Не знаю, как так получилось, но все следующие попытки я вытаскивала одну шоколадку за другой. То ли где-то кто-то умудрился потерять ящик шоколада, поскольку все плитки были абсолютно одинаковыми, то ли моё подсознание почему-то зациклилось на этой единственной шоколадке, то ли всё дело было в том, что каждая шоколадка вызывала внутри невольный прилив радости, будто привет из дома.
Когда на столешнице не осталось места, я остановилась и съела одну плитку. Голод утих, а настроение повысилось ещё больше. Казалось, энергия меня буквально распирает.
Видимо, по этой причине раздача шоколада завершилась, и мне опять начала попадаться всякая всячина.
Однако откровенного мусора уже почти не было.
Честно сказать, это занятие увлекло меня не на шутку. Я вошла во вкус, словив азарт то ли заядлого рыболова, то ли фанатичного игрока, который делает ставку снова, снова и снова в надежде выиграть ценный приз. Оно и понятно – каждый раз, стоило запустить руки в пустоту, сердце замирало в ожидании очередного сюрприза, а добыча становилась всё интереснее.
Поэтому ничего удивительного, что я не заметила, как пролетело несколько часов.
За это время я наскоро съела ещё три шоколадки и стала гордой обладательницей следующих сокровищ: осколка цветного стекла, старого тапка, расчёски с кучей рыжих волос, трёх использованных и десяти неиспользованных пакетиков индийского чая, пяти бутылок из-под папиного любимого шампуня, ожерелья из розовых жемчужин, сопливого шёлкового платка, двадцати золотистых монет, дурацкой сиреневой шляпы с разноцветными перьями, и целой внушительной горки красивых прозрачных камней, внутри которых светилось нечто, похожее на россыпь мелких звёзд.
Примечательно то, что часть этих предметов была явно из моего мира. Например, чай и бутылки из-под шампуня.
Однако осколок трубки мне так и не попался.
Постепенно я, как мне показалось, даже начала улавливать некоторую закономерность. Эти чары почему-то полностью игнорировали ту мысленную картинку, на которой я пыталась сосредоточиться. Но они как будто время от времени реагировали на мимолётные или даже случайные мысли, которые возникали практически сами по себе, без моего желания.
Однако как проверить эту догадку, я так и не поняла.
За окном спустились сумерки, а Лиан так и не появился. Впрочем, я за него почему-то не волновалась – где-то в глубине души была твёрдая уверенность, что с ним всё хорошо.
Под конец, когда на улице уже прочно стемнело, а мои руки мелко подрагивали от усталости и напряжения, я неожиданно извлекла из пустоты старую книгу, до невозможности истрёпанную.
В первое мгновение мне показалось, что это тоже мусор – нижняя обложка отпала, а верхняя была измазана засохшей грязью. Большая часть листов отсутствовала, а ещё часть попросту рассыпалась в пыль, стоило мне покрутить книгу в руках и попытаться её открыть.
Однако на одной из уцелевших страниц я внезапно увидела крупно нарисованный символ в виде замысловатой загогулины, под которым было написано: «Заклинание преумножения».
Ещё ниже шло простое и внятное описание, для чего это заклинание, собственно, применяется магами. Ого, так это учебник! Правда, очень-очень старый, даже древний.
Заклинание применялось для копирования и преумножения неодушевлённых предметов. Правда, его не рекомендовалось использовать в дождливую погоду, так как были случаи, когда осадков становилось слишком много, что приводило к наводнениям.
Хм, полезное заклинание. Выходит, с его помощью можно размножить что угодно? Золотые монеты, драгоценности или, например… да вот хотя бы сладости! Мой взгляд упал на гору шоколадок. Если так, то это здорово! А вот интересно, это заклинание относится к общеизвестным или нет? Надо будет спросить у Лиана. Вдруг оно редкое? Что-то я не заметила, чтобы, к примеру, та же хозяйка чайной создавала себе точные копии самых популярных пирогов, когда они заканчивались. А ведь это было бы очень выгодно!
Эх, да и я бы не отказалась от такого заклинания и после возвращения в свой мир.
А что, здорово же! Приходишь в ювелирный магазин, просишь продавца показать какое-нибудь ожерелье из драгоценных камней, произносишь незаметно заклинание преумножения, и всё! У тебя остаётся такое же ожерелье, а первое ты возвращаешь продавцу. Главное, провернуть всё незаметно.
Или если еды в холодильнике почти не осталось, только маленький кусочек сыра и чуток ветчины, можно взять их и накопировать себе сколько угодно кусочков.
Ой, а может, в этой книге ещё что-то полезное найдётся?
С величайшей бережностью положив её на стол, я начала аккуратно листать страницы. Многие из них выцвели, вытерлись или были так измазаны в грязи, что на них уже ничего нельзя было разобрать.
Однако мне всё же удалось найти ещё уцелевшую на две трети страницу с ещё одним символом, который меня особенно заинтересовал, поскольку он назывался «Ответный ход» и выглядел совсем простенько – как перечёркнутая наискосок стрелочка.
