После Ватерлоо (июнь 1815 года) и состоявшегося в том же году Венского конгресса великие державы выступили единым фронтом против европейцев, требовавших либеральных конституций и национального самоопределения. Александр I стал самым могущественным монархом Европы, склонным к мистике и самовластию, и до своей смерти в 1825 году успел подавить выступления либералов в Неаполитанском королевстве, Греции и Германии. Франц I все больше полагался на Меттерниха. Получив обратно старинные владения Австрии, Франц основал реакционный Священный союз, но не смог восстановить Священную Римскую империю и умер в 1835 году в возрасте 67 лет. Прусский король Фридрих-Вильгельм III, также превратившийся в убежденного реакционера, проигнорировал собственные обещания 1813 года дать пруссакам конституцию. Он умер в 1840 году. Меттерних остался центральной фигурой европейской дипломатии, хранителем системы противовесов, одобренной на Венском конгрессе [Венская система], и во время революции 1848 года был вынужден бежать из австрийской столицы, переодевшись прачкой. Он умер в 1859 году. Пий VII также выступил против Просвещения и восстановил авторитарное правление в возвращенной ему Папской области. Он умер в 1823 году. Испанцы в 1820 году вынудили Фердинанда VII вернуть либеральную конституцию [1812 года] и затем свергли его. В 1823 году Фердинанда восстановили на престоле французы, но своей жаждой мести он оттолкнул их. Фердинанд умер в 1833 году, никем не оплакиваемый.
Во многом из-за правовых и политических реформ Наполеона Бурбоны в период второй Реставрации (1815) не сумели вернуть былые порядки. Людовику XVIII пришлось лавировать между графом д’Артуа – своим братом-реакционером, желавшим взять назад все уступки демократам, и сторонниками либерального конституционализма, стремившимся к принятию Францией английской государственной модели и преобразованию страны в конституционную монархию. Людовик умер в 1824 году, и граф д’Артуа взошел на престол под именем Карла X. Июльская революция 1830 года свергла Карла и доставила трон его кузену – более умеренному Луи-Филиппу. В 1836 году Карл умер в Италии. Вместе с ним погибли надежды непримиримых роялистов.
После Ватерлоо почти вся семья Наполеона поселилась в Риме, под защитой папских властей, в том числе его мать со своим единоутробным братом кардиналом Фешем; 85-летняя ослепшая Летиция, устроившись в кресле, диктовала мемуары Розе Меллини, компаньонке. «Все называли меня счастливейшей в мире матерью, – говорила она, – но жизнь моя была чередой горестей и мучений». Летиция умерла в феврале 1836 года. Феш умер три года спустя в окружении своей знаменитой коллекции предметов искусства, большую часть которой он подарил городским властям Аяччо и Лиона. Луи продолжал в Риме свои литературные занятия и в 1840 году посетил – инкогнито – Голландию. Здесь его узнали и радостно приветствовали бывшие подданные. Луи умер в Ливорно в июле 1846 года. В 1817 году давно оставившая его супруга Гортензия приобрела в Швейцарии замок Арененберг, где скончалась в октябре 1837 году в возрасте 54 лет. Наполеон III сделал ее сына, рожденного от генерала Шарля де Флао, герцогом де Морни. Евгений де Богарне, герцог Лейхтенбергский, жил на покое с женой и семерыми детьми в Мюнхене (одна из его дочерей, [Амелия], стала супругой императора Бразилии) и умер в феврале 1824 года. Другую дочь, Жозефину, в 1823 году выдали замуж за наследника шведского престола принца Оскара, сына Бернадота. Их сын Максимилиан женился на дочери царя Николая I [великой княжне Марии Николаевне].
Люсьена после Ватерлоо арестовали, но ему позволили уехать в Папскую область. Там он умер в июне 1840 года, оставив одиннадцать детей от двух браков. Жозеф поселился в американском Бордентауне, штат Нью-Джерси, шестнадцать лет пользовался титулом графа де Сюрвилье и благоразумно отказался в 1820 году от мексиканского престола. Он некоторое время прожил в английском Суррее, умело защищал репутацию брата и умер во Флоренции в июле 1844 года. Жером в 1816 году поселился в Триесте под именем графа де Монфор, но всегда продолжал считать себя монархом. Он возвратился во Францию в 1847 году, в 1850 году стал управляющим Дома инвалидов, президентом сената и умер в 1860 году. Каролина Мюрат после казни мужа вновь вышла замуж, поселилась во Флоренции, пользовалась придуманным ею самой титулом графини Липона (анаграмма Napoli) и умерла там в мае 1839 года. Полина, когда пришло известие о смерти брата, добивалась разрешения поехать на остров Святой Елены. Принц Камилло Боргезе – хотя у него уже десять лет была любовница – позволил Полине вернуться в свой дом во Флоренции. Она умерла три месяца спустя, в июне 1825 года. Принц участвовал в бонапартистских заговорах до самой смерти, последовавшей в 1832 году.
