Би чуть посторонилась, и Остин, сделав пару шагов, наклонился приласкать Принцессу, после чего вошел уже по-настоящему. Закрыв дверь, Би направилась к раковине, обогнув наполовину заполненную корзину для мусора, так и стоявшую по центру комнаты. Ей требовалось максимально увеличить между ними расстояние и вообще держаться как можно дальше от постели, потому что единственное, о чем она сейчас способна была думать, – это какие на вкус будут кубики на животе у Остина, если размазать по ним лимонную меренгу. И от этих мыслей ей становилось только хуже.
Ну почему ее коварный мозг решил сейчас объединить два самых излюбленных объекта!
Оставшись стоять к Остину спиной, Би поглядела на улицу – в точности как в начале дня, когда сорвала с себя футболку.
Его приближение она почувствовала каждой клеточкой – как и вообще всегда физически ощущала его присутствие с первого момента их знакомства. Остин остановился у нее за спиной, положив пакет с пирогом на загроможденную столешницу у раковины, и обнял за бедра, прижавшись сзади. Опустив голову, поводил носом у нее за ухом, затем спустился по шее, касаясь ее кожи краешком шляпы. Рядом с ним все ее тело, каждой своей мышцей, желало расплавиться и слиться с ним, и все же Би осталась напряженно стоять прямо.
– Мне тебя сегодня не хватало, – произнес он.
Его тихое признание стиснуло ей сердце. Би закрыла глаза. Она тоже тосковала по нему, и ей ничего так сильно не хотелось, как найти покой в его объятиях. Однако им необходимо было поговорить. А потому она сжала колени и крепче вцепилась пальцами в край раковины.
Подняв лицо вдоль ее шеи, Остин уткнулся носом ей в макушку и несколько долгих мгновений ничего не говорил. Оба они просто стояли рядом перед окном. Наконец он заговорил первый, поскольку у самой Би не хватало духу сказать первое слово.
– Ты из-за чего-то очень злишься? Да?
Би открыла глаза, невольно усмехнувшись этому, так характерному для Остина, подходу. Как бы невзначай – но прямолинейно и метко. И тем не менее его проницательность оказалась для нее неожиданной, и Би непроизвольно обхватила себя руками.
Другие мужчины, с которыми у нее в прошлом случались разговоры насчет «ничего у нас не складывается», как правило, не обращали внимания на подводные течения.
– Немного… Ну ладно… скажем, очень.
– Ясно. – Он поцеловал ее в макушку и отстранился, и Би мгновенно пожалела о том, что он шагнул прочь. – Хочешь об этом поговорить?
Собравшись с духом перед неминуемым, Би развернулась к нему лицом. Остин снял шляпу, тут же отправив ее на заваленный кофейный столик, и теперь пальцами ерошил волосы. При виде этого у Би еще сильнее обмякли колени, если такое было возможно. К счастью, у нее за спиной оказалась кухонная тумба, к которой можно было прислониться.
– С чего начнешь? – спросил он.
Он нисколько не казался сердитым или хотя бы встревоженным, равно как не похоже было, чтобы он как-то к ней подлаживался. Тело его было свободным и расслабленным, взгляд – совершенно нейтральным. Язык жестов говорил об открытости и полной готовности к разговору. Видно было, что он хотел обсудить все в лоб, без обиняков, и это вполне согласовывалось с его прагматичной натурой.
Кто бы мог подумать, что прагматизм может быть настолько сексуальным?
– Я считаю, что это, – она поводила указательным пальцем туда-сюда, направляя его то на него, то на себя, – было ошибкой.
Остин вскинул бровь:
– В самом деле?
Этот мужчина наделен был в высшей степени выразительными бровями! Одна лишь эта бровь сейчас, казалось, говорила ей: «Больше чем уверен, что еще утром, когда я заставлял тебя видеть самого Иисуса, тебе такие мысли в голову не приходили». Ну ладно, может быть, ничего такого он и не хотел сказать, и это говорило в ней самой чувство вины, однако в тоне его голоса улавливался некоторый упрек. И, может быть, «ошибка» было не самым удачным словом. Но определенно их близость была опрометчивой.
– Я имею в виду… нам все же следовало остаться друзьями и не заходить за эту линию.
– Понимаю, – спокойно кивнул он. Так чертовски спокойно – в то время как у Би заходилось сердце, стуча, как сдвоенный кубинский барабан. – И почему?
– Потому что…
Глядя на него сейчас, Би не могла придумать ни одной причины,
«Думай, Беатрис, думай!»
– Обычно мне это несвойственно. Так вот пороть горячку в отношениях с мужчиной. Особенно со случайным мужчиной, которого я практически не знаю. Быть может, сейчас я напоминаю тебе какую-то старомодную скромницу, но дело тут совсем не в скромности. Просто обычно я бывала крайне занята и постоянно сосредоточена на своей работе и карьере, а потому мне не нужны были отвлекающие факторы. И когда я встречалась с тем, кого я уже хорошо знала, с кем-то из таких же рекламщиков, то это было… во всех смыслах целесообразно. У нас было много общего, что нас сближало…
