. Он затих, вернув себе прежний облик, а потом низко поклонился Лиану и поплыл дальше по коридору.
– Кому он поклонился? – начали переговариваться после его исчезновения одногруппники. – Наверное, некроманту?
– Ну да… а кому ещё?
Некрос обернулся к Лиану и спросил очень тихо, на грани слышимости:
– Кто ты вообще такой?
Ага, значит, он всё же заметил, что призрака утихомирил именно мой напарник.
– Всего лишь слуга, – так же тихо и слегка насмешливо отозвался Лиан.
Некрос несколько мгновений смотрел в его глаза, а потом внезапно передёрнул плечами и молча отошёл. Притихший и будто ушедший в себя Блисэль последовал за ним.
– Откуда здесь призрак? Разве замковые духи не могут его изгнать? – спросила я у Лиана.
– Замок старый и пропитанный магией до самого основания. Здесь водится много сущностей. Замковые духи могут справиться далеко не со всеми. Да и нет нужды. С большинством сущностей им делить нечего – они просто игнорируют друг друга. Кстати, этот призрак никого бы не тронул, если бы не тронули его.
Пока мы разговаривали, голоса окружающих доносились до нас приглушённо, будто мы снова оказались в пузыре. Очевидно, Лиан на всякий случай поставил дополнительную защиту от подслушивания.
– Ясно, – передёрнула плечами я. – А почему призрак тебе поклонился?
