– Ни за что, – твёрдо произнесла я. – Найди кого-то другого.
– Твоя тьма – редкая… она подошла мне… впервые.
Зеркальный двойник говорил всё более коротко и неразборчиво. Но я его поняла.
– Ты впервые встретил человека с тьмой, которая тебе подходит? Ну а разве обитатель временного кармана не может тебе помочь? У него же там есть мощные артефакты вроде как!
– Он не поможет… – пробормотало отражение.
– Не может? Или не… хочет? А может, у него есть причина не освобождать тебя?
– Не могу больше, – вдруг сказало отражение. Свет в его глазах потускнел. – Мне трудно говорить, как… как люди…
– Трудно говорить по-человечески? – поняла я. – Погоди, не отключайся! Скажи – там, с той стороны, живёт Великий Шутник?
Однако глаза двойника потухли, и он вновь стал обычным отражением, повторяющим все мои движения.
Удобно! Этот хитрец исчез так вовремя, чтобы не отвечать на вопросы! Хотя, возможно, огромному замку действительно очень трудно вот так вот говорить. В любом случае он требует невозможное.
Выходит, я в тупике.
Мне ясно дали понять, что таинственный обитатель временно́го кармана ждёт, пока я освобожу сердце. «Он ждёт тебя. Чтобы найти к нему путь, освободи сердце», – так только что сказал замок.
Но если я освобожу сердце, то окажусь привязанной к замку. А значит, не смогу попасть домой. И зачем мне тогда зазеркальный обитатель из временно́го кармана?
И кстати, почему он сам не хочет освободить сердце? Может, это очень болезненно? Или же после этого невозможно будет остаться полноценной личностью? Или тело растворится, а сознание станет частью замка… При таком раскладе вполне объяснимо его желание, чтобы собой пожертвовал кто-то другой.
Я рассеянно оделась, вышла в гостиную и начала ходить взад-вперёд. Зелёный лис из камина умильно фыркал, следя за мной прищуренными глазами.
– Ну нет! – рявкнула я, наконец. Моя цель – вернуться к папе и бабуле! А вовсе не пожертвовать собой.
Гадкий обитатель из временно́го кармана нарочно показал мне путь в своё убежище и продемонстрировал артефакты. Может, он хотел, чтобы я страстно возжелала вновь туда попасть и согласилась на сделку с замком, не выясняя подробностей?
А вот фиг!
Хотя, конечно, было бы здорово достать артефакт вроде трубки, исполняющей желания. Это помогло бы мне разом со всем разобраться!
Но, может, для этого не обязательно искать вход во временной карман?
Мне вдруг пришло в голову, что та часть трубки, которая отлетела и затерялась где-то в зазеркальной комнате, может лежать там до сих пор. А вдруг получится её вытащить заклинанием «Тырь-тырь-вор»? Если у меня окажутся обе части, то трубку, возможно, получится починить. Попытаться уж точно стоит.
Кроме того, у меня всё равно полно времени. Можно попрактиковаться, пока не придёт Лиан.
В прошлый раз именно с помощью «Тырь-тырь-вор» удалось достать ключ. Вдруг и сейчас попадётся что-нибудь путное?
А даже если и нет – потренироваться явно не помешает. Давно хотела!
Я, скрестив ноги, села на диван, размяла пальцы, сосредоточилась на желаемой цели и приступила к тренировке, снова и снова повторяя: «Тырь-тырь-вор» и запуская руки в пустоту.
Первый улов был так себе. За десять минут я разжилась смятой салфеткой с жирными пятнами, куском заплесневелой чёрствой булки, фантиком, обрывком кружева и аж пятью пуговицами разного цвета и размера.
Ничего похожего на ключ и тем более недостающий обломок трубки больше вытащить не получалось, но я не сдавалась, отбрасывая в сторону попадающийся мне откровенный мусор и делая новые и новые попытки.
Первые более-менее путные вещи начали вылавливаться не сразу. Спустя примерно полчаса мне надоело сидеть на месте, и я подошла к окну, решив продолжить тренировки с видом на залитую солнцем улицу. Это неожиданно сработало. При первой же попытке в руку внезапно попала новенькая блестящая монетка. Потом ещё одна, и ещё.
В солнечном свете они сияли, переливались и сами походили на маленькие солнышки.
Как же, блин, это работает? Хочу научиться управлять этими чарами! Ведь я каждый раз представляю себе именно недостающий обломок трубки, но результат постоянно разный.
«Не помешало бы перекусить», – скользнула невольная мысль после того, как я вытащила уже пятую монету.
Неожиданно мне в руку, которой я как раз шарила в пустоте, попало что-то плоское и твёрдое. Потянув неизвестный предмет, я вытащила… шоколадку! Настоящую шоколадку! Да ещё и с известным мне названием, которое красовалось на упаковке! Такие шоколадки продавали в любом магазине в моём родном городе. Стоп! Выходит, это предмет из моего мира?!
Ого! Мне-то казалось, что заклинание работает на небольшом расстоянии. Как же так вышло, что у меня получилось стырить что-то из не просто отдалённого мира, а того, который находится вообще за пределами этой системы миров? Почти как в другой галактике, получается.
Обалдев от сделанного открытия, я положила добычу перед собой и решила продолжить тренировки. Прогресс-то ведь налицо! Вдруг если сейчас остановиться, то потом ничего не выйдет?
