– Мне это не нравится. Замок требует освободить сердце, но чем это обернётся для тебя? Не будет ли тебе это стоить жизни? Пока даже неясно, что именно происходит с его сердцем. Если оно в оковах, то, возможно, эти оковы надел Великий Шутник? Может, именно он и усыпил замок, раз завхоз сказал, что ты его разбудила? А вдруг ему нельзя было просыпаться? Думаю, пока мы не узнаем, в чём дело, нужно быть осторожнее.
– Ещё бы. Не хочу больше переживать подобное, – поёжилась я.
В столовую мы шли молча, думая о том, что произошло. Разумеется, Лиан знал дорогу.
Стоило нам войти, как мои одногруппники замахали нам руками – оказалось, они заняли для нас места. Вот это да! Это на них так происшествие с танцевальной лихорадкой повлияло?
Однако, как оказалось, дело не только в этом. Пока я шла к столу, на меня глазели вообще все собравшиеся в столовой ученики. А собралось их немало – свободных столиков почти не осталось. Было ещё несколько преподавателей – видимо, в их задачу входило присматривать за нами, пока их коллеги устраняют угрозу.
– Это она? – слышались повсюду возгласы. От чужих взглядов мне припекало затылок и спину. – У неё тёмный дар?
– Говорят, из-за неё позеленел сын советника…
– Правда?
– Она ещё щит какой-то невероятный сплела, даже преподаватель не смог его повторить…
– А танцевальная лихорадка им разве не интересна? – проворчала я себе под нос и услышала смешок Лиана сбоку. Однако сказать он ничего не успел.
– Вы в порядке, дорогая? – неожиданно подлетел ко мне преподаватель, который вёл у нас первую пару. Как же его там?
– Господин… Аблус! – не без труда припомнила я. Он успел принарядиться и теперь щеголял в блестящем пиджаке с приколотым на ворот пышным цветком. Его выдающиеся брови были тщательно расчёсаны и даже, по-моему, уложены каким-то гелем.
– Я так за вас переживал, когда началась очередная эпидемия этой заразы! – Он попытался схватить меня за руку, но я увернулась, а Лиан тут же наступил ему на ногу.
– Простите, простите, простите! – начал как заведённый кланяться он, вновь изображая из себя неловкого лопуха-слугу. При этом он умудрился вклиниться между нами и не давал преподавателю ко мне подступиться. Господин Аблус, на которого все, хихикая, таращились, выглядел невероятно глупо. И судя по покрасневшему лицу, он это осознавал.
– Ты, олух! – прошипел он и сразу же вновь улыбнулся мне. – Дорогая, давайте уйдём отсюда. Думаю, пока здесь царит неразбериха, нам с вами стоит обсудить индивидуальный план тренировок у меня в покоях… К вашему особенному дару нужен особый подход…
Последнее он практически промурлыкал. Как-то сразу стало ясно, что если я приму приглашение, ни о каких тренировках и речи не зайдёт.
Что это на него нашло, а? Хотя… Мне снова вспомнились слова Лиана: «Чёрный дар делает тебя очень привлекательной. Многие захотят заполучить тебя, а точнее, твои способности. Например, соблазнить и вынудить заключить помолвку».
Неужели и этот преподаватель туда же? Показав щит, я что, открыла на себя сезон охоты?
Я ещё не успела придумать, что сказать, как вдруг с потолка на господина Аблуса неожиданно свалился крупный чёрный паук.
– А-а-а-а-а! – заорал преподаватель, пытаясь стряхнуть паука, который полз у него по лицу, а потом закатил глаза и хлопнулся в обморок. Паук куда-то откатился и бесследно исчез. По крайней мере, завизжавшие ученицы, сидящие поблизости, его не нашли.
Я с подозрением глянула на Лиана. Он таинственно улыбнулся и в общей неразберихе быстро оттянул меня к столику с одногруппниками и усадил на стул, а сам замер прямо за спиной. Нет никаких сомнений, что это он избрал столь изящный способ как можно скорее отделаться от Аблуса. Но откуда он знал, что тот боится пауков?
– Я чувствую чужие страхи, – наклонившись, шепнул Лиан мне в самое ухо, щекотнув дыханием. Ухо у меня было чувствительным, поэтому я слегка вздрогнула и покрылась мурашками.
Но откуда он узнал мои мысли? Вроде лицо у меня было непроницаемое. Хотя, как недавно выяснилось, он вполне мог почувствовать моё удивление через нашу связь.
Коллеги Аблуса вынесли преподавателя прочь из столовой, и внимание аудитории снова переключилось на меня.
Мои одногруппники поглядывали на остальных учеников свысока, словно то, что я числюсь в их группе, делало их лучше других.
– А как ты всё-таки догадалась, что в той аудитории танцевальная лихорадка? – робко спросила у меня сидящая рядом девчушка. Кажется, она была среди группы похищенных одарённых.
Я улыбнулась ей.
– Ну-у-у, понимаешь… Я… хм… просто чувствую такие вещи.
Не рассказывать же им о замковых духах?
– О-о-о, – уважительно протянули одногруппники.
Все сидящие за соседними столами ребята тоже притихли, прислушиваясь к разговору.
В этот момент в столовую неожиданно вошли Блисэль с Некросом. Выглядели они неплохо. Отпечатки с их лиц исчезли, и только кожа Блисэля сохранила еле заметный зеленоватый оттенок. Видимо, в лечебнице над ними хорошенько поработали.
