— Как только вы закончите с бумагами, я смогу выписать вас. Доктор придет, чтобы осмотреть ее в последний раз перед тем, как вы уйдете, но если вам что-нибудь понадобится, позвоните мне.
Если бы не тот факт, что я держал ребенка на груди обеими руками, я бы дал ей номер прямо сейчас.
Мой взгляд переместился на Йена.
— И она вот так просто оставит нас наедине с ребёнком?
Йен ухмыльнулся.
— А ты думал, она и домой с тобой вернется?
— Верно подмечено. Пойди спроси, сколько она зарабатывает, и скажи, что я удвою.
Он с улыбкой покачал головой и подошел к кровати. Двумя пальцами он погладил ее по щеке.
— Ты уверен, что она твоя? Она милая.
Я посмотрел на нее сверху вниз, стараясь наклониться в сторону, чтобы видеть ее лицо, не сдвигая с места. Не знаю, чего я ожидал. Может быть, каких-то скрытых отцовских чувств, которые внезапно вырвутся на поверхность в тот момент, когда я прикоснусь к своей собственной плоти и крови. Но, честно говоря, я ничего не почувствовал. Что, очевидно, было первым признаком того, что я потерплю полное фиаско в этом родительском деле.
— У меня такое чувство, будто я держу на руках чужого ребенка.
Он вернулся в кресло и снова принялся за бумаги.
— Это пройдёт, и ты привыкнешь к ней.
— А что, если нет? Я уверен, что никогда не нравился своему отцу. Может, просто так устроена моя семья.
Он поднял голову и медленно моргнул.
— Кейвен, я даже не собираюсь тратить время на комментарии о твоем отце. Ты не можешь основывать свою способность любить дочь на этом засранце. Слушай, я буду честен. Я не могу представить человека, менее приспособленного к роли отца, чем ты, но ты разберешься с этим. Ты хороший человек с добрыми намерениями. А это уже девяносто процентов воспитания. Так что перестань беспокоиться о том, чтобы она тебе нравилась, а подумай о том, что она станет подростком и у нее вырастут сиськи. Это будет самая страшная часть.
Я рассмеялся, но быстро замолчал, когда малышка дернулась, словно я ее напугал.
Мы оба замолчали, а когда он вернулся к заполнению бумаг, я уставился на свою дочь.
Вот дерьмо. Моя дочь.
Это было так сюрреалистично. За несколько дней моя жизнь изменилась так сильно, что ее уже нельзя было узнать. И эти перемены должны были продолжиться в ближайшие дни. Она не будет вечно оставаться ребенком. Однажды она станет взрослой женщиной, у которой на руках будет собственный ребенок, и оглянется на свою жизнь. У нее не было матери, но я мог дать ей то, о чем стоит помнить. Я мог дать ей отца, частички которого она хотела бы передать своим детям — ДНК, которым она могла бы гордиться.
В ближайшем будущем меня ожидало много неудач, но, черт возьми, я мог дать ей хорошую жизнь.
— Каким ты хочешь видеть ее второе имя? — спросил Йен.
Я вскинул голову.
— Второе имя? А как ее зовут?
Его темные брови сошлись вместе.
— Я предполагал, что это будет Кира. Так было в записке…
— К черту записку, — прошипел я. Борясь с гравитацией, я переместил ее к себе на грудь, пока ее голова не оказалась чуть ниже моего подбородка. Лениво проводя рукой по ее спине, я произнес низким голосом. — Хэдли бросила ее. Она сделала этот выбор, но он последний в ее жизни. Теперь она моя, и ее зовут не гребаная Кира».
Он улыбнулся, сияя от гордости.
— Хорошо. Так что же это будет?
Я тяжело сглотнул и прижался подбородком к макушке ее шляпы. Только одна женщина заслуживала права дать имя этому ребенку, и, к сожалению, она умерла, когда мне было десять лет. Она бы полюбила эту девочку — без сомнений и осуждения, приняв ее в нашу семью с распростертыми объятиями и яркой улыбкой, включая шлепок по затылку за то, что я так долго не мог прийти в себя. Как только я потерял ее, горе пронзило меня до глубины души. Я закрыл глаза и представил себе ее лицо.
Она была единственным счастливым воспоминанием моего детства.
И она же должна была стать первым воспоминанием моей дочери.
— Розали, — прошептал я. — Ее зовут Розали.
Кейвен
— Я завершаю разговор, — промычал я в трубку. Я уже больше часа разговаривал по этому чертову телефону, ведя переговоры о бесконечной сделке.
— Подожди минутку, мальчик. Я еще не закончил.
Я прикусил внутреннюю сторону щеки, отчаянно пытаясь сдержать свой пыл. Мальчик? Серьезно? Я собирался убить Йена за то, что он передал мне этого парня. Лэнс Гудман уже несколько дней пытался развести меня по кругу. Он был высокомерным и настырным и думал, что излучает золото, но, черт возьми, у него была фирма по кибербезопасности, которая к концу года будет стоить миллионы благодаря новой разработке в области защиты криптовалюты. Об этой стороне рынка я ничего не знал, но частное инвестирование не всегда требовало знаний, кроме того, как переводить деньги. Это был как раз один из таких случаев.
— Мне неприятно это говорить, Лэнс, но я уже час как закончил. Ясно, что у нас не получится совместно работать.
— Кто сказал, что у нас ничего не получится? Триста миллионов дадут вам двадцать процентов. Только скажите.
