А потом всё и в самом деле было почти как раньше. Лиан осмотрел мои трофеи, аккуратно рассортировав их на несколько кучек, и с интересом попробовал шоколад, когда я призналась, что это лакомство из моего мира. Шоколад ему понравился, но не настолько, чтобы съесть больше нескольких долек. Другие трофеи из моего мира он тоже осмотрел и очень заинтересовался использованием чайных пакетиков, так как в этом мире ничего подобного не было.
– Твоя сила значительно превосходит силу замковых духов, – задумчиво подытожил он. – Поэтому раз уж ты смогла освоить эти странные чары, не так уж и удивительно, что ты вытаскиваешь вещи даже из других миров.
И всё же больше всего остального его, конечно, заинтересовала книга с символами. Он тщательно изучил оба символа, и мы даже немного потренировались с ними работать. В этот раз у меня всё получилось сделать почти сразу, а о Лиане и говорить нечего. Пока я отрабатывала первый символ, он уже вовсю развлекался, создавая то копию жемчужного ожерелья, то вторую кучку звёздных бриллиантов. Оказалось, что заклинание копировало не только один предмет, но и их скопление, если предметы соприкасались друг с другом.
Потом Лиан освободил стол и заставил меня поужинать, а после я, спохватившись, рассказала ему о своей беседе с зеркальным двойником.
Как и следовало ожидать, когда речь пошла о том, что ректор выкачивает силу сердца, чтобы открывать портал и создавать зомби, лицо у Лиана стало настолько пугающим, что у меня аж дыхание перехватило.
– Это было последнее недостающее звено, – хищно подавшись вперёд, произнёс он. – Теперь всё встало на свои места. Вот почему им так важно было поставить своего человека, чтобы управлять этой школой. Без школы все их планы обречены на провал!
Лиан походил на зверя, который уже догнал жертву и через мгновение вцепится ей в горло. В который раз я порадовалась, что мы на одной стороне. Быть его врагом – это ж наилучший вариант для тех, кто хочет с гарантией самоубиться, причём максимально мучительным образом. Ректор вон уже скоро скончается от страха.
– Честно сказать, когда я об этом услышала, то решила, что должна помочь замку освободить сердце. Но он тут же сказал, что для этого мне нужно отдать всю себя и навсегда остаться здесь.
Глаза Лиана полыхнули красным светом.
– Обойдётся! Если он ещё раз попытается принудить тебя к этому, я просто разнесу его по камешку. Это самый лёгкий способ решить все проблемы разом, ведь так? – жёстко произнёс он, обернувшись к зеркалу.
Мне показалось, что пол слегка дрогнул после этих слов. Вероятно, замок, как и я, не сомневался, что Лиан слов на ветер не бросает. Даже интересно, явится ли ко мне ещё какой-нибудь посланник с золотистым светом в глазах, чтобы попытаться склонить к сотрудничеству?
– М-м-м-м-м, – внезапно донеслось с подоконника, где Лиан оставил распечатанную, но недоеденную шоколадку. Остальной запас он сложил на полу возле танцующего растения, когда освобождал стол.
Мы дружно обернулись.
Над распечатанной шоколадкой нависли знакомые замковые духи. Они с явным блаженством принюхивались и, похоже, с трудом себя контролировали.
– Так вкусно пахнет… – пробормотал один из них, подняв на меня затуманенный взор. – Что это такое?
– Это лакомство из моего мира.
– Не могу удержаться… как хочется попробовать, – простонал второй. – Можно?
– Мне не жалко, но это точно безвредно для вас?.. – Я ещё только заканчивала фразу, как оба уже схватили по дольке шоколада, запихнули себе во рты и блаженно замерли.
– Не думаю, что их так легко отравить, – хмыкнул Лиан. – Подозреваю, они могут есть что угодно…
В этот момент оба отмерли и, нетерпеливо пища, начали набивать рты остатками шоколада. И пары минут не прошло, как от шоколадки ничего не осталось.
Неожиданно один из духов покачнулся, а второй громко икнул и расхохотался, глядя на наши обалдевшие лица.
К нему присоединился первый. Примерно минуту они заливались смехом, а потом внезапно оттолкнулись от подоконника, как два резиновых мяча подпрыгнули вверх, врезались в потолок и начали носиться по комнате, упруго отскакивая от стен и сшибая предметы.
При этом они не переставали радостно верещать.
– Кажется, я ошибся, – хохотнул Лиан, спокойно отклоняясь в сторону, когда один из мохнатиков пролетел там, где только что была голова моего напарника. – Лакомство из другого мира явно их опьянило.
В этот момент в дверь постучали. Стук был странный – три раза, потом пауза, потом ещё три раза.
– О, очень вовремя! – оживился Лиан. – Идём!
Мы, пригибаясь, ринулись к двери и выскочили в коридор.
– А где?.. – начала было я, но опустила взгляд и тут же осеклась – перед нами стояла знакомая кукла. Та самая, которая недавно разыграла наследничков.
Кукла почтительно мне поклонилась и повернулась к Лиану.
– Говори, – распорядился он. – Рядом никого. Нас не услышат.
За дверью в этот момент раздался звон. Кажется, кто-то из духов сбил неубранную посуду со стола.
– Что у вас там? – заинтересовалась кукла.
– Замковые духи сходят с ума, – спокойно пояснил Лиан, будто это было самым обычным делом. – Что тебе удалось узнать?
